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    “对不起对不起对不起——”小狮子头没见过分娩后的景象，她现在比西雅塔还要手足无措。“我怎么办？”

    安卡抱住婴儿，绝望地高声叫喊。而西雅塔哭得撕心裂肺，她一下跪在地上，祈求罗玛不要吃她。她语无伦次地说着孩子和神之类的话，把德蕾娅修女的嘱托完全抛在了脑后。

    “两个蠢货。”女孩们的反应令罗玛恢复了些底气。但她的目光始终不曾离开染血的产床，好在她没离开。“这女人怎么了？”血还在淌，但结果没人回答。罗玛只好夺过水杯，舀了满满一杯气味腥涩的药茶仿样喂给玛奈，血流变得少了。再过一会儿，新生儿的母亲脱离了危险。艾肯也安分下来，安卡将孩子放在母亲的胸口侧。

    罗玛忘记了她的初衷，她完全被婴儿吸引了。若说凡人是污秽，神秘生物算做洁净，那么新生儿的存在给她对不洁的定义造成了一次变革。她决定多留些时间，反正铁爪城的坐标也没什么要紧。

    “你是谁？”安卡问。

    罗玛在嘴唇竖起一根手指，虚弱的母亲快睡着了。“这里的人都没见过狮人吗？”她轻声抱怨。

    安卡摇摇头。“这里只有人类。而且我听说狮人是人类的敌人，他们在一百年前攻占了王国西境的堡垒。”

    “那不是狮人，我的族群生活在宾尼亚艾欧的东南部草原上。他们是疯了才会走这么远。”

    当玛奈再次醒来时，德蕾娅修女正陪在她儿子的身边。屋子里似乎有很多人，都是她没见过的女孩。其中一个的打扮与一众穿着纯白亚麻布的少女们大不相同，她有一头灿烂夺目的金发，年龄也只比新生儿大。这小个子抱着我的孩子。玛奈十分不安。

    “你是谁？”她抱过襁褓，盯着女孩头顶的非人特征。与安卡和西雅塔不同，玛奈见过许多非人种族……她的故乡是神秘生物爱去的地方。其中最不常见的是精灵，但也不是没有过尖耳朵的佣兵射手。

    但这里是盖亚的修道院，也是收留未婚母亲的处所。父亲在她怀孕后送她来教会，却把爱人赶出家门。威尼华兹的修道院太寒冷，于是负责这些女孩的修女将她们塞进了十字军的队伍，一起经由穿梭站运送到离家万里的北方。要是这里的地方依然不够，她也许会被送到更远去……无论如何，不可能再见到家人，见到故乡，更不可能见到给予她爱火和罪孽的男人。

    “每个人都这么问。”金发女孩说。

    “她是罗玛·佩内洛普小姐。”德蕾娅修女告诉她。

    “她还是个狮人。”安卡补充。

    狮人。玛奈忍不住打量她，我的故乡曾流传着狼人的传说。就外表而言，两者的差距不是很大。“你来这里做什么呢，佩内洛普小姐？”

    “我要照顾小艾肯。”罗玛回答。

    玛奈不解地望了一眼德蕾娅修女。她似乎也首次听闻这个原因，此刻惊讶地张开嘴，脸上的皱纹因此增多。
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