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    直至月上梢头,        东府众人才将纵火案与杀人案的人证物证初初理清，谢星麒酉时被差役带去江州府衙收监，但如何处置林氏与岳齐声,        宋启智却遇到了疑难。

    正堂中,        谢正襄奄奄一息地躺在长椅上，口中断断续续道：“就、就算谋害父亲与他们无关,        但你们也去白云观查问过了,        他们二人通奸之罪已论定,        那两个孽障,        更是为了谋骗谢氏财资……宋大人，我要、我要告他们，一定要将她们治重罪——”

    宋启智面色严峻,        一转身，林氏也跪在了地上，“大人，民妇并非存心谋求谢氏钱财，当年民妇只是府中绣娘，而非谢家家奴,        若非谢正襄□□了民妇,        民妇又怎会有如今结局？若要治民妇之罪,        那民妇亦要告他谢正襄，他□□良家女子，又该治何罪？”

    林氏铿锵哭诉，面色坚韧,        再无往日柔弱妩媚之态,        此言一出,        直气得谢正襄强撑着坐起来,        “你、你这毒妇，当年你分明是半推半就……”

    林氏忙叩头，“大人，民妇并非半推半就，民女初次不从，被他打的满身是伤，额角还磕破了，至今还留有印记，且当年民妇被送回下人院时，有好几个绣娘侍婢都见过，她们如今有的还在谢家做活儿，有的早另寻主家，只要大人去查问，一定能给民妇找到目击证人，求大人为民妇做主！”

    宋启智看向谢星阑与秦缨，见二人面沉无声，便肃然道：“通奸之罪，无家室者徒一年半，有家室者徒两年，至于奸罪，若得证实，则徒两年起，奸污身份卑下的良家女子，当罪加一等，你们双方若要告官，通奸罪乃是板上钉钉，□□罪因时隔多年，则要细细定论，今日诸人先行收押——”

    谢正襄听此言，又气得喉咙里嗬嗬做声，“宋大人，你难道真、真要论我之罪？当年、当年她分明是自愿，且是她，是她勾引我，这些年她做我妾室，可是得意自在的很，多年未见她指证，怎今日就要反咬，咳咳——”

    谢正襄怒意勃然，语不成句，没说几字，又猛地咳嗽起来，林氏听得骇然，忙分辨道：“宋大人，他是在颠倒黑白！血口喷人！我好好的良家女子，怎会去勾引他？若非当日独身有孕，不知如何活下去，我也不会将错就错，若非他，待我攒够银钱，阿城哥回来我便与他成婚了，难道只因为我后来被迫委身之举，便当他□□之行不存吗？”

    宋启智看向谢星阑，“谢大人，本朝倒无旧案不可追的说法，只是如今不好论处——”

    谢星阑沉声道：“既然双方都要告官，那便一并收押，一案归一案论罪便是。”

    见谢星阑如此言语，谢氏宗亲们纷纷交头接耳起来，面上虽不认同，却也不敢明着驳斥他，谢正襄咳得面色涨红，指着谢星阑道：“你、你竟帮着那贱……”

    “父亲，你少说两句吧！”

    谢正襄还未说完，谢清菡打断了他的话，她对宋启智道：“宋大人只管按照章程办差便是，只是我父亲此刻病危，若是收监，只怕保不住性命。”

    谢清菡看了一眼林氏，瞳底暗色一闪而过，“他们几个，宋大人该如何处置便如何处置，若查出我父亲当年犯事为真，再将他带去收监也不迟。”

    林氏面上闪过急慌，只去看同样伤重的岳齐声，又望向哭肿了眼睛的谢星麟，“就算我们有错，可是麟儿尚且年幼，他没有错，大小姐，你……”

    谢清菡禁不住冷笑，“你不会想说，要我念在这几年的情分，想法子养着他吧？你是不是忘记自己如何教导他了？他虽喊我大姐，可何时将我当做姐姐？哪次不是仗着父亲和祖父宠爱口无遮拦？他过了几年养尊处优的日子也该知足了，如今该跟着你们学学何为是非黑白……”

    见林氏眼圈迅速红了，谢清菡轻哼道：“你当年或许受了侵害，但与我无关

    ，当年我母亲因你们的好事而死，这些年你更明里暗里贬损我母亲，挑拨是非，我不与你算账便已够了，你往后如何，自有大周律法处置，我不落井下石，但你想装可怜求宽宥，那也是做梦！”

    林氏绝非蠢笨之人，一听此言，便明白谢清菡不好哄骗，当下眉眼一振，抱住谢星麟道：“大小姐说得对，也好，无论如何，我们一家人在一起，至少往后我们再也不用偷偷摸摸，再也不必胆战心惊了——”

    谢星麟这大半日才懵懂明白，不禁哭道：“母亲，呜呜我怕，我不想离开家里……”

    林氏深吸口气，“傻孩子，这不是你的家。”

    宋启智摇了摇头，对谢星阑和秦缨道：“谢大人，县主，眼下时辰不早，我便命人将他们该收监的收监，明日再继续查证，旧案若要查，也的确需要几日，若有什么新的消息，我再往府上来找二位商议。”

    谢星阑应好，宋启智大手一挥，立刻有衙役上前将林氏母子带出，岳齐声重伤在身，也被一并抬了出去，等他们一行离开，谢清菡扫了一眼谢正襄道：“此番多谢四哥和县主了，无论是帮我洗清冤屈，还是捉到凶手，都靠你们机敏睿智，否则真不敢想要闹多大的笑话，如今父亲病倒，祖父丧礼未完，我会请师父做法事安祖父亡魂，再另算吉日出殡。”

    谢清菡字词笃定，毫无惊怕惶然，谢星阑与秦缨对视一眼，皆是放下心，谢星阑便道：“既如此，府中便交给你整饬，有要帮忙的，只管派人过来。”

    谢清菡应是，又亲自将谢星阑几人送到了耳门。

    待走上廊道，李芳蕤长长地出了口气，“真是没想到，这府里竟生出这等事，经此一场，你三叔只怕是要元气大伤了，不过以后再无人管着谢清菡了，我看她极有主见，亦十分果断，比她父亲厉害不知多少，有这样一个女儿，便是招赘又如何？”

    谢星阑道：“她的确不似寻常闺阁贵女，只是年纪尚小，要掌家也颇为不易。”

    秦缨看他道：“那些宗亲只怕也不愿看她掌家。”

    谢星阑点头，却是道：“若真要留府招赘，这也是她必要历练的，今日已是初九，我们也不好在江州多留。”

    李芳蕤点头道：“眼下案情已经查明，该如何办便如何办，我看这位宋大人也是十分清正的，谢正襄重病，又被告了官，由不得他再胡闹，只要谢清菡稳得住，那东府便都是她说了算，我看她性子刚烈，不会出岔子。”

    “如此自是最好。”秦缨说完看向谢星阑，“你还未去祭拜父母。”

    谢星阑抬眼，只见夜空之中疏星朗月，他道：“明日我出城一趟。”微微一顿，他又看向秦缨和李芳蕤，“你们可愿出城看看？”
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