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    城主派来的说客是自己的亲叔。这座城邑有能力牧马，被称为马邑。

    当时牧马都是在西边广阔的草原上，像马邑附近这种山谷之处其实并不合适牧马。但马邑附近地势比较开阔，养几十匹马倒也还跑得开。更为可贵的是，他们不仅出售马，还负责马的调教、训练。这里养的马由于种群退化，已经不适合作战，但用来拉车或代步还是可以的。

    这位马叔就拉来了十匹马，为马邑当说客。

    贵客笑脸登门，这边自然也只能笑脸相迎。蒙骜将马叔请入军营，与他会谈。

    马叔首先表达了对秦军的服从之情，并赠送马匹十匹以为报效。

    蒙骜道：“敝邑主上党，经年矣。而贵邑贡赋不至，何也？”

    马叔佯惊道：“何以言之？牺牲贡献，未敢加也，必也至！……容微庶归城细查，若有下臣处事不周，自当斩之，以报大国！”

    蒙骜道：“马叔至也，但以马十骑，孤身而至，纵有下臣之过，何以查之？大军至，未闻以骑劳之者！”

    马叔顿时汗流浃背，道：“是敝邑失罪。容微庶归城言于主，犒劳必至！”

    马叔骑上马，飞驰回城。

    蒙骜宿营的地方离马邑直线距离只有十里，但由于少水曲折，河谷内行走不易，只有一条小道可容两人错身而行，几乎不可能过大军；要想前往马邑，绕行山梁反而更加容易，虽然路程要增加近二十里。马叔往返马邑，都是走那条山道。

    蒙骜望着马叔骑马远去的背影，若有所思。

    自己进到距离马邑十里处安营，其实目标前不完全是马邑，周围的城邑也在威慑范围内。他让被征服的邑民带着秦大夫前往说服未征服的邑民投降，甚至劝告他们不用逃进山里，都取得了不错的效果。随着他一路北来，征服的城邑越来越多，却在马邑这儿遇上了说客。不仅如此，马邑还敢关闭城门，展示出一种坚决抵抗的态度，令蒙骜感到意外。马邑的态度也引起周围一些城邑态度的变化。据那些前往说降的大夫报告，有些城邑的态度显然比较强硬，与山里人怕惹事的风格有异。

    在这种小山沟里，说客是比抵抗更加稀少的存在。在一个封闭的环境中，以理服人、以情动人既不是生存必需，也没有相应的培养条件，山里人通常讷于言，拙于情，凡事用行动说话。而这位马叔明显不是这样，虽然言语不多，但口齿清晰，条理分明，显然不是山沟里的产品。他会是从哪里来的呢？

    另外，马邑是用军事的手段征服好呢，还是允许他投降利益大呢？他看看自己所剩不多的士卒，派军使回端氏，让再抽调一千士兵带着糇粮过来。

    第二天，山道上再出现一队车队，约有三十乘，领队的仍然马叔。由于对方人数较多，蒙骜令一队士卒过去，止住车乘，只将领队的带过来，其余人车围成一圈，在营外一里处休息。

    这一次过来的除了马叔外，还有两个人，马叔介绍说，一人是城主的大哥，一人是城主的妻兄，皆是城主府下可以做主的人。蒙骜与两人见礼，这两人的风格与马叔有明显不同，倒是符合山里人的风格：憨厚、质朴、腼腆、少言，而且不擅礼仪。这更让蒙骜起了疑：马叔是什么来头？

    请入营中，就在草地上席地而坐，马叔很规矩地跪着，那两人明显是想盘腿，但见马叔跽坐，也跟着跪着。

    马叔道：“确是敝邑晚了贡赋，昨与城主查证，户纳粮十五石，秸秆一车，不敢有违。先奉粮二百五十石，秸秆二十车，余者后至，不敢有误！”用手一指营外的车乘。蒙骜顺着手指的方向看去，依稀辨认出是十乘粮食，二十乘秸秆。
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