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    刘侨一时还没太反应过来，咂摸道：“南红？南朱？朱南？这几个名儿，我去查查，北镇抚司那几年可有人叫此名。”

    郑海珠摇头：“不会是人名。汪文言找人打听了，马宣抚不怎么会说汉话，又怎么可能将汉话发音的人名，用土文表意？”

    刘侨停了步子，低头看着大槐树在正午阳光里投下的影子。

    他忽然对郑海珠道：“你把不认得的那个字符，划拉着我瞅瞅。”

    郑海珠以脚尖在沙土上画出那“丁”不像“丁”、“个”不像“个”的符号。

    刘侨注视须臾，抬头道：“这不是字，这是表明枪头。我猜，是杀的意思。”

    郑海珠盯着刘侨，吐出四个字：“南朱杀我？”

    刘侨瞳孔陡然一缩，思虑之意被更深的惶然所覆盖。

    他的目光，投向远远的北镇抚司大门。

    “郑夫人可知，我们锦衣卫最初，是没有北镇抚司的。”

    “嗯，我略知一二。北镇抚司，乃永乐帝时增设。”

    刘侨颔首，继续缓缓道：“北镇抚司，是替永乐爷清除建文余孽的。但，听我祖父讲，彼时，便是诏谕里头，也不兴提什么建文余孽四个字，那些主动跳出来的，或者被政敌咬出来的，就算心向旧主，又怎么能被叫作‘孽’？因为听说，建文皇帝是往南边逃的，咱北镇抚司里头，就管捉进来的人，叫南朱。”

    “砰”一声，不远处的营房后，响起火铳试射之音，紧接着又跟着几声，突如其来的巨响，惊得大槐树上的乌鸦簌簌飞起，呜哇叫着，冲向远方。

    刘、郑二人抬头，望着鸟群渐渐隐入天际。

    “刘都督，我关心的是，你们这北镇抚司诏狱里，七年前和现在，都有南朱么？”

    “郑夫人，此事不能只你我二人猜了，咱们得禀报卫帅。”

    “嗯，但还是不要太走漏风声。”

    “那，是不是还需知会小马将军？”

    郑海珠陷入沉默。她内心，当然想由自己面见马祥麟时细说。再过半个月，就是九月了，若朱常洛无事，她再去山海关，应该来得及吧？毕竟现下，还只是草蛇灰线。

    ……

    三日后，八月二十二，燃灯佛的生日。

    “燃起佛前灯，灭除心头火。愿此大智慧，照破众无明。”

    法华寺前，郊坛河分出了一线支流，汇聚成一个小水塘。

    此际，佛家信众们正唱着《供灯偈》，井然有序地往水塘里放乌龟和鲤鱼。

    郑海珠和花二，衣衫简朴，发无琳琅，像京城最寻常的进香妇人一样，从水塘边的货郎处买了香烛鲜花，走进法华寺。

    汪文言派来的两个精壮家丁，离她们二三十步左右，不紧不慢地跟着，四只眼睛训练有素地扫视周围。

    法华寺庙门不大，里头倒颇具乾坤的模样。

    正殿后头，似还有禅房深深，林木葱茏，碑塔耸峙。

    郑海珠进香鲜花，捐了功德，在阳光普照的大殿前站了许久。

    汪文言的一个家丁从她身边走过，往功德箱里放了几个铜板。

    意思是，并无可疑的人逡巡在她们附近。

    郑海珠于是招呼着花二，跟着零星的带着秋游仿幽意味的香客，往殿后林间走去。

    清秋怡人，微风送来浓郁的桂花香和浅淡的青草气，也送来一旁不知哪间禅房中传来的琴声。

    “小师傅，贵司今日有雅集？”郑海珠向一个正在洒扫的小沙弥打问。
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