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    女将军打断道：“赵普，三年前，契丹兵打到过淮水一带吗？”

    青衫文士赵普深深看了眼朱秀，目光微闪，欠身道：“天福九年，契丹西路军入雁门关攻太原，东路军渡马家口攻郓州，平卢节度使杨光远投降契丹，致使契丹大军长驱直入，兵锋直抵宿州。传闻有小股兵马渡过淮水，最后被伪唐军所败，照此一说，濠州也确有可能遭到洗劫。”

    女将军点点头：“你继续说。”

    朱秀竖起耳朵，将他们的话一字不漏记心里。

    赵普？这个名字也有些耳熟！

    天福九年？好陌生的年号！

    伪唐？

    淮水一带什么时候有个伪唐政权？

    来不及细想，朱秀赶紧进入戏精模式，带着哭腔悲伤道：“晚生被俘到契丹军中，干过苦役，放过牛羊，忍饥挨饿，时常遭受毒打，过着生不如死的日子....后来，晚生被划归到梅古悉部做奴隶，契丹人见我识字通晓算术，便命我到北院林牙帮杂，做个跑腿搬运的小厮....”

    女将军道：“你今年几岁？”

    朱秀眨巴眼，不太确信：“十五？”

    女将军同情地轻声道：“真可怜，三年前你也不过是个总角少年。那你家人如今....”

    朱秀仰头长叹：“天可怜见，但愿家中父母姊妹平安。”

    潘美看不惯朱秀故意扮可怜，博取大娘子同情，气愤地道：“大娘子莫要信他！这小子细皮嫩肉，穿绫罗革履，哪里像个遭毒打的奴隶？他还有书吏使的职衔，想来在契丹军中日子不错！能得到契丹人善待，必定是坑害了不少汉家军民！”

    女将军皱眉沉默，赵普强忍笑意，想看看这少年会如何应对。

    朱秀怒视潘美，大声道：“身陷囹圄当然要保全有用之身，只待他日脱困，才有机会报仇雪恨！但，纵使遭受百般折辱，晚生也敢对天发誓，绝对没有做过半点违背天地良心之事！士可杀不可辱！晚生宁愿一死以证清白，也不愿背负唾骂之名！”

    朱秀脸蛋涨红，显得异常激动。

    不少围观百姓起了恻隐之心，相信了他的辩解，甚至有不少求情的声音传出。

    女将军脸色犹疑不定，赵普似笑非笑。

    潘美依旧满脸不屑，认定朱秀是个汉奸。

    朱秀急了，怎么女将军还是不肯松口放了他？

    莫得法子了，朱秀心一横硬挺着脖子，朝四方揖礼，正气凛然大喝：“各位父老乡亲，晚生与你们一样，视契丹奴为仇寇，恨不能生啖其肉！晚生身为读书人，纵然手无缚鸡之力，却也不敢忘记国仇家恨！今日，晚生宁愿一死，也不愿背负污名而苟活！正所谓‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’！哈哈哈~~~”

    朱秀纵声大笑，挥动袍袖，昂首阔步走到石铡旁，屈膝一跪，主动将脑袋搁上铡口，闭眼大喝：“请斩我头！”

    充当刽子手的兵士手足无措地朝潘美看去。
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