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    远征阏与的秦军近些天成了秦庭的一块心病。一个多月前，王陵率领万人的远征军后军返回，报告了胡阳的决定：阏与可能是个坑，打下来对赵军无关痛痒，但失去却十分容易，只要秦军一退，赵军就能回来，连占领了上党的韩军都无力控制这处城邑；胡阳决定把占领阏与的任务移交给韩国和魏国，让王陵撤军以为掩护，自己下山到邯郸去闹一闹。秦王立即发下朝议，最终是魏冉派人分别前往韩与魏打探，并派出使臣探听韩王和魏王的口风。探听的结果是，远征的韩军和魏军还没有回来，韩王和魏王的态度也没有发生明显变化。

    几天后，潜伏的兵曹、公子缯派人送回消息：武安出现秦军，但为赵奢所部阻拦于山谷之内，不得脱出。穰侯下令，兵曹和公子缯与武安秦军取得联系，配合他们作战，然后除留少数人继续潜伏外，其余人均随胡阳撤出。

    再随后，兵曹报告已经和胡阳所部取得联系，胡阳欲仿启封故事，在武安与赵军对峙，消耗赵军的钱粮，饲机杀伤赵军的兵力。武安不像启封，没有城池，防御体系相对完善，居民规模也比较合适，流动性不大，适合坚守作战；等把武安的粮食都吃光了，再打出来。秦王同意了胡阳的决定。这么两个来回，已经二十来天了，尔后就没有胡阳的消息，反而各地小道消息不断传来：秦军在邯郸郊外遭受赵奢重击，狼狈溃逃；近日又传来消息，秦军好像逃到了几邑，而韩军首领公子咎出现在安邑附近。世面风传，三晋暗中联手，让秦军吃了暗亏；目前秦军伤亡惨重，正遭遇赵军追击，而魏军则打算在韩军的协助下收回安邑。

    这些传闻牵动着秦国上下的心。数万人的生死关系着千家万户，弄得大家惶惶不安，谣言在四处流传。尽管在严厉的法律压制下，没有什么大的动静，但不安的情绪显而易见。偏偏朝堂之上没有正式消息，各官员除了派人打探消息外，也束手无策。现在胡阳派人回来了，自然带来了确切的消息，是福是祸马上就能揭晓。众秦臣怀着惴惴不安的心情，走到章台宫门口，等待朝会开始。

    然而在例行朝会开始的时间，泾阳君出来传达秦王教令：今日朝会暂停一天，各臣归家。众臣齐声应喏一声，退出章台宫，有执事的返回咸阳宫办事，没有执事的按理可以回家，但今天大家也一起同往咸阳宫而来。

    “令令”的铃声又响起，大家纷纷闪避间，看到车上的人乃是穰侯魏冉和客卿张禄。在众人的目送下，传车过了渭桥，直往咸阳宫而去。众臣见状，也加快了脚步。

    郑安平和陈四来到咸阳宫时，驭手出示了节符。侍郎验看节符，见是秦王亲卫护送，不敢怠慢，立即请到宫门机密处，让二人稍待。这些侍郎都没有资格登记二人入宫的事宜，只能把节符传上，等上面派人来。

    值班的侍中接到这个节符，也不敢怠慢，急急过来相见。他倒也不敢问问题，只是一个劲向两人套近乎，有一搭无一搭地闲聊，只为消磨时间，等待朝会结束。

    侍中没有闲聊太久，侍郎即来传报：“穰侯已归，请二子往见。”侍中急忙请二人出来，匆匆往深宫而去。穰侯在咸阳宫内有一处办公地点，在正殿旁边的一间小厢房内。平时穰侯多不在此，只有遇到十分重大、棘手的事件需要及时处理，才到这里来办公。

    刚才在入朝的时候，众人都看见有二人由驿车直送往咸阳宫，有认识的人传言道，这二人乃是郑安平和陈四。郑安平和陈四进入咸阳的消息就这么传开了。

    早有有心报与穰侯魏冉和客卿张禄，魏冉是负责处理秦国一切的政事的秦相，而张禄则是郑安平和陈四的“老上级”，是他们的主公。他们一听这二人回来了，知道事情非同小可，急忙和华阳、泾阳、高陵、武安诸君聚到一起，赶紧进宫报告秦王，都言此二子之归，关系非小，愿请一人立即回咸阳宫接见。秦王知道轻重，道：“胡阳遣使入咸阳，不可忽也。朝会暂歇，诸卿即议定此事，来报寡人！”几位君侯一商量，决定由穰侯和张禄前往咸阳宫接见二人，武安君整理军队，华阳君整理粮秣，泾阳君和高陵君负责协调内外。之所以特别安排张禄参与接见，盖因回来的两名军使全是张禄的门人。
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