第(1/3)页

    不战而取顿丘后，芒申一面放出警戒，一面哨探顿丘人逃往何处。不用作过多的哨探，答案就出来了，这群人大约有千余口，男女老少都有，还带着车乘，目的地应该就是荡阴。

    荡阴之于顿丘并不是标准的西北方向，只能算北偏西。出去追击的楚军只追出数里，就虏获了数百人，基本把出城老弱妇孺都给虏回来了，逃走的只有精壮，以及家族中的近支——那些有权有势的近支，有大量的车乘携带主要家庭成员逃跑，弱势的远支只能靠步行跟随。

    芒申最关心的是这些家族是如何和秦军接上关系的，以及他们之间有什么秘密协定，但俘虏回来的那些远支老弱对这种核心机密完全不知情，无法提供有用的情报。

    芒申一面命令随从更多地审问相关人员，一面命人搜查官府和大族的宅院，希望能找到一些线索。但这种大海捞针般的查问，效果并不好，效率极低，几乎不可能提供相关的信息。

    天亮后，一无所获的芒申派人向朝歌和汲城报告，顿丘已经被秦人策反，魏国的官员已经不见踪迹。楚军被迫攻城，现在已经完全占领了顿丘全城。由于有魏公子和魏军一个营作见证，芒申不怕新垣衍他们不信。

    在顿丘以北二十多里外还有一座城池，这座城池依托着另一座山丘。经询问，那座城池叫邶城，据说是数百年前邶国的国都。这座城池理论上也属于魏国。芒申派魏公子和魏营司前往招募，那座城很顺从地开城了。芒申立即派魏营司带着魏军前往占领，楚军也派出两千人“协助”。

    魏公子则对芒申介绍，邶城以北还有一座名邑西河。这里虽然没有什么坚城深垒，但却是古夏都之一。夏和商一样，不断迁徙，西河是夏曾经落脚的区域之一。卫国的初封地可能也在这里，直到周公平定“三监之乱”后，才迁徙到朝歌。而与魏国有渊源的是，这里是孔子的关门弟子子夏讲学的基地，而子夏是魏国开国之祖魏文侯的老师。子夏是西河教授，西河就成了魏国王室心目中的圣地。不过西河地处偏远，又不是什么交通要道，并无坚固的城池，魏国对这里的投入的精力并不多，甚至没有派人守御。

    占领顿丘和邶城这两座城池后，芒申紧张的心情稍稍放松下来：有两城互为犄角，无论是防御还是补给，暂时都没有问题。芒申也是士子出身，他的父亲芒卯是著名的谋略家，对各地掌故十分熟悉。邶城和西河芒申耳闻已久，现在听说就在眼前，竟动了游历之心。

    连续几天，双方军队都无动静。秦军没有主动进攻，联军也只是不断加固阵地，专心防御。芒申遂以巡视邶城防御为名，先到了邶城。

    邶国是周武王封给商人遗民的国度。为了监视这些遗民，武王把自己三个得力的弟弟都封在邶国周围，他对邶国的警惕之心亭不隐瞒。而相应的，邶国国都也不是什么大城，方圆大约三五里。就算这样不大的城池，在“三监之乱”后，也被完全平毁，商族遗民被重新安置到商丘。邶城就此荒废。现在的邶城其实是一座小城邑，它是重新在邶城周围聚集起来的农民自发修建的一座城池，和管城与管邑的关系相似。

    与管城还留有高大的城垣不同，邶城只剩下断壁残垣。楚军在这里设置了一个防御阵地，借助断壁残垣的掩护，迟滞敌方的进攻，也为自己的进攻提供一些掩护。

    城池的西面是一片高地，站在城楼上望不见秦军的营栅。芒申又驱车十里，前往高地眺望秦军。站在高地上，荡水以南的秦军营栅隐隐在望。秦军没有什么大动作，在这里也看不出秦军的动静。

    凭吊过被荒草掩没的邶城，芒申带着随从，领着一个营前往二十里外的西河。西河甚至没有城池，就连方圆里许的小城也没有。军队的到达令邑民惊慌不已。魏公子和芒申连忙下令安民，自己则亲自前往拜访当地的长老，表示自己并无恶意。
    第(1/3)页