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    胥潜梦年逾五十，乃厥国第一学儒，其才通贯古今。端木玉少年始便仰慕其名，多番拜顾，二人畅言所欲、互敬互佩，渐成忘年之交。

    “人生在世，不如意之事十有七八。你为厥国太子，所承所谋皆世间之万难，前路漫漫坎坷，焉能意志消沉？”胥潜梦半眯着眼，冷声道。他对端木玉的欣赏乃由自心生，然，自从知了他的储君身份，对他不由又多了一份寄望。

    厥国上位者，无人不想着他朝有日能重返中原，并华入厥，使千万百姓能魂归故里。厥国主君、臣吏之勤政，自来便远胜于大华。自律自强便是为何厥国居蛮荒之地，却能与富饶强大的大华分庭抗礼。

    端木玉站起身，揽琴在腋，朗声大笑道：“不错！大丈夫但求无愧于心。端木玉自问所谋所事绝无半点私念，何必耿耿于怀，未央自苦？”伸了伸腰，又道，“今日天色不错，先生可有酒兴？”

    “酒意正浓！”胥潜梦紧跟着站起了身，满脸笑意道。端木玉能释怀，他由衷欣喜。在他看来，端木玉乃是整个厥国前程的所系，他得洒脱，国即安泰。

    “我知道这个时间，师父一定在练功房，不如我们去那找他？”端木玉笑道。

    胥潜梦重重吸了口气，笑道：“走罢！这次我说甚么也要把虞凌逸这老酒鬼灌倒！”

    与大华对江湖门派的放任不同，厥国于武林的管控极严，高手几乎尽入庙堂，为朝廷效力。虞凌逸乃厥国第一高手，十五年前始便是皇家武席第一客卿，端木玉自小从武与他。碍于礼制，二人并未行师徒之礼，却有师徒之实，端木玉自来便以“师父”称其于人前人后。

    胥潜梦虽也修武，造诣却远不如虞凌逸。然，二人酒量却相当。胥、虞二人相交多年，常常把酒言盏，从来都是旗鼓相当。半年前二人对饮，那日胥潜梦身体不适，酒量大减，被虞凌逸灌了个酩酊大醉，最后竟由护卫搀扶而回。

    若搁在旁人，这自是小事一件。然，此事所涉的二人却皆当世大名，很快便成为鄞阳城的一桩趣谈。胥潜梦虽豁达，得知自己的糗事被广传后，脸上亦难免有些挂不开。此后半年，他几次三番去找虞凌逸斗酒，对方却左右不应，丝毫不给他驳面的机会。

    现下，难得有端木玉出面相邀，虞凌逸自无却拒之理。胥潜梦感受了一遍腑肺百骸，心下权量似乎颇有胜算，乃笑道：“太子殿下，走罢！”

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    一方小木桌上，三人“品形”而坐：端木玉位主，虞凌逸位客右，胥潜梦位客左。
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