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    京城，刑部衙署。

    刑部左侍郎王启恒笑着问谢尚书，“您看这桩案子，要如何判？”

    他今早刚下朝，就接到下面主事的消息，连忙赶回京城。

    上峰刑部尚书正奉圣命在外代天子巡查，刑部如今他位最高，事涉谢氏，一品镇国公，百官之首的谢尚书，刑部哪个敢冒头处理这件事？主事赶紧派人去避暑山庄把他请来。

    王启恒对此也十分头疼。

    按理说，事关科考大事，从重处罚，杀头连坐都不为过。可一来谢运是被牵连的，从中并未获利分毫，又主动投案，二嘛，连坐，谢运是谢氏中人，谁敢牵连势大的谢氏？

    如今连京城百姓都替谢运大喊无妄之灾，他若是再重罚，岂非要犯众怒？

    “启恒你是掌刑律之人，断案判刑，怎么还问起老夫这个吏部之人来？”谢尚书捻须，半开玩笑，半严肃，“启恒，你这样，年底考核的时候，老夫可要单独给你加一项刑律考了。”

    小崽子，还想挖坑给老夫跳！

    他虽然是百官之首，六部却各管一摊，这事，他若插手，说轻了，是捞过界，皇帝追究起来，就是越权，以势压人，御史的折子能把人弹飞了。

    王启恒尬笑，“大人说的对，这种事乃下官份内事。”

    稍沉吟一会儿，王启恒再次开口，“按照刑律，泄露秋闱考题是要杀头的大罪，可谢郎中他是被下属设计陷害的，又主动投案，下官酌情减轻罪责，判个流放千里，如何？”

    王启恒这番话藏着很多机锋。流放千里，却不言明流放至何处，更没说何时启程，这就有了可操作的空间。

    “既然是流放，就让他去条件最艰苦的北疆吧。和戎人打了那么多年，北疆百废待兴，老夫那侄儿苦读十余载，也能为朝廷为百姓继续发光发热。老夫刚才那五十大板下手颇有些重，大夫说，需半年才能养好。启程日期便定在半年后，如何？”

    “都听大人的。”王启恒谦逊地躬身行礼。

    等谢尚书离开后，王启恒才低声骂了句，“老狐狸！”

    对于他一而再的挖坑，非但没跳，还趁机为谢运那个罪人争取到最大的利益。

    半年后，年都过完了，北疆战事结束。北疆被打的破破烂烂，百废待举，谢运又是个有真才实学的，去了北疆，在谢三爷手下，还不轻轻松松立功被赦免，甚至重新启用？
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