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    胡阳下令全城警戒，把城中的军队全都交给司马靳一人负责；而司马靳除了留下郑安平的一队亲卫外，也把全部兵力都投入了战斗：从西山过来的赵军有一万人，五千人迎战是远远不够的。

    在令人窒息的半个时辰过去后，王龁和司马靳都来报告：廉颇已经开始渡河；而西桥周围已经出现赵军前锋，正在过桥。

    廉颇渡河的方法很特别，他让初始过河的第一队士兵每人都隐伏在一块门板的后面，这令本岸的秦军无法对过桥的士兵造成杀伤；如果秦军乘船从河面上射击，则会被岸边的赵军则以密集的弩箭压制；大约只有十余艘小船可以从河面射箭，但在桥上赵军弩兵的干扰下，远远不足以对渡河造成干扰。一百块门板过河后，即支撑于桥头，掩护后续部队过河。秦军想要阻止，就只能冲上去近战；而从桥上冲过来的赵军悍不畏死，与秦军在桥头死战。由于桥头地域有限，秦军只能一营一营地投入战斗，而赵军也是一营一营的过河，由于桥头这种营级规模的战斗就成为战斗的主要形式。其他部队的任务好像只在于维持这种战斗的平衡。

    不断有人被刺伤，退下来，被人救护离开，新的兵员补上。相比之下，秦军是在本岸作战，兵力补给相对方便，伤员的救护也相对及时。赵军由于是跨桥作战，桥上补充兵力就已经十分拥挤，伤员几乎无法撤出战斗，回到桥的另一边；他们要不就不顾受伤拼死一战，要不就被战友拖到桥下的河滩上，任其生死；如果倒在战场上，只能有一个结果，被践踏而死！

    王龁还派出弩兵在河岸边尽力向桥上射击，和河中的小船一起构成拦截火力，竭力阻止、削弱赵军的增援。桥的栏杆成为赵军的朋友，挡下了大部分弩箭，而躲在栏杆后面的赵军弩兵则可以尽情输出弩箭，居高临下，杀伤秦军弩兵。好在桥不长，可以容纳的弩兵不多，否则也够秦军受的。

    跟随军使而来的公子异人刚传达完命令，就得到胡阳的下一道命令，让王龁不要赶往上游，就在本处作战。这道命令虽然减轻了王龁的压力，但王龁并未因此而稍稍轻松。他从胡阳的那个取消的命令中，听出了事态的危机：赵军可能会派一支部队从上游十五里处的一座桥上，迂回到长城内。胡阳准备自己扛起抵御这支奇兵的重担，而让他给予赵军以杀伤。但赵军没有如预想的那样全面渡河，只是仅仅经过大桥，把一支又一支部队调过河来，几乎视秦军如无物。这种稳扎稳打的策略，让王龁没有别的选择，只能在桥头与敌军进行添柴加水式的作战，预想的一战退敌，然后翩然而去的想法，无法实现。目前，桥头的战斗虽然激烈，但一时半会谁也没有取胜的机会，如果双方都不变阵，也许得打一整天也分不出胜负！而那时，长城那边的情况会如何呢？

    王龁一面盯着桥头的战斗，一面监视着廉颇，惟恐他突然变阵，全军强渡，一面紧张地分析、判断着。终于，他下了决心，对公子异人道：“从此至西桥，除溯滏水而上，犹有别道乎？”

    公子异人想了想，道：“别道多湖沼，道窄且泞。幸今天寒，或得一通。”

    王龁道：“吾观赵军战吾于桥头，非战也，令吾不得脱也。必从别道袭吾后路。愿公子领一军往救之。”

    公子异人道：“吾所奉于中更者，正此也。而中更易之，而大夫犹欲为之，何也？”

    王龁道：“中更恐吾贲于廉颇耳！现廉颇逡巡不进，必有所恃也。后军三千，原司马大夫所部，意在久战之余，而作雷霆一击。今赵不与吾大战，吾军尚足应付，此军无用武之地矣。愿公子引以向西，而得其用也！”

    公子异人道：“吾年幼，素不知兵，卿其何赖！”

    王龁道：“公子但引导而西，其功非小也！至于排兵布阵，推锋而前，自有诸大夫为之。”当即叫来率领后军的公大夫，称中更原命他率领军队溯滏水而至十五里外西桥；今河道已为赵军所据，河道已断，命他率领本部，由公子异人乡导，间道出于西桥；若赵军已过西桥，必要蹑其后而进，勿使其专向武城。
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