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    他此前奔赴山海关禀报马祥麟后，自是越发晓得郑海珠仍是少主的知交，少主连姓朱的要与这妇人联姻都满是不屑，定然更不会允许属下对其无礼动手。

    但日暮时分才从刘时敏那边得来的口信，与此际眼前情形相结合，令马彪脑中迅速闪过一个念头：至少得结果了两个锦衣卫，再将郑姑娘交由少主处置吧？

    他正要用石砫土语招呼众人出手杀人，却听到身后一个不怒自威的女声喝道：“你们何故在此喧哗？”

    马彪不必回头，就知是谁。

    糟糕，还是惊动蒙在鼓里的秦将军了！

    又惧怕又为难的凉意尚未冲上天灵盖，胡同外棋盘街方向隐隐又传来马蹄声。

    ……

    马祥麟算着时日，在京城北郊只盘桓了两日，就确定母亲秦良玉进城了。

    他特意挑了宵禁后的子夜，往家中赶，此际见到母亲身边，竟然站着郑海珠和两个锦衣卫，而自己暗中布在宅院周围的兄弟也亮了相，脑子不由“嗡”地一声。

    秦良玉那副在瞬息万变中练出来的眼力和脑力，顷刻间发现并意识到，比片刻前的场景更不对劲的，是马、郑二人打照面时皆有种不知谁先开口的古怪。

    这种情形，与当初在郑姑娘的松江学校中时的相处，天差地别。

    身材高大的秦良玉，手无寸刃，在暗夜里却仍透出神衹般的威严气势。

    “前阵行军习惯了，此来也是席地而卧，听到马蹄声和脚步声，就出府看看。阿珠姑娘，可要移步府中叙话？”

    郑海珠道：“好，但这两位官爷，不可离我。”

    马祥麟亦掩饰着内心五味杂陈的澎湃，冷冷吩咐马彪：“将马匹都拴了，其他兄弟归位，你随我进府。”

    几人进入宅中，马祥麟沉声喝退了带着睡意过来询问的管家，径直来到内厅书房中。

    马彪和两个锦衣卫，止步于门槛外。

    郑海珠掩门之际，听到秦良玉已然变得口吻柔和的话语：“祥麟，川黔告急，原本，就算凤仪生了，我只怕也赶不过来，国之守将与儿女们的慈母不可得兼。未曾想，手下孩子们争气，这么快就平定了那杨应龙旧部的叛乱。我今日进宅，凤仪就说，她肚子一抽一抽地隐痛。想来应是胞宫开始收缩，但少顷又平复如初，不到亥时就犯困睡了。娘当初生你长姐时，也是这般。”

    母亲的生硬的絮叨，完全不符她的脾气。马祥麟心一软，强挤出几分笑容，对母亲应了一声，垂头解开身上的风袍。

    借着屋中灯烛，郑海珠看到，他腰上还挂着一对武器，牛皮握柄，前端是槊头般的利刃，闪着寒光。

    甲衣也是齐全的，直如刚从战场下来似的。

    秦良玉又对郑海珠道：“郑姑娘，凤仪与我说，祥麟去山海关后，你常来看她，宽慰于她。她毕竟是头胎，再是虎里虎气的丫头也难免有点怕。祥麟，我们要好好谢谢郑姑娘。”

    马祥麟终于抬头，望了一眼郑海珠，倏地移开目光，缓缓道：“郑夫人，今夜带锦衣卫来，有何急事？”

    郑海珠锁紧了眉头，闭目深叹，终究须臾后就开口直言：“秦将军，祥麟，马宣抚是邱乘云那个阉官陷害的，但不是他杀的。杀马宣抚的，是靖难之役后流落海外的建文帝后人，如今就在京中。”
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