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    那姜家的门房，是多年老仆，姜老爷待他不薄。如今这毁了一半的凶宅，无人接手，忠耿的老仆就仍兢兢业业地守着。

    老仆见郑海珠和永海、许一龙几人皆是风尘仆仆却满面诚挚，又听郑海珠自称由南边的高僧指点、慕名登门求琴一观，他倒没什么冷澹拒意，与客人们叙起话来。

    姜老爷不算两淮盐商里数一数二的富豪，但因不爱造园子和养粉头，积蓄着实可观。兄嫂、妻儿均在老家，扬州只这一所小宅子，南京买来、陪伴多年的妾氏照顾姜老爷的起居。这妾氏弹得一手好琴，姜老爷亦爱听琴，便斥巨资买下“松石间意”，不想没两年，人与琴俱遭此横祸。

    老仆最后悲叹：“去岁老家来人打理后事，同乡馆的盐商们吊唁时讲，那个琴，是什么天上的文曲星用的，落到我们买卖人手里，文曲星不高兴，就将琴收回天上去，也不管雷火误了我家老爷性命。”

    郑海珠当场安慰了几句，见那后院正屋已烧得只剩半尺高的木桩残垣，一览无余，便带着永海等人告辞离开。

    回到松江，王月生与郑海珠甫一照面，殷切所谈的，皆是火器厂与学校的公事，对张家有银钱投进来，颇为惊喜，一派称职模样。

    及至由郑海珠引荐了永海，王月生乍闻这日本僧人在海外弹过一架落款也是绍圣年的“松石间意”，神情中的微微不屑转瞬即逝，委婉地暗示那大约是件赝品。再听说自己那架松石间意的新主人竟遭遇天灾，琴也被焚，素来澹静如兰的月生姑娘也仿佛遭了雷击一般，呆怔不语，继而嗫嚅着“那是东坡先生的琴呵，世间再无，宁可被贼人盗去”，惹得日僧永海这个苏轼的粉丝也唏嘘不已。

    郑海珠当时瞧王月生的反应，不算有什么破绽，又哪里能想得到刘香那个海商竟别有渊源、可行通风报信之举。

    隔了几日，她又去问黄尊素，可还记得“松石间意”的冠角处有修补的痕迹，因在澎湖岛时，经颜思齐翻译，永海提起过，自己当初见明人老师弹奏的琴，琴头恰磕损了一角。

    黄尊素细加回忆后予以了否定。

    郑海珠只得暂时搁置心中疑虑。

    小半年来，王月生一如既往地，学堂授课、工坊斫琴、火器厂管理地三头跑，兢兢业业。

    此刻，王月生看看时辰，抱起自己的琴，向郑海珠道：“郑姑娘，我去缪阿太处了。”

    郑海珠点点头：“去吧，阿太的闽海战夷图，没有你的琴声，怕是收不了尾。”

    ……
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