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    谢星阑跟着李云旗从外院进来,一眼看到人群中站着的秦缨，今日她着一袭月白绣兰纹窄袖湘裙，比起广袖长衫,更显利落飒然。

    秦缨也正看着他，二人四目相对，秦缨眼底三分深长，仿佛无声在说，没想到他会出现,谢星阑眼底闪过一丝明彩，又看向场内其他人。

    李云旗和赵望舒同在神策军,两家来往颇多，赵望舒的出现不显奇怪，但谢星阑竟也来了，便令在场众人神色各异,尤其是杜子勤,他与谢星阑结了旧仇，对于李云旗今日邀请了谢星阑的行为很不满意。

    杜子勤上前一步,“哟，没想到谢将军也来了——”

    谢星阑神色淡淡,李云旗牵唇道：“大家都是旧识，就不必介绍了,行猎嘛,总要人多才好玩,今日秋高气爽，咱们人多正好切磋比试一番。”

    杜子勤哼道：“你说的也不错,咱们这些人家,大都自小习弓马骑射,的确能比斗比斗。”他扫了一眼谢星阑，“当年老谢将军也是出自军中，不知小谢将军继承了几分遗志？”

    提起谢正则，众人神色微凛，谢正则当年出自军中，立下颇多战功，但最终他成为贞元帝身边宠臣，权倾朝野，已恶贯满盈，今日站着的这几家虽未遭过毒手，但当年可没有一人愿意与谢正则为伍。

    李云旗微微蹙眉，“子勤——”

    今日到底是郡王府做东，杜子勤也不好闹得太过，他眼底闪过几分暗芒，又问道：“既然是比试，可有何彩头？”

    李云旗神色微晴，“自然有，猎物最多之人，可得一把承钧剑！”

    裴熙一听来了兴致，“可是自前朝传下来的那把承钧？”

    李云旗弯唇，“正是，承钧有五把，此番彩头，是那把尺长短剑，来人——”

    身后侍从捧上一支锦盒来，李云旗亲自将锦盒打开，果然看到里头有一把尺长短剑，他将短剑拿出，又“噌”的一声拔出剑刃，众人只见一抹寒芒一闪而过，定睛一看，承钧剑剑刃薄如蝉翼，在当头金乌照耀之下，锋锐迫人。

    杜子勤道了一声“彩”，“好剑！算你舍得，有了这彩头，大家才生斗志。”

    李云旗将锦盒盖上，又见众人用完了午膳，便立刻道：“时辰不早，咱们早些出发，以傍晚酉时过半为期限，晚归者便算自动弃权。”

    杜子勤文斗不成，对武斗却是胸有成竹，当下应了声好，便令侍从去取爱弓。

    其他几位公子也都带了趁手兵器，纷纷命侍从准备，李芳蕤这时看向身后女客们，“知道你们不擅弓马，今日我备了好用的短弓，大家待会儿上后山只当游乐，不必当真，若觉疲累，早些归来便是。”

    李芳蕤吩咐人去取弓，谢星阑见秦缨未曾婉拒，眉头微微一皱，他走上前来，径直问道：“县主今日未带弓弩？”

    秦缨正想与他理论此事，便往一旁走了两步，待谢星阑跟上来，才道：“谢大人出手好生阔绰，连御赐贡品也敢送人，今日我若带来用，岂非容易落人口实？”

    谢星阑牵唇，“彤华已赐下多时，且当日赐下之时，并无旁人在场，除非对各国贡品门清，否则极难认出，不会引人注目。”

    秦缨只听是贡品便觉贵重，倒未想到这层，但她还是道：“但此物终归太过贵重，今夜回城后，我命人送归谢大人。”

    谢星阑无奈失笑，“临川侯府珍宝无数，彤华本不算什么，你不愿用彤华行猎，也可用来防身，总有派的上用场之时，但于我，却是毫无用武之地，何况，我送出去的东西，又怎有收回来的道理？”

    秦缨欲言又止，但这时，李云旗的声音在不远处响起。

    “县主在与谢大人说什么？”

    李云旗走上前来，秦缨不好再说，便弯唇道：“问问卢氏的案子。”

    李云旗不觉奇怪，只道：“晚些时候再说，时辰不早了，得出发了。”

    见秦缨有话憋着说不出，谢星阑眼底倒噙着笑意，“好了，案子就这般定了，咱们莫要耽误时辰。”

    谢星阑说的当然不是案子定了，他话音落下转身便走，秦缨远远看着，只见谢坚捧了一把三尺长弓递给了谢星阑。

    既有彩头，公子们皆兴致高昂，他们本就是冲着行猎而来，皆自备武器与坐骑，杜子勤催着众人，裴熙和裴朔也速速准备完全，李云旗很快带着公子们往后门去。

    与他们相比，女客们便显得冷静多了，待拿了李芳蕤准备的短弓，众人一路慢行至后门，只见门外备着几十匹骏马，待小姐们与各自亲随们选好了坐骑，诸位公子已先一步往后山驰去。

    李芳蕤看的心痒痒，便道：“山中岔道不少，但已做了标识，大家入山林后随便试试手，这里头的野鸡野兔都是自家养着的，并不怕人，若累了便可回来，尤其你们几个娇弱无力的，切记以安稳为重，莫要犯险。”

    李芳蕤说的便是萧湄与郑嫣几个体弱的，郑嫣这时忍不住问道：“这山上可有猛兽与险境吗？”

    李芳蕤一袭窄袖红衣，此刻已翻身上马，山风烈烈，吹得她裙袂翩飞，通身飒然之气，她一边调整缰绳一边道：“半山以下山势平缓，也无猛兽，随便跑马都无碍，西边有一道山壑，莫要往那边去便是了——”

    众人应是，也纷纷上马，李芳蕤催马到秦缨身边，“县主可要我教你骑射之道？”

    这山上鸡兔虽是郡王府养的，但秦缨还是不惯射猎之行，又见李芳蕤不住往公子们离去的方向看，显然是蠢蠢欲动想与男子们一较高下，她便道：“要教也不是今日教，今日既有彩头，你怎样也要代表我们与他们争一争！”

    李芳蕤等的便是这话，“要是真能争到，我便将彩头送给县主！”

    秦缨笑意分明，李芳蕤轻喝一声，马鞭重重落下，朝着前面山脚疾驰而去，秦缨失笑摇头，却又见一道紫衣身影亦快马而去，她定睛一看，有些愕然，竟然是萧湄！她连果园采果子都嫌累，这会儿行猎却颇为积极，直令陆柔嘉都显惊讶。

    大周建国乃是马背上打来的天下，因此无论贵族还是平民，都喜修习骑术，世家公子小姐们更是如此，只是姑娘家常以马车出行，渐渐便有所荒废，见李芳蕤和萧湄疾驰出一射之地，后面的其他人则不急不慢，真如秋游一般。

    今日秋高气爽，山风如啸，树涛似浪，一行人刚入后山林中，眼见满目葱茏斑斓，只觉心旷神怡，没走多远，萧馥兰眼利，最先看到一只雪白兔子在草丛中一闪而过，她轻呼一声，带着仆从扬鞭追了上去。

    很快，赵雨眠也眼底一亮，“锦鸡——”

    她目光尽头，是一只通体彩羽的野鸡，正在灌木从中逐食，郑嫣也瞧见，娇喝一声，当先拍马，“分明是我先看到的，看谁射中便是谁的！”

    赵雨眠被激起兴头，眼见郑嫣跑的更快，她连忙搭箭拉弓，然而她箭术奇差，连射了五箭，连锦鸡周围的灌木也未射中，而那锦鸡被箭矢与郑嫣的催马声惊动，“咯咯”长鸣，振翅便逃，郑嫣和赵雨眠一看，忙不懈追赶，简芳菲见状也跟了上去。

    秦缨和陆柔嘉在旁看热闹，只听见林中传来鸡飞狗跳的喊叫，一听便是二人终无所获，如此众人散了开，其他人都往东行，秦缨便与陆柔嘉往西北方向上山。

    猎场虽占了大半面山林，却因山势不高，各处叫喊声都能隐隐听闻，而山下守着郡王府武卫，众人又各有侍从相随，也并无危险可能，因半山之下山势平坦，秦缨与陆柔嘉便无上山打算，几人悠闲在林中漫步，复又说起了前日请陆柔嘉帮忙之事。陆柔嘉道：“毒物种类繁杂，要按照县主的意思写完，少说得三五日功夫，至于病理与猝死就更显复杂，我还在想该如何给县主编册。”

    秦缨道：“的确繁杂不易，其实仵作这一行，与医者颇为相通，若仵作皆是懂医理之人，那便可事半功倍了，你只需将常见病亡猝死写出便可，若真遇难处，可再专门请大夫帮忙相看。”

    陆柔嘉忙道：“若县主需要大夫，只管命人找我便是。”

    秦缨应好，正说着话，秦缨却听见一阵簌簌响动，目光一扫，又见一只兔子在不远处的树丛之中匍匐，但令几人惊讶的，却是那兔耳之上插着一截短箭，雪白的兔身被鲜血染得鲜红，看着令人触目惊心。

    陆柔嘉也瞧见，惊道：“是中箭之后逃来此处的？”

    白鸳亦道：“好可怜的兔子，被抓便被抓了，但眼下这样子，它还活的成吗？”

    秦缨催马上前，“将箭取下便可。”

    伤兔匐在树丛中，秦缨只以为其伤重难跑，可不想她刚催马靠近，白兔又一溜烟窜了出去，几丝血迹留在它跑过的枯叶蔓草之上，直令人揪心，秦缨未曾驻马，陆柔嘉几个也一同跟上，皆一路往西边追去。

    山兔在树丛灌木中拼死逃命，秦缨几个御马到跟前，待要驻马捕捉，兔子又窜出数丈，如此一逃一追，没多时便奔出数里，秦缨倏地抬手，“御马不成，咱们走过去看看……”

    几人将马儿系在树上，徒步往前找寻，走了不到，沈珞当先发现一抹血色，他未出声，只顺着血色往草丛中移步，没多时，一抹雪白毛色映入眼帘，他眼疾手快，一把将伤兔捉了住！

    “县主！这里——”

    众人顿松了口气，待秦缨走到跟前，沈珞已将短箭取出，眼见兔耳伤了个窟窿，陆柔嘉怜惜道：“我来看看，今日我正带了伤药。”
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