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    七年前，在秦国当人质十年的楚王即位，当即拜陪伴自己同在秦国为质的左徒黄歇为令尹，封春申君，封地为淮北十二个县。淮北以前是宋国的疆域，齐灭宋后，楚国横插一脚，硬抢了淮北，并以残酷的手段杀死齐王。为了巩固地占领淮北，楚国在那里投入了大量力量。由于楚军主力被牵制在淮北，结果被秦军偷家，首都郢城被白起攻破，楚国被迫退至陈丘。一来一去，楚国损失巨大。

    但值得楚国花大力气去巩固的淮北地区，自然也是一片丰饶之地。楚王将这一大片土地全都封给黄歇，除了表彰他的功绩外，也是让他继续为楚国巩固这片地盘。黄歇出任令尹后第二年，就派兵攻下了徐州！这个徐州不是现在的徐州，现在的徐州当时叫彭城，是原宋国的首都。有趣的是，五国灭宋后，瓜分了宋国，但作为宋国首都的彭城，却不知道归属于谁。现在黄歇攻取的徐州，其实是原来孟尝君的封地薛。

    薛是一个古诸侯国，后来被齐国所灭，齐威王时封给了当时的齐相田婴。田婴是齐威王的幼子，但能力不差，曾参加过著名的马陵之战，长期担任齐相。孟尝君田文是田婴的庶子，本来没有资格袭爵。但田婴本着让贤的原则，让（母亲）出身卑贱的田文继承了爵位，还被封为齐相。田文掌握了齐国政权后，大肆扩张薛城，还建了田氏的宗庙，使薛城成为齐国仅次于国都临淄的大城。

    孟尝君失意后，齐国与魏国联合，击破了薛城。但他们似乎并没有占领的意思，破坏一番后就撤退了，薛城也就从此衰败下去。孟尝君留下的那群门客及其后代，整天游手好闲，争吵打闹，薛城成了“三不管”地带。所以春申君占领徐州这事，当时并没有引起诸侯太大注意，大家都认为这只是春申君想扩大自己的封地而进行的一次无关紧要的军事行动。

    随后，楚国应赵国之请，出兵援助邯郸，但还没到，秦军就撤退了。随后，追击秦军的晋楚联军在邯郸附近的汾城遭遇了一次失败，两万联军被挤到旁边一条河中，但由于楚人多善水，跳入河中的楚军损失不如赵军那么严重。在那个时期，春申君似乎有意想攻略秦军陶郡，已经把秦军守军赶出了陶城。但随着王龁部撤入陶郡，楚军也就撤回国，没有与秦军发生大的摩擦。

    又过了一年，一支万人规模的楚军与进军联手，似乎要进攻南阳。但南阳守摎主动出击，一路从南阳杀到宁新中，几乎到了邯郸城下。虽然在联军的围追堵截之下，最后撤退了，但已经给三晋，特别是韩国造成了巨大损失。而在这次战役中，楚军主力并没有出动，楚军也没有与秦军发生大的接触，似乎有意避开秦军。秦国上下都认为，这是秦国主动的外交行动产生了效果。因为在这前后，蔡泽受秦王指派，出使楚国，与楚议和。

    在介绍完这些经过事后核实的情况后，陈四道：“楚除积粮、练兵之外，亦多铸铁剑，广修船舰。然值秋收，卒未征也。然邯郸有报，赵与楚约，俟河东下，即移军为楚攻陶，楚给钱粮。”

    蔡泽道：“邯郸粮少，赵数与诸侯约，为诸侯取秦地，而求诸侯之钱粮也。”

    王龁道：“赵下河东，亦当春初。彼时赵人当归而力田，必不能出。陶郡应无虑也。”

    秦王道：“陶郡何报？”

    王龁道：“无所报也。”

    秦王道：“当令陶郡，备楚之袭，慎勿轻忽。”陈四应喏。
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