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    “万阁老，你可知朕因何一直没有添加阁臣吗？”朱佑樘想到自己收到高家人进入万府的情报，眼睛透着几分失望地道。

    万安自然知道这是不打算让自己离开的最强烈信号，当即重重叩头道：“陛下隆恩,老臣无以为报，唯一忠矣！”

    “朕知两淮都转运副使高恒是你恩师之子，只是其罪无可赦，你不该来向朕求情！”朱佑樘看到他如此表忠，便略带失望地道。

    文官集团其实就是一张巨大的利益关系网，而这些阁臣一直存在着师徒传承。

    原首辅高谷将权力传承给万安和刘吉，而万安和刘吉在原来历史中将权力传承给杨廷和，而杨廷和亦是将权力传承给大名鼎鼎的严嵩。

    至于徐阶和张居正、张四维，这师徒关系早已经耳熟能详，而后期文官集团还发展成官商一体，便有了后来的山西帮和东林党。

    李之清能够如此胆大妄为，何尝不是因为有着一个关系通天的盟友高恒，毕竟高恒的老爹高谷正是万安和刘吉的老师。

    现在高恒身陷牢狱，在京的高家人为了搭救便是前往万安和刘吉之家，结果刘吉将人直接拒之门外，而万安竟然将人引进家中。

    万安的眼睛微微泛红，却是轻轻地摇头道：“陛下误会老臣了！老臣虽感恩于老师当年的指导和提携，但高恒做出此等害国伤民之事，老臣又岂会替如此恶徒求情呢？”

    “你既不是替高家请求，却是意欲何为？”朱佑樘发现自己似乎是真的误会了，便是不解地询问道。

    万安抬头望向朱佑樘，便说出自己的请求道：“老臣跟高家有旧，经账房手册所载，老臣……老臣累计已经收取三千九百两！虽是以儆银收之，但老臣只感罪孽深重，便假意答应高家所请，再以薄资五千两资之。经交谈得知，高家人手里有高恒这么多年在京行贿账册，老臣已经安排仆人在其身边伺机窃取，请许老臣将功抵罪！”

    “如此说来，你是要替自己求情啊！”朱佑樘看着这个白头苍苍的老头竟然是这个心思，不由得哑然失笑地道。

    其实万安不说，自己亦是知道万安和刘吉必定拿了高恒的孝敬银。看书溂

    只是因为这个理由便处罚两位阁老的话，自己这位皇帝确实显得过于苛刻，且不利于自己接下来的施政。

    在万安和刘吉这种位置上，地方官员每次孝敬数百两，这是时常会有的事情。毕竟冰儆、炭儆和别儆，这已经成为重臣游走在灰色地带的敛财手段之一。

    只是没有想到万安的求生欲这么强，竟然在退回赃款的同时，还安排细作在高家人身边窃取账本，却是要将功补过。

    万安整个人显得可怜巴巴的模样，十分郑重地点头道：“老臣恳求陛下原宥，请给老臣一个改过自新的机会！”

    “除了高恒所赠颇多外，还有谁的孝敬金额明显不合理的？”朱佑樘其实并不打算惩治万安，但还是板着脸询问道。

    万安似乎是连想都没有想，当即供出一个人道：“漕运总督周鼐！”

    “只要你能拿到行贿账本，朕不仅恕你无罪，而且另有恩赏！”朱佑樘看到万安确实是一心求生，便进行许诺地道。

    在很多人的眼里，万安这种人拿了这么多银两，简直是罪无可恕。
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