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    第二天起床后,        乔希在庄园中逛了好几圈，重点在花园旁的小湖泊旁来回走。

    果不其然，昨夜的一切痕迹都已经随着那个奇怪的人离去一同消失了,        连昨夜那些惊恐到自己主动跳到岸边上的鱼鱼们,        都恢复到了平静的状态。

    安详地游动着，当事鱼情绪非常稳定。

    乔希略失望。

    他还想着能捡几条去让厨娘给他做鱼吃呢。

    他昨天再睡下后,        做了一整晚吃大鱼的梦。

    不过，它们不跳出来也没关系，乔希非常懂得变通地让仆人来帮他手动捞几条,        今天这顿鱼他是吃定了！

    负责管理花园的仆人们也没有发现异常,        每个人都面色如常地处理着事务。

    只有乔希知道这里昨天发生的一场好似梦境的意外。

    饭桌上,        阿莉斯问他：“你的乳牙呢？给我吧，我帮你和其他的乳牙保存在一起。”

    给这小孩子稍微长点记性就可以了。

    如果真让他每天看到那颗受罪的证明，以乔希的脾气,        那简直每天都要气闷一回。

    小孩子生太多气容易影响发育。

    乔希正在努力吃鱼,        闻言差点噎到：“呃。”

    什么？

    居然只给他保管一天吗？

    他处理得太快了！

    早知道就不把那个麻烦东西随手塞给别人了。

    乔希缓缓把嘴巴里的食物咽下去,        有些心虚：“找不到了呀……”

    阿莉斯大惑不解：“怎么会找不到？昨天刚给你的呀。”

    乔希目移：“不知道，可能是被狗狗叼走了吧,        我昨天好像见到一只黑色的大狗路过,        看起来有点凶哦。”

    阿莉斯：“……”

    他们庄园管理的很严格,        连人员进出都要经过好几层手续,        哪来的狗？

    还说的像模像样的。

    这鬼精灵随口就能胡扯出一段的小孩子,        真是让人没办法。

    ……

    再后来，大概是十二岁的时候，乔希终于比其他小孩子延迟很多地学了各种族通识课。

    也被母亲告知了自己身体里的另一半魅魔血统。

    乔希眼睛微微睁圆：“还有这种事？！”

    想了想,        像是明白了什么,        恍然大悟：“怪不得我长得那么好看！”

    他被养的太无忧无虑了点,        知道了也就是知道了。

    这个年龄对很多事情开始有概念，但是并不会多么深刻。

    甚至还会因为自己和别人不一样，有点古怪的兴奋和骄傲。

    阿莉斯：“……”

    她担心的情况还是出现了。

    乔希根本没有在害怕的。

    她咳了咳，想训斥乔希对待这个严肃的话题要认真一些。

    结果被乔希那副臭美样逗笑了。

    还是个小孩呢。

    她这个大人还能再保护他一段时间。

    最终只是拍了拍他的脑袋：“算了，你还有点小，等长大一点想也可以。总之，这是一个只有我们两个能知道的秘密，如果你说出去的话……”

    她思索片刻，冷酷道：“如果你让别人知道了这件事，我就把你的糖全部扣掉，把给你做糖的厨娘也辞退。”

    ！

    这样的威胁对一个嗜甜如命的小孩子来说简直太可怕了。

    乔希登时被唬住，小脑袋点的飞快：“好的好的。妈妈，

    我记住了！”

    等到他从这件事中缓过神。

    忽然想起自己小时候的那件经历。

    他的记忆力相当不错，和一般长大就往事的小孩子完全不一样，乔希能把很时候的事都记得一清二楚。

    至今还能想起男人半身洇在水中的样子，想起那对魔角上的横棱纹路。

    惊讶又迷茫地想：

    原来，他八岁那年遇到的那个奇怪的男人，是个魔物啊！

    不过，好像和课本中描述的那种凶恶又好杀的生物不太一样。

    不仅没有杀了他这个小孩子，还捞了他一把让他不至于落水。

    脾气也很出乎意料地好。

    乔希拿脚踩得他肩膀上都是泥巴，也没有生气，还被他骗得摸了一把角。

    乔希想到自己当时种种举动。

    终于后知后觉有点小心虚：我那时候胆子怎么这么大啊？

    如果他当时提前知道了那个人是魔物、接受了魔物普遍很凶残的认知的话，恐怕是不敢那么放肆的。

    ——至少他跑路的时候，会更礼貌一点吧，大概。

    这件事也只能说是阴差阳错。

    因为小时候的那次经历，再看到课本上那些说魔物可怕的词汇，乔希都很难代入。

    跟死板的文字比起来，肯定还是自己的亲身经历更有说服力。

    他没有把那次遭遇和任何人说。

    反正后来一直风平浪静，没有再发生过任何异常，乔希也没有听说大陆上有别的地方出现魔物的踪迹，那个魔物如此神秘地出现，又或许悄悄地回去他应该待在的地方了吧。

    乔希就将此时当做他的一个小秘密。

    有时候，他也会模模糊糊地想起那个十八岁要来把乳牙还给他的约定。

    他那时没有听到回答，也不觉得真的会被实现。

    只是偶尔想起，会觉得有一点点奇妙。

    好像是一件小小的古怪的礼物，全世界只有他知道。

    —

    成长的时光总是走的飞快。

    乔希的十八岁生日近在咫尺。

    塔利帝国其实普遍十六岁算作成年了，尤其是贵族的孩子，往往更早熟。

    但是乔希从小身体不好，长得有点慢，晃晃悠悠总比别人同龄人小一茬。

    再加上他不知道何时会觉醒的体质总归是个隐患。

    阿莉斯出于惯性一直还是把他当小孩子养，十八岁才决定给他举办成年仪式。

    十八岁，乔希看起来却只有别人十五六岁的模样。

    他的五官气质实在太占便宜了，清隽无害的一张脸，天然写着无辜和乖巧。

    真奇怪。

    他明明做过那么多调皮的行径，庄园中的人几乎每个人都从他这里上当受骗许多次。

    但是你至今回想起来，还是会觉得他是个小天使。

    脑海中只剩下他可爱温暖的模样。

    也的确是这样。

    虽然从小就被妈妈和庄园中的老师、仆人们几乎是溺爱着长大。

    但乔希却没有长成那种无法无法、蛮横任性的小纨绔。

    他的调皮和骄纵只出现在一些无关紧要的小事上。

    成年前的这天。

    吃过饭，阿莉斯和他道：“明天，你就要十八岁了，到了该有骑士的年纪了。明天宴会时，我会带一队骑士来让你挑选，你有什么偏向吗？比如说更喜欢女骑士还是男骑士？”

    乔希：“啊？”

    他还在和桌面上的餐后糕点大眼瞪小眼，他有点想吃，但是手太懒了不想动。

    闻言，无可无不可地道：“都可以吧？这有什么好偏向的。不过，那些骑士真的有用吗？我觉得他们连我都打不过！”

    是的，别看他平时很擅长偷懒耍滑。

    但在魔法上的进境还是很不错的，已经认证成了黑袍法师。

    虽然在母亲的光环下略显黯淡，但放眼整个塔利帝国，也是非常厉害的一个魔法师了！

    他当然有底气说出这种话。

    阿莉斯：“……”

    阿莉斯：“也不是全是因为这些……”

    骑士这种身份，本来就经常和贵族发展成情人的关系。

    这个词语几乎算是一个心照不宣的暗示。

    她也是考虑到乔希的体质，对这件事情特别慎重。
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