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    尽管考尼茨女伯爵属于奥地利大公国的臣民，但这丝毫不影响自己的丈夫，得到另一个德意志邦国君主的器重。

    而且，这不仅对于新婚夫妇的小家庭非常有益，也属于梅特涅家族与考尼茨家族喜闻乐见的一件大好事。

    在神圣罗马帝国的内部，效忠他王，异国为官的现象举不胜举。更何况，梅特涅及其家族，只是来自于特里尔主教国。

    当安德鲁向昔日的老同学发出邀请之际，两个家族给予梅特涅唯一的限制，就是不能在法兰西共和国担当任何职务。至于其他的，都无所谓了。当然拉，等到共和国变成王国或帝国，贵族制度与贵族统治重新出现在巴黎的时候，那就要另当别论了。

    良久，等到两人筋疲力尽，倒在床上休息之时，艾琳娜忽然想到了另一个重要问题。于是她问丈夫，鲁尔大公国的那位“摄政王”是否会册封梅特涅一个爵位。

    “当然，安德鲁告诉我，当帝国议会承认鲁尔公国时，我至少会有一个子爵爵位；而一旦鲁尔公国变成类似普鲁士的王国，我还会再增加一个伯爵或是侯爵的头衔。”梅特涅无不得意的说。

    下一刻，女伯爵又一次激情澎湃，继而翻身上马，她兴奋异常的对着丈夫低吼道：“那不行，我们还要继续努力，争取生一对双胞胎。不，必须要生三个儿子！”

    那是因为梅特涅的父亲，老梅特涅还拥有温尼堡-拜尔斯坦伯爵的头衔。至于艾琳娜的女伯爵头衔类似一个荣誉称号，是无法传承给自己的子女，而且她现有的领地也小得可怜，物产也贫瘠。

    原本，艾琳娜下嫁给梅特涅时，以为对方是想借助自己祖父与家族的势力，东山再起。现在她才真正明白，安德鲁才是丈夫最大的贵人。也许在不久的将来，考尼茨家族还要依靠梅特涅。

    ……

    安德鲁在斯特拉斯堡的日子，从10月下旬一直待到11月上旬。

    其间，这位法兰西第一执政将访问柏林，与普鲁士国王威廉二世签订《第二份法普和约》的事务交给了勒贝尔；

    不仅如此，安德鲁还任命了梅特涅出任鲁尔大公国的外交特使，陪同埃尔隆伯爵夫人，以及10个月的鲁尔大公奥古斯都和弟弟路易斯，访问普鲁士和柏林。

    为了两个使团旅途中的安全，安德鲁指派自己的近卫军指挥官贝西埃尔将军带上三百名骑兵，跟随前往。

    至于前往普鲁士王国的线路，自然不是从莱茵河对岸的凯尔镇，穿过无数敌视法兰西的德意志邦国，前往干里之外的柏林。而是从斯特拉斯堡，沿着莱茵河平行方向一路北上，途径法军控制下的莱茵兰地区，包括兰道、凯泽斯劳滕、美因茨、科布伦茨、波恩、科隆等城，然后在莱茵豪森附近借助渡桥，进入右岸的杜伊斯堡。

    接着，使团就将在鲁尔公国首都杜伊斯堡停留两三周的时间，然后沿着鲁尔河继续向东前行，经过米尔海姆、埃森、波鸿、多特蒙德，最后抵达比勒菲尔德。

    此刻的比勒菲尔德，正比邻北德意志联盟的汉诺威公国，而普鲁士外交次长列瓦尔德男爵，将站在距离普鲁士边境100多公里外的威悉河河畔，静候法兰西共和国与鲁尔大公国，这两个外交使团的到来。

    依照安德鲁与普鲁士国王威廉二世的联合规划，整个鲁尔大公国东止威悉河，西至莱茵河右岸，北抵北海的东弗里西亚群岛，南达锡格河沿岸的锡根与马尔堡一线。

    就预计的领土而言，鲁尔大公国包括了后世德意志联邦共和国的北莱茵-威斯特法伦州的中部与西部（约60%面积，2.1万平方公里）、黑森州的西部（约30%的面积，0.7万平方公里），以及下萨克森州的西部（约20%面积，0.8万平方公里），总面积约有3.6万平方公里，

    在18世纪晚期，上述地域的所有人口，加起来也不过九十万。尤其是濒临北海的东弗里西亚，哪怕到了21世纪，依然是地广人稀，到处遍布着原始森林与溪流沼泽的自然之地。

    事实上，普鲁士国王以半卖半送的价格，给予鲁尔大公国在莱茵河与威悉河之间的几片飞地，包括马克伯爵领、东弗里西亚、克莱沃、明登、林根与拉文斯堡等地，这些都是腓特烈大帝、威廉二世与霍恩索伦家族长期嫌弃的，充斥着森林、沼泽、盐碱地与乱石岗的蛮荒之地，也不过四五干平方公里；而其他的3.2万平方公里，少部分暂时处于法军的直接占领下，另外大部分还属于中部各德意志邦国的领土。

    此刻，完成第三次瓜分波兰的普鲁士王国，已经拥有了32万平方公里的领土，以及九百多万的人口。比起西部那远离普鲁士本土，属于鸟不拉屎，人烟稀少，又相互割裂的几片飞地，威廉二世更乐意“驯化”东欧平原之上，作为西斯拉夫民族的波兰人。

    毕竟，在与勃兰登堡合并之前的普鲁士公国，本身就是一个以西斯拉夫民族为主体的国家，与波兰的差异，只是在路德宗（新教）与天主教方面。

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