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    议事完毕，东方已明。廷尉道：“臣奉王命，使于河东，盖河东守稽别有他故，将返咸阳，王命蒙卿兼领二郡。今蒙骜视事，诸吏用武，纵诸侯兵多，其奈我何！臣幸成使命，将归咸阳，愿与卿辞！“

    蒙骜道：”尉公之至也，从上党之刑徒。今将归也，复以何名？“

    廷尉道：”稽守之归也，焉得无迹。愿以饯之，而起全家良贱。“

    于是整个白天，安邑城内喜气洋洋，几乎看不出战争的气氛。蒙骜、无伤、无名等河东官吏于郡守府大宴，为即将离任的王稽饯行。同时，王稽的家臣、妾婢将王稽这几年在河东积蓄的家私打包装车。而这时，一支百余人的盐商满载着盐包，或用车，或用牲口，踏上了虞坂道。其中一个二十来人的商队由一名年过五旬的老者率领，旁边还有一名年约四旬的壮年，其他人都二三十岁，牵马拉牛，精明强干，引得周围的盐商阵阵羡叹。只不过那名老者和壮年都不怎么说话，大凡与盐商的交往，都由马队的首领代为应酬。商人们自然见多识广，看出这了群人不寻常，也就不再自找麻烦，有意无意地离他们远一点。

    只用了一天，盐商们就翻过虞坂道，到达茅津上船。从这里，安邑的盐将四散到诸侯各国。不同的盐商，各有各的客户，船队也不同，就在茅津分道扬镳。但这支十余人的商队到了茅津后，就悄无声息地消失在众人的视野中。

    第二天，由十五名剑士护卫的一队官吏，由官船摆渡，在茅津过河。上岸后，直接上了对岸迎候的车队，即风驰电掣般驰往函谷关。等他们已经到达函谷关了，河东那边王稽的家人才慢条斯理地出发，一程程向蒲坂而来。

    随廷尉返回咸阳的王稽，心情复杂。他向廷尉坦白了自己与诸侯交通的事实，他认为自己毫无私心，只是为了能够为秦国保留尽可能多的国土。如果失去了国土，就算自己战死阵前又有何意义呢？如果能够不战而保全国土，哪怕是部分国土，也好过战败而失去全部国土吧！

    当然，他也知道，私通诸侯这个罪名有多大，它几乎就相当于反叛。在他媾和前也不是没有考虑过这一点。但相比于战败阵亡，如果能够保存下部分国土，哪怕手段不太光明，但最初结果是好的呀！

    一方面觉得自己的行为没有夹杂私心杂念，一方面又觉得自己的行为够得上死刑，他的心情一会儿沉一会儿浮，难以平静。

    廷尉的态度倒是给了他一些安慰。在王稽说明了真相后，廷尉立即制止了他进一步的供述，以免他在不经意间，露出可以被旁人穷追猛打的把柄，让秦王也保不了他。他有话直接向秦王面奏，命运交给秦王决定，是最为稳妥的。郑安平都投降了，不也没有什么事吗？他的罪过还能比郑安平更大？而且他的理由应该比郑安平更充分！河东以一郡之地，当三晋及楚国联军进攻，其势不能敌，人所共知。战既不能，就当以外交手段解决，用损失部分国土的代价，换来核心利益不受损失，怎么说都是划算的！

    长平之占结束后，王稽就在无形中结束了以粮换盐的政策。解池的盐大量出售，河东府库充盈。相比之下，汾上那些种粮的城邑就要萧条得多，这也让王稽十分得意。盐池有那么多盐，卖几百年也卖不完，却要留着换粮食，这不是傻是什么？要不是因为实现了盐的自由贸易，哪里会有这么好的机会神不知鬼不觉地离开安邑，回到函谷？

    廷尉还是挺为自己着想的，想到了让家人与自己分开行动这一着。如果自己明目张胆地离开，也许会被诸侯追杀吧！现在他们的目光被家人们吸引，完全想不到自己已经进入了函谷关，几乎可以认为已经安全了。诸侯几乎不可能在函谷关再搞什么事情。

    不过，进入函谷关后，王稽的心情也不轻松。虽然诸多迹象都表明，秦王可能只会对自己高高举起，轻轻放下，象征性地惩罚一番，但如果秦王不这样呢？自己应该如何辩白才能打消秦王的怒气，而体会到自己的苦心和忠心呢？王稽小心地向廷尉试探秦王的心思，廷尉只是回答道：王通秦律，明事理，必能秉公办理，让王稽不必忧虑，只要如实陈述实情即可。王稽对廷尉的话深以为然。他在秦王身边多年，秦王历来对许多劣行都秉承睁只眼闭只眼的态度，几乎没有处分过什么大臣……除了白起！他太不给秦王面子了！对，只要自己给足秦王面子，秦王一定会对自己网开一面……不，自己并没有犯错，只是事急从权，秦王一定能够体会自己的苦心，不加追究。
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