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    淝水北大营。

    大周皇帝御营所在。

    赵匡胤从涡口大胜而回，柴荣大喜，正召集众将官召开表扬大会，同时商讨下一步进军方向。

    席间，除州捷报传来，一场比涡口更大的胜利，使得柴荣和一众将官大受振奋。

    “哈哈~朱秀不负朕望，只凭一万兵马就连克清流关、除州城，连斩皇甫晖、姚凤两大唐军主将，彻底摧毁唐军在除州的一切防务！”

    柴荣逐字逐句看完报捷书，狠狠一掌击打在桉，纵声大笑。

    御帐之内的一众将官无不惊奇欣喜，相互催促传阅报捷书，都想知道朱秀是怎么只用一万兵马就打下除州。

    皇甫晖、姚凤号称十五万大军驻守除州，刨除水分，怎么算也有三四万可战之兵。

    敌人数倍于己，朱秀是怎么做到接连攻关破城的？

    在座的不论文武都是知兵之臣，看过报捷书后，相互低声议论一番，只要稍稍熟悉除州和清流关地势，就知道朱秀这一连串的奇袭计划有多么精妙和有效。

    李重进酸熘熘地道：“这小子率一万兵马就轻取除州，皇甫晖、姚凤两个家伙还真是没用，接连上了朱小子的奸计！

    咱们几万兵马十几万民夫，围着寿春城打了几个月，愣是没把这颗钉子拔下来。”

    李谷捻须感慨道：“朱秀不愧是王左之才，假以时日，必是我朝股肱柱石！”

    李谷虽然被免除了行营前军统帅职务，做了个有名无实的副帅，但他心里一点不后悔。

    正阳撤兵在他看来，实在是无奈之举，也是必须要走的一步。

    他的任务是抢在唐军有所反应之前，在淮河之上顺利搭建浮桥，确保浮桥安全，为后续大部队到来做好准备。

    当时刘彦贞率领唐军来救寿春，周军兵力不占优，援军也未赶到，只有退兵回淮河北岸一条路可以选。

    柴荣用李重进换掉他行营统帅的职务，更多是出于稳定军心的目的，而不是真的要处罚他。

    毕竟淮南战事是柴荣一手筹划，出兵前就明确目标，不夺下淮南十四州绝不罢休。

    如果一开始进军稍微遇上挫折就退兵，让将士们作何想法？

    所以，李谷只是运气有些不好，而不是他的能力或者决策出现失误。

    柴荣对此事看似气愤，但更多是显示姿态，借此告诉大周将士和官员们，此次征伐淮南，皇帝和朝廷意志坚定无可动摇，所有人必须上下一心。

    不管是谁，敢拖后腿，就要倒霉。

    柴荣抵达寿州后，每逢重大军事决议，都会跟李谷商量，征求他的意见。

    也就说明，在柴荣心目中，对李谷的宠信和重视其实分毫未减。

    赵匡胤最后一个看完报捷书，捏在手里舍不得松手，心里突然有种怅然若失之感。

    和朱秀主导的除州大捷一比，他的涡口大捷似乎逊色不少。

    毕竟涂山只是唐军一处据点，除州却是整个淮南的战略重心，分量不亚于寿州。

    寿州全境除寿春城，基本肃清唐军势力。

    可寿春这颗钉子，又硬扎得又深，短时间内看不到拔掉的希望。

    整个淮南战局，也随着除州大捷，胜利的天平彻底倒向大周一方。

    赵匡胤微不可觉地叹口气，眼里划过些钦佩和嫉妒。

    不管他表现得多么出色，和朱秀比起来都稍显暗然。

    那家伙似乎天生就是主角，身上光芒万丈，只要在他身边，都会被他的光芒所掩盖。

    赵匡胤有些失神。

    御帐内气氛高涨热切，无人注意到赵匡胤异样。

    柴荣笑道：“拿下除州，淮南沿线，只剩寿春、濠州、楚州还有唐军顽抗势力。朕决定不日启程赶赴濠州，亲自督战，争取在五月底前拿下濠州全境，然后顺势继续向淮南腹地进兵。”

    众将士为之一凛，挺直腰板聆听皇帝接下来的作战安排。

    稍作沉吟，柴荣道：“李重进、李谷继续坐镇寿州，围困寿春城，不可松懈，争取早日给朕拔下这颗钉子！

    命司超屯兵霍山，防备唐军从舒州北上救援寿春。

    命王彦超出兵阴山关，向黄州进军！

    命屯驻慎县的史匡威移军除州，赵匡胤领三千兵马接管除州防务，东线兵马皆归招讨副使朱秀节制，不得有误！”

    “臣等遵旨！”

    众将官肃然领命。

    赵匡胤心里有些不甘，他年长朱秀，自忖行军打仗也不弱于朱秀，向来又以兄长自居，让他去除州听从朱秀号令行事，心里着实有些不痛快。
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