第(2/3)页

    1609年，萨摩藩正式出兵琉球，迅速占领琉球全境。一开始，萨摩藩试图直接统治琉球，在琉球设置“代官所”、“大奉行所”等机构，测量耕地。1629年，又实行“在番奉行”制度。

    所谓“在番奉行”，是指萨摩藩主派遣家臣常驻琉球王国各主要附属岛屿，直接掌管各地的行政。这样一来，琉球就完全成为萨摩藩的附属国了。

    德川幕府亦支持萨摩藩的行动。因为萨摩藩勒令琉球国王“上江户”，按照中国属国参拜中国的模式，要求琉球国王参拜中国。

    为欺骗民众，德川幕府还让琉球使节穿着明朝衣冠，演奏明朝礼乐，声称是中国向日本朝贡。（清代明后，改令琉球使节穿着清朝衣冠。）

    德川幕府此举，公开向中国表明，日本在外交上与中国的地位平等。让琉球使节身着明朝衣冠到江户朝贡，更有羞辱中国之意。

    幕府试图模仿中国创建“华夷秩序”，建立以日本为中心的新的东亚秩序。此时中国正是明王朝后期，国力衰弱，无力压制日本这种分庭抗争的态度。

    诡异的是，在萨摩藩的统治下，琉球仍向明朝称臣，定期向明朝进贡。以日本人的尿性，为什么不禁止琉球向明朝进贡呢？

    因为不能！

    琉球的富庶，建立在东亚海上贸易基础上。而东亚海上贸易，正是以中国为贸易中心。琉球的贸易利益，一大半都是通过与明朝的朝贡来实现的。

    所以，明朝听说琉球“一国两属”，暗地里向日本朝贡，朝廷大为震怒。当时的内阁首辅叶向高，断定日本人在操纵琉球的朝贡贸易，主张拒收琉球进贡的货物。

    拒收货物，意味着中国与琉球之间的贸易将中断，对琉球经济打击很大。连带着，日本也将无法从琉球贸易中获益。

    于是，不仅琉球人着急，日本人也大为恐慌，向明朝遣使修好。最后，明朝将琉球的进贡期限改为十年一次，之后又改为五年一次。

    清朝取代明朝后，国力昌盛。与之相反，德川幕府却日趋保守。种种机缘下，萨摩藩对琉球的控制大为减弱，主要以经济掠夺为主，相继撤回了“代官所”、“大奉行所”等行政机构。

    萨摩藩设在首里的“在番奉行”，更像是日本在琉球的“贸易代表处”。

    日本是个耕地稀少的农业国，萨摩藩又是西南边缘小藩。但萨摩藩设在琉球的贸易代表处，却给萨摩藩输入了大量财富，使萨摩藩跃升为日本数一数二的大藩。

    日本西南四强藩，除了萨摩藩之外，就是长州藩、土佐藩、肥前藩。四藩都位于日本西南，在地理上接近琉球，也都从琉球贸易中获益。
    第(2/3)页