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    江水北，瓜洲古渡。

    瓜洲，始于晋，盛于唐。地处京杭大运河与江水交汇处，是南北扼要、兵家必争之地，自来亦是骚客文人常常吟咏赞叹的对象。

    汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头。吴山点点愁。

    到了瓜洲古渡，离家抑或归乡，便皆是情怀。若在此处骚客们还不涕零几把，就万万显得对不起家乡父老了。

    刚过二月二，夜里春寒料峭。

    天如幕，江心月近，静夜无声。偶有夜枭桀桀飞过，似能撕破一川深浓的水墨，水波上的月影如同江河湖海的呼吸般荡漾起来。远处渔火点点，一艘客船泊于近岸。

    这是一艘极普通的客船，桐油木制，舷窗蓬檐，籍籍无奇。灰白的船帆宛若夜宿的鸟翼蜷缩在高大的眠桅上，无风牵撩，卷曲无力，落在月影中，透着寥落而清冷。倒是船檐下玄衣侍卫三步一岗，剑戟呼应，肃穆警惕，无不透漏出一种非同寻常的隐秘之感。

    客船前舱的舷窗内，烛光下的圆几旁坐着一瘦一壮两个身影——一对头戴黑纱轐头、身着褙子常服的中年人正对饮间窃窃交谈。

    就听其中一个粗壮的青衣人道：“李大人这回要将那人送往何处？”

    对面削瘦的灰衣人年长一些，他赶紧示意其噤声，还下意识往紧闭的舷窗瞥了一眼，才压低嗓音道：“这可不是你我能过问的，反正我们将他送到钱塘县，自有人接手下面的事！”

    “那人到底是得罪了谁？听说关了有些年头了，可这不审不杀不放，就这般关着他，也不知何时是个了结？”青衣人低低感叹，说完他好奇地盯着对面同僚，“小弟初来，通判大人您受李大人器重，一直负责此事，不知其中渊源能否跟小弟絮叨絮叨！这长夜漫漫，既不能睡，咱们也好说说话解解乏！”

    灰衣通判“滋滋”呷了口酒，眯着眼、砸吧着嘴回味了片刻才悠悠道：“得罪了谁？那可了不得了！“

    青衣人立刻殷勤地为对方满上饮尽的酒盅，然后放下酒樽，一副洗耳恭听状。

    “李大人特地拨王县尉来协助我送人，你又是李夫人堂亲，咱们也不是外人，有些话跟你说说也无妨！”

    人很有趣，往往几杯酒下腹，酒客间似乎难免就彼此建立了一种莫名信任，非得一吐心中秘辛方快，所以才有酒色误人之说。

    青衣人闻言笑得甚是亲热，赶紧抬手敬了对方一杯。

    “说起来这话就长了！”灰衣人未饮，只是端了酒盅回应了下，细细的烛芒似鎏金般在他的瞳孔上梭回，亮晃晃的，好像那秘闻能很应景地从头脑里给投照出来般，他思量顷刻道，“想我大宋太祖开国也三百年有余，可是一直受制于辽金胡虏。原以为跟着鞑人合作灭了金人，报了靖康之变的大仇后咱们能安安稳稳过日子，怎料这鞑人的虎狼之心更是凿凿！”

    “唉，若不是师相鄂州大捷拼死一搏，咱们今日有没机会在这闲话满饮都难说！”青衣人道。

    灰衣人闻言蓦地神秘一笑，缓缓摇头：“鄂州大捷，都称不世之功，但是最后实际上——”他骤然掐断话头。

    “最后实际上怎样？”顿了片刻，见对方不语，青衣人不由心急地凑上前低低追问，关键时刻话留一半忒显得不大厚道了。

    “还记得当年神宗皇帝实行新法，主持新法的堂堂大宋丞相却被一个门监小吏给拉下马来的事吗？“灰衣人不答，反倒转了个看似无关的话题。

    青衣人闻言一愣，蹙眉回忆着百年前的旧案：“听说过，不就是一个门监画了一幅《流民图》送到登闻鼓院，后被有心人呈给慈圣、宣仁二位太后，太后见图哀悯哭诉，神宗皇帝无法，只好罢黜荆国公！“

    从大宋熙宁二年始，新法变革如火如荼。虽然上下皆有怨言，但神宗皇帝倒颇有些帝王魄力，死心塌地支持王安石变法。岂料天不与时，熙宁六年秋开始天下大旱，且很不给面子地持续干旱了十月之久，一时流民扰攘，困苦难当，怨声载道。
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