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    收队之际，已到寅中时分。

    沉沉夜色里，郑海珠让骆养性屏退亲信后，面色凝重，但斩钉截铁地告诉他：“那个手上没有茧子的，是福建水师参将郑益的幕僚。当年料罗湾恶战，收拾完红毛，郑益护送我去澎湖颜思齐处，那幕僚就跟着他。我不会看错。”

    “福建？”骆养性如营帐中忽然得了密报的将军，略作联想，向郑海珠道，“夫人可晓得，就这阵子，福建那边来了水师，泊船于天津卫，说是清剿双屿岛的弗朗基人大捷，进京献俘，贺万岁爷新君登基……目下看来，那参将莫不就是你说的郑益？”

    郑海珠越发骇然。

    她最近虽常进皇城，但文华殿毕竟不是内阁或者司礼监。福建水师中有人北来天津这个讯息，郑海珠此刻才知道。

    天津！

    数年来奔波于帝国海防线上的郑海珠，已经明白漳泉、厦门、宁波、松江、登州等地海关卫所，在商贸和军防上的不同之处。

    天津卫的特色在于，每岁入秋，那里都会堆着大批南来进京的漕粮。

    同时，军事上，天津则和山海关一样，分别是水路进京和陆路进京的紧要门户。

    “骆公子，”郑海珠又问，“这几年，边军头领入京，总兵级的，来过么？”

    “不来，”骆养性很肯定地说道，“边军多骄将，哪个晓得手底下的人里是何心思呢？谁也不敢离开自己地盘。再说了，总兵和巡抚文臣关系好的，由文臣奏功请饷即可，关系孬的，更怕来了以后要出事。你们在抚顺那么一场大捷，张承胤不也没进京么，我爹说，犒赏银子，都是张铨去阁老那边替他讨的。”

    “嗯，所以，福建水师，总兵俞咨皋这回，派郑益一个参将来，表面看起来，并无异样，对么？”

    骆养性道：“是，鸿胪寺循例接洽即可。”

    郑海珠看看天上灿烂的繁星，对骆养性道：“宵禁还有一个时辰，有劳派个兄弟，赶紧去我家，把一个叫陈三妮的下属带过来。”

    ……

    晨曦微明，秋寒阵阵。

    积水潭码头，就像从远处挪近的一幅画，各样细节都变得清晰起来。

    除了漕粮船，其他的船只，被锦衣卫和钞关衙役，以警戒流民抢船为名，把守着。

    郑海珠和骆养性，站在河的另一头，看那些船卸货、落客。

    徐公子等人也从船上下来，姿态安闲地往码头外走，身后是挑着行李担子的随从。
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