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    今天的内阁显得有些拥挤，不大的房间内面对面摆了两张桌子，都各有五个座位，珠帘后摆放着一张龙椅，嘉靖皇帝正无聊地摩挲着上面雕刻的龙头，龙椅旁边摆放着一个由玉制成的磬（注：一种打击乐器），而从外面是看不到帘子里面的情况的。

    随后两方入座，一边是以严嵩为首的内阁，一边是以吕芳为首的司礼监，帘子后面坐着嘉靖皇帝。

    内阁会议还未开始，严嵩便向帘子后面的嘉靖皇帝行礼道：“仰赖皇上如天之德，大家勤于国事，这场雪是皇上祈下来的！”

    紧接着严嵩又转过身去看向众人，沉声道：“而有些人却借着气候问题，来诽谤朝廷。”

    听见严嵩的话，众人皆是明白严嵩所指——先前被杖毙于紫禁城午门的钦天监监正周云逸。

    ‘叮！’一道清脆的响声在帘后响起，帘后的嘉靖敲响了玉磬。

    司礼监太监吕芳听闻，对着严嵩微微点头：“议事吧。”

    紧接着吕芳首先向严嵩释放了善意：“严阁老，先把票拟递上来吧！能批的，我们司礼监都批了。”

    严嵩听闻，颤颤巍巍地起身，将桌上的票拟码放整齐。

    “内阁拟好的票都在这了，先把去年的账清了，然后咱们议今年的开支。”

    正当吕芳从严嵩的手中接过票拟时，一直沉默的徐阶却是率先开口：“吏部工部的超支太大，我们户部没敢签字。”

    说完，徐阶也不管众人，径直闭目养神。

    端坐一旁的严世蕃一听就炸了，猛地从座位上站起身来，开口反驳道：“什么叫超支太大！当初各部拟票的时候你们都在场，现在却说我吏部工部超支太大？”

    “在场不代表我们同意。”高拱眯了眯眼，淡淡回应道。

    严世蕃气急，食指指向高拱：“我吏部工部的账单你们不签字，张居正兵部的账单你们看都不看就直接签了！你们户部到底要干什么？”

    先前一直闭目养神的徐阶却是开口提醒道：“小阁老，户部是我大明的户部，而不是什么我们的户部，同理，吏部工部也是我大明的吏部工部，而不是你严世蕃的吏部工部！”

    听闻这番诛心之言，严世蕃更加气急，看向严嵩的方向喊了一声：“爹！”

    严嵩缓缓抬头，那满是寒意的目光扫过严世蕃，不带一丝表情。
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