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    吴友娣苦笑道：“这皇帝赐婚该怎么操办，娘是一点头绪没有....总之，往后呀，你可不能辜负周娘子。”

    朱武嚼着寒瓜子随口道：“娘你别瞎操心了，秀哥儿和那周娘子又不是真的要成亲....”

    话没说完，朱秀踢了他一脚，朱武自知失言，挠挠头讪笑。

    吴友娣大惊：“这是什么意思？”

    朱秀想了想道：“娘无需担心，这些事自有孩儿操持。娘和嫂嫂只需谨记，七月二十五，我即将和周娘子成亲。其他的事，谁问你们都一概不知。”

    吴友娣和杨巧莲面面相觑。

    朱秀担心到时候事情突变吓着她们，只得压低声道：“你们记住，我们最终是要回开封的，但是在此之前，一个字都不能向外透露，否则，我们全家将会有性命之忧！

    这次如果出事，没有人能够救我们。”

    严肃的语气让两个妇人大惊失色，朱秀只能好言抚慰。

    出逃计划还未定下，先给她们打预防针，以免到时候惊吓过度。

    正说着，太傅府管事朝前领路，李从嘉和徐铉联袂到访。

    朱秀急忙起身相迎。

    二人拜见过吴友娣，拉着朱秀走到一旁。

    “朱兄，我们有事要跟你说。”李从嘉胖脸严肃。

    徐铉紧盯着他：“文才可否借一步说话？”

    “你们这是？”朱秀讶然，“我们到老太傅的花圃里边走边聊。”

    周宗爱月季，花圃里多是此花。

    正值花期，鲜艳、饱满的花朵满园盛放，大多是玫红色、艳红色，偶有几盆粉白和淡黄，被周宗视若珍宝，摆放在花圃正中位置。

    徐铉和李从嘉一言不发，眉头紧皱，反倒是朱秀悠闲地负手走在前，见到有蜜蜂盘绕花朵，上前凑近观察。

    他二人不说话，朱秀倒也不急。

    李从嘉沉不住气，胖脸严肃地问道：“朱兄，为何要欺骗我父皇？”

    朱秀回头瞥他一眼，笑道：“何出此言？”

    李从嘉急了，“朱兄心系开封，根本就不会留在江宁，为何在我父皇面前表明投效之意，许诺留下？”

    朱秀故作惆怅地叹息一声：“我已经和周娘子定下亲事，只等成亲，便在江宁安家落户，此后一心一意为我大唐尽忠....”

    二人相视一眼，徐铉怒道：“事到临头你还不说实话？你和太子结下仇怨，就算现在你得陛下看重，将来太子登基，谁又能保你？

    你在江南没有根基，又怎会抛下在大周闯下的一切名爵地位投效大唐？

    依照你的性格和行事作风，这些理由根本说不通。

    你朱秀岂是为一区区美色就蒙蔽心智之人？”

    朱秀干咳一声，十分想说我还真就是这种人....

    朱秀沉默了，惨淡一笑：“如果不假意屈从，我只怕这辈子也走不出江宁。”

    李从嘉瞪大一双重瞳眼：“这么说，朱兄承认与周娘子成亲，假意投效全都是缓兵之计？”

    徐铉紧紧看着他。

    朱秀长叹口气，苦笑道：“二位都看出来了，我也就不再隐瞒。

    不错，我的确犯下欺君之罪，可你们知道我目下处境，这些都是不得已为之。

    小郡王是我知己兄弟，徐先生与我亦师亦友，但我也知道，你二位一个是大唐皇子，一个是唐主重臣，我不愿因我之故，连累你二人受唐主迁怒。

    所以只能选择向你们隐瞒。”

    朱秀长躬揖礼：“二位已经猜到我的意图，为免你们受牵连，现在就将我扭送入宫，在唐主面前揭发，及时与我划清界限，撇清你们与此事的关系....”

    李从嘉涨红脸：“朱兄、朱兄此言太过伤人！小弟岂是那种负义之徒？徐先生更不是！”

    徐铉叹口气：“此事重大，文才不该对我们隐瞒，应该把真实想法及时相告，也容我们仔细商量，拿出个万全之策。”

    朱秀眨眨眼：“二位当真不会告发我？”

    李从嘉生气道：“朱兄莫要小看人，我李从嘉宁死不肯出卖朋友！”

    徐铉苦笑道：“我们知道你若留下处境不妙，时刻面临太子威胁，就算你当真想留下，我们也会苦苦相劝。”
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