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    “举个简单的例子。日本金银比价失衡，开放通商后，已有很多外国商人前来投机，用白银换取黄金。如果日本全面开国，黄金外流问题只会越来越严重。如果阁下秉政，对此如何应对？”

    胡雪岩心中一惊，担心自己私兑日本白银的行径已经泄露。他偷偷瞄了下夏炎，发现他神色淡然，似乎并未怀疑自己。

    这个问题，井伊直弼已有思考。他不假思索地说道：“如果由我执政，我将改革日本币制，把日本金银比价拉至国际通行的水平。”

    夏炎却笑了笑，摇头说道：“阁下，改革币制谈何容易？如果拉高日本金银比价，势必要大规模贬值旧币，造成市场混乱，进而引发大规模的动乱。

    “日本外藩本就与幕府离心离德，皇室又蠢蠢欲动。如果他们借机生事，阁下如何应对？当下的幕府是个弱势幕府，要强行改革币制，只会自乱阵脚，引来外藩反对。”

    井伊直弼满脸的忧愁，知道夏炎所说不假。外样大名中，涌现出了不少像肥前藩、萨摩藩、长州藩这样的强藩。他们对幕府不满已久，一旦幕府改革币制，势必会遭到外样大名的反对。

    尤其是长州藩，反幕最为积极。井伊直弼甚至听说，当前长州藩有一个派别，主张以长州藩为中心，完全不用管其他两百多藩，武力统一日本。这种大逆不道的想法，完全就是谋反了。

    夏炎见状，不失时机地说道：“中华帝国愿意拿出实打实的举措，支持中日亲善。譬如币制问题，贵国旧币混乱已久，一时难以理清。

    “不如接受中国法币，作为受到日本官方承认的法定法币。法币信用很足，又可足值兑换黄金白银。贵国接受法币，一来可以解决黄金流失问题，二来可以促进本国商业。

    “阁下觉得如何？”

    井伊直弼知道，自己政敌甚多，暂时还无法取代阿部正弘。但若能得到中国的支持，将大大减少这种阻力。

    作为交换，他就得接受法币，让法币在日本自由流通。目前，在日本与各国签订的条约里，允许外国金属货币与日本货币自由兑换，却尚不允许外国货币在日本自由流通。

    井伊直弼虽然很有见识，却显然不明白货币自主的极端重要性。为了上台，他可以不择手段，也可以毫不犹豫地接受中国法币。


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