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    将卢氏一门押送出禁军衙门时,        这场沉酝了半日的秋雨，终于淅淅沥沥地落了下来，卢炴和卢旭一个面如死灰一个癫狂无状,        卢氏一众仆从们大都满面畏色,        只有擦干眼泪的卢月凝，显得沉默而平静。

    她低着眉眼走在队伍最后，崔慕之分明站在门外,        她却再未看他一眼,        跟着的云竹哭着道：“小姐，小姐求求崔世子,        如今只有他能救咱们了……”

    卢月凝并未回头,        她语气凉薄地道：“没有用的,        树倒猢狲散,        更何况是毫无亲缘之人,        国公府如今这步田地,        谁还想惹得一身腥呢？”

    她语声不低,        颇有中气,        像懒得装柔弱可怜了，索性再无顾忌。

    衙门内几人隐隐听见这话，都去看崔慕之，崔慕之面色沉重，眉眼间笼罩着几分阴霾,        周显辰轻咳一声道：“事到如今,        崔大人的确不必帮卢国公府了。”

    崔慕之望着卢月凝的背影，眼底闪过一丝疑惑,        像是不认识她了,        “当年的事并非她故意为之,        她这些年为了自保知情不报，我也不知如何苛责……”

    周显辰今日听了半日，叹息道：“她也是个可怜人，这些年来护着她父亲，只怕是不想失去已经拥有的荣华富贵，她母亲早逝，父亲又是如此品行，她有的，也只有在外人看来金尊玉贵的出身了，只是太执迷不悟了些。”

    崔慕之微微皱眉，他从前总以为卢月凝多病之身，柔弱却良善，直到今日他才明白，卢月凝经历这一切，又粉饰太平这样多年，她其实比谁都凉薄，也比谁都看得通透，包括不信他眼下会帮她，亦是因为将世家贵族间的准则认得清楚，她护的不是卢旭，而是自己仅剩的尊荣，为此，不在意亲生母亲的苦难，亦不在意那几位受害者的冤屈。

    崔慕之喉头微梗，心腔子里也堵得厉害，一转头，却见秦缨正在与谢星阑说着几处尚待查证的细节，她二人一个说一个写，不知何时起，竟有了种外人难以插言的默契，想到自己从前在秦缨面前那般护着卢月凝，他不由面颊微热，但更令他心生郁结的，却是秦缨好像忘了这一点，她没有丝毫以此令他难堪之意。

    “要传翠娘来问证，这是卢旭行凶的动机，要问得清楚明白，除此之外，还有赵镰与郭仲耘这些年受贿索贿的细则，要令卢文涛说的更详细些。”

    秦缨说完这话，周显辰上前来道：“卢元斌的死卢文强已经招认，但卢炴始终不再开口，如何让他主动认谋害金文延一家之罪呢？他到现在都觉得自己只是杀了几个贱民，而他出身高贵，根本不算大罪。”

    这话亦令秦缨和谢星阑面露难色，谢星阑道：“金吾卫想法子审，如今还需追查的人证不少，需得金吾卫与京畿衙门一同查探。”

    周显辰忙道：“谢大人只管吩咐——”

    崔慕之在旁听着，亦道：“刑部与京畿衙门一同探查，如此方能早日定案。”

    谢星阑和秦缨看他一眼，秦缨神色如常，谢星阑眼底到底忍不住闪过一丝讥诮，他将卷宗上几处差漏指出，崔慕之毫无异议配合起来，待安排完，外头时辰已经不早，崔慕之心中煎熬，当先告辞，周显辰见状，也与他一道回衙门调派人手。

    他二人前后离开，站在门口的谢坚忍不住上前道：“恭喜公子和县主，这案子跑了快半月了，终于算是查的明明白白了，只怕谁也没想到，这卢二爷会是这等丧心病狂之人！还有那崔大人……”

    谢坚朝崔慕之离去的方向看了一眼，“当着太后和陛下的面，反倒被护着那般久的卢姑娘反呛回去，小人看他脸都绿了。”

    秦缨失笑，可不知想到什么，又对谢星阑道：“此番还是因为陛下并无回护之心，太后见陛下如此，也不打算硬保，适才太后说，我们往下查会全无阻碍。”

    谢星阑何等心思，立刻洞悉她话中之意，他语声微沉道：“世事便是如此，今次能定卢氏之罪，你我只占五成。”

    秦缨心头沉甸甸的，但忽然，她想到了那件本该发生在两年后的事，她迟疑道：“眼下查的虽是命案，但卢氏会否还有其他祸乱朝纲的罪过？”

    谢星阑一边收拢卷宗一边问：“比如？”

    秦缨正色道：“比如贪腐——”

    谢星阑手中动作一顿，抬眸看秦缨，“为何想到了贪腐之上？”

    秦缨被谢星阑一错不错看着，禁不住眼波微闪，但刹那后她便镇定道：“就凭卢炴看重卢国公府的荣华富贵，此前找人收买郭仲耘或许只是冰山一角，在其他朝政之上，他或许还有手脚不干净之处，他府上做着玉器生意，自己又是礼部侍郎，礼部虽不比户部和兵部富庶，但每年公项出纳也不少，你应该比我清楚。”

    谢星阑眼瞳微缩，“你可是听到了什么风言风语？”

    秦缨被问得莫名，她摇头，“这倒没有，只是随意联想一番罢了，卢炴不是不愿认罪吗？若查出其他罪行，数罪并罚，也能令他心服口服。”

    谢星阑目光幽深地看了秦缨两瞬，复又如常将卷宗交给谢坚，而后道：“你说的我此前也想过一二，如今案子初定，我抽调人手去查。”

    秦缨自然信得过谢星阑，忙点头应好，见外头秋雨霏霏，凉意渐深，她轻声道：“还有几日便是中秋了，希望中秋之前能有好消息，倒时将案子真相告诉他们三家，也好令他们过节时心中轻省些。”

    谢星阑目光轻悄悄地落在秦缨侧颜上，沉沉应了一声好。

    ……

    卢国公府的变故震动朝野，坊间虽不知内情为何，但世家贵族们素来耳清目明，没两日便知与十年前那桩骇人听闻的旧案有关，一时议论鼎沸，杨氏与卢瓒求救无门不说，没两天，连她二人也被下了大狱。

    眼看着距离中秋还有两日，秦缨每日都往金吾卫去一趟，若有帮的上忙的便留上半日，若无用武之地，便探探进展就走，这日她刚从金吾卫回府，便见一辆眼熟的马车停在府门之外，她面上一喜，笑道：“芳蕤来了！”

    待进了府门，果然见李芳蕤侯在前厅之中，看到秦缨，李芳蕤起身迎上来：“一来便听说你去金吾卫了，又说你走了两个时辰快回来了，这才在府中等你，不然我去金吾卫找你。”

    秦缨便带着她回清梧院去，边走边道：“你今日来找我，看来是都知道了？”

    李芳蕤笑意一盛，“不错！我父亲这两日天天上朝后要留在宫中半晌，是他告诉我们的，陛下本就对卢氏没有顾念之心，如今还知晓那卢国公在礼部贪了不少官银，说是气得要将卢炴罪加一等。”

    秦缨感叹，“多亏谢大人查的宽泛，否则卢氏此番被治了罪，这贪腐之行反被掩下。”

    秦缨这赞扬并非有意替谢星阑揽功，是她也未想到，她那日简单一提，谢星阑却是手段雷厉风行，不过三日功夫，便将卢氏这两年在礼部的污遭事全都掀了出来，因此杨氏和卢瓒也被下狱查问，连带着两个深得卢炴提携的礼部主事也一同落马。

    在原文中虽写了卢氏之危，却并未交代前因后果，而当时陆柔嘉小产失子，崔慕之庇护卢氏之行，只成了陆柔嘉的催命符，秦缨本以为卢氏两年之后才被揭发，如今还不一定能查到蛛丝马迹，却不想卢炴在礼部数年，早已开始利用职权中饱私囊，而谢星阑蛇打七寸，出手便是要害，如此一来，卢氏再无翻身的可能。

    二人进了屋中落座，李芳蕤也道：“谢大人实在厉害，卢国公府和段氏争抢玉器生意几年了，却一直未被段氏盖过风头，外人只道卢氏家大业大，根基深厚，却不想是卢炴利用职权作怪，也幸而此番被揭发，若是再过两年，只怕整个礼部都要被他祸害。”

    秦缨应是，“人的贪欲只会越来越大。”

    李芳蕤便又道：“后日是中秋，你到时候几时入宫？”

    中秋节宫中设宴，文武百官与王侯世家皆要入宫赴宴，临川侯府自然也在应邀之列，秦缨眉目微凝，“许得早些入宫，要去给太后娘娘请安。”

    听见此言，李芳蕤又面露苦涩，“前次我母亲哄骗了太后娘娘，太后虽未降罪，但多少有些不快，明日一早我要随我母亲提前一日入宫给太后娘娘献礼。”

    秦缨失笑，“你母亲也是有情可原，前次已经去请过罪，太后娘娘不会怎样怪罪的，明日谢大人要将当年旧案的几位家属请入金吾卫陈情，我到时候要去衙门一趟，这几日金吾卫和两处衙门已将诸多人证补全，明日先告知他们当年真相，好令他们暂且安心，若要等三法司定罪，那还有得等了。”

    李芳蕤也跟着松了口气，“那再好不过，这案子过了十年，这回他们是真的为女儿报仇了，明日几时见他们？若我出宫的早，便去衙门找你。”

    秦缨道：“应是午时之后。”

    李芳蕤忙道：“那我定要赶上！”

    秦缨笑着应是，因中秋将近，侯府中制备了不少点心果子与中秋佳食，秦缨与李芳蕤说了一下午话，又留李芳蕤在府中用了晚膳才放她归府。

    翌日一早，秦缨起身后先帮秦璋写祭文，秦璋惦念亡妻，每逢团圆佳节总要好生祭奠一番义川长公主，往年祭文都是秦璋一个人写，到了今年，秦缨改了贪玩性子主动帮忙，直令秦璋老怀甚慰，待写完祭文已近午时，秦缨便乘马车往金吾卫衙门去。

    一场秋雨稀稀疏疏下了几日，如今雨停了，天气亦发转凉，秦缨披着碧青斗篷下马车之时，便见金吾卫外的长街上停了几辆马车官轿，是有人比她先到了。

    她跟着守卫入衙门，走到半路，便见到得了信的谢坚来迎，谢坚上前行礼，又道：“周大人，崔大人，还有大理寺的少卿方大人都在，罗槿儿的父母也来了，眼下就等康老爷过来，他们都在堂中说话——”

    秦缨应是，待到了偏堂，果然看到谢星阑几人在坐，罗槿儿的父母秦缨见过，当着几位朝廷命官，二人拘谨地坐在下手位上，见她来，二人又连忙起身行礼。

    秦缨摆了摆手免礼，与谢星阑三人招呼之后，看向了大理寺少卿方君然，谢星阑道：“这案子繁杂，部分卷宗已经送往大理寺复核，今日方少卿正好过来，便一同与他们见见，若有何疑问，也可当面问他。”

    “拜见县主——”
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