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    弘治十八年，八月，恩科考举开试。

    天色蒙蒙微亮，贡院前，已经人山人海，等待开院，每个人都提着个小篮子，里面有吃食和笔墨，除此之外，一律属于违禁物，一经查出，取消考试，三年不准再考，要是发现夹带纸条或者书籍类的物事，甚至会取消你的考籍，终身不准再考。

    每个考生入场，都是三个考场巡检同时检查，相互监督，所以想要蒙混过关，基本是不可能的，所以每一个有资格参加考试的考生，八股文章取士方面都是有些真材实料的，真正的万中选一啊。

    可惜，他们今次却不知道有多少人要失望了，人家皇帝陛下上下嘴皮一碰，原本的八股文章，变成了西南策论题，包含了朝政，军政，民政，彻底打乱了考试的节奏。

    当一个个举子唱名入院后，所有人对号入座，在考棚内等待主考官最后的发言，然后放题，恩科同真正的会考一般无二，熬过去了，就一步登天，熬不过去，就三年后再来。

    别看只是坐在棚子里想着题目，解题，破题，真正的恐怖的还在后头，心态不好，或者身体不好的，死在贡院的也有。

    朱厚照的位子在中间，人群堆里，又不在醒目的位子，徐琼是主考官，又不是巡阅官，所以基本是不可能发现他的，主副考官品级差不多，自然不会自降身份去巡阅，其他人又不可能见过他，所以朱厚照很惬意的参加了一次古代的科举大考，感觉很新鲜好玩。

    刘瑾和张忠自然不用担心陛下在贡院里有什么不测，除非是有人疯了，贡院开考后，别说是刺客，就是一只鸟，也别想飞的进去，四面都是弓弩手，还有五城兵马司的人，京兆府的差役，还有禁军，你到是刺一个看看？

    没有过多久，就有传卷官举着竖牌出来了，身边敲锣的鸣锣差役高喊着：“放题，开试。”

    顿时，所有考生的目光集中在那道声音的出处，只见一个个腰缠红绸的传卷官从考生的棚前走过，题目就写在那牌子上，

    “何以安西南？”

    当考题出来的时候，所有人都懵圈了，说好的八股呢，锦绣文章呢，这何以安西南是什么鬼？满腔的激情，被一盆凉水，给从头淋到脚，透心凉啊，好戏还在后头了，这道题只是其中一道，还有两道，也就是说，他们要在三天之内回答这道题。

    西南土民之患，由来已久，谁也没有想到徐琼会出这样的题目，这，不是徐尚书的出题风格啊？妈了个丹，没办法了，这一题算是废掉了，但是不能交白卷啊，怎么样还是要写点东西的。

    有人欢喜有人愁，愁的自然是那些杨慎所指的那些读书人，欢喜的自然是那些，读万卷书，亦行万里路，真正胸有大才的读书人。

    朱厚照自然算在后者。

    当然，还有一个他怎么也想不到的人，竟然也会跟他在同一间考院，那就是后世被玩坏了的严嵩。

    嘉靖一朝权倾朝野的严首辅，都说大奸之人，必有其过人之处，他的过人之处，就在于此人是个政客，政客是无底线的，而政治家是有底线的，当时的朝局，已经朋党林立，嘉靖需要这位政客的出现，可以用来制衡几方势力，而政治家做不到。

    某些时候，一个政客的眼光是毒辣的，他们往往能看见别人看不见的情势，此人败亡于贪婪和野心，最后从他的晚年就可以看出来，嘉靖最后只是罢免他，而没有杀他，显然是不想要杀他，要是真的厌恶了他，已嘉靖的乖戾性格，严嵩根本不可能活到八十多岁。

    严嵩见此题，略一思及，就下笔疾书，不管他是否真的心胸成竹，光是这份沉着的态度，就足矣让在场的多数读书人羞愧了。

    “安西南，其民为先，欲行·····。”
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