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    秦王等与太后吃过菱角，又把楚王奉献的珠佩取来欣赏。珠佩是以珍珠为主串成的佩饰。在子兰的亲自督促下，工尹不敢怠慢，动用了最新最好的珍珠，粒圆质泽，晶莹闪亮；串成的形状各不相同，花鸟鱼虫，无所不包；所选珍珠大小搭配适当，主次分明，偶尔搭配上几粒丹砂和松石，争奇斗艳。太后看得眉开眼笑，天真得就像一个小姑娘。最后很舍不得的样子说道：“尔等各取一只……此二只不可选，吾当佩之，他者任尔！”

    秦王见太后欢喜，也就跟着逗趣道：“太后必当以最胜者赐儿！”

    太后道：“汝以何者最胜？”

    秦王道：“珠佩之胜，儿何能知？”

    太后招着其他四贵道：“大王无能为也，汝等且观孰为最胜！”

    四贵上来，各指自己认为最好的，议论不休。太后道：“尔等且休争，大王有令，最胜者归之。”

    听了太后这话，四贵一齐指着一佩道：“此者最胜！”

    太后笑骂道：“必治尔等欺君之罪！”

    黄歇和太子看着这一群老头、老太太像一帮孩子一样打打闹闹，也不由得跟着微笑起来。黄歇心中感叹，如此君臣……

    这群秦国最有权势的人打闹一阵，各自取了自己的珠佩，回到自己的座位上。太后拿起那只被众人一致嫌弃的珠佩，递与秦王，道：“大王无心仪者，多取一佩以偿之！”

    秦王接过道：“谢太后额外之赐。”

    太后把自己面前的四只珠佩整齐地排在自己面前，好似在欣赏，不经意地问道：“武安君犹有不服耶？”

    穰侯道：“武安君以为，楚失郢都，其势难支；趁其弊而击之，必克。”

    太后很随意地点名道：“子歇可陈相御之道。”

    太子和黄歇心中一惊，想不到刚才还热热闹闹、嘻笑打闹的一群人，转眼就变得肃杀、冷酷，突然就要黄歇陈述防御秦人之道。不过黄歇早有思考，也在月前和秦王的上书中提到过，现在说来，头头是道：“由秦入楚，原只武关一道。秦既入郢，郢、陈间山川阻隔，其道仍少，略其大者不过三道：出方城，经韩、魏境而入陈；道合伯，经韩境入陈；道城阳，越淮而入陈。此三道皆入敌境五六百里，背敌而与楚战于陈郊，吾恐秦师难归也。且楚之陈，其地不与秦接壤，秦能有其地乎？姑其胜之，是有战胜之名，而无得地之实也。”

    秦王曰：“吾出函谷，道韩魏而出之陈，奈何？”
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