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    王启文开始了他的试探。

    “此次同盟是大英帝国与北洋方面的条约，从这个角度来讲，我们并没有与贵国中枢签订任何的条约，他们和其他内部势力不受同盟条约的约束或保护。

    当然，此项条约完全可以更改，双方能够以平等的政治地位签订续约或者更改条约。”

    欧格纳很是含糊的给出了一个答案，这正是王启文想要的。

    而李鸿章显然也听明白了英国人的暗示，他的眼角微微颤了颤，随后撇了一眼王启文。

    “那么我是否可以理解为，英国政府今后不会因为北洋的地位发生变化而改变态度。”

    “当然，而且大英帝国也期待着那一天，正如我之前所说的那样，当贵国出现内部骚乱时，大英帝国会给予贵方合适的支持。”

    这已经是在明示王启文要尽快做出决定了。

    “如果能得到贵国的支持，那么我想在1906年之前，我方将做好对俄战争的完全准备。”

    “这不行！日本人无法支撑到那个时候，我们希望贵方在1899年之前做好准备。”

    赫德并不同意王启文的说法，十年的时间太久了，英国签订这个条约可不是为了给北洋提供一个安全的环境。

    “1899年根本不可能，按照计划，1899年时我们的工业才能初见规模，而北方的防线以及铁轨运行等战备工作需要更多的时间。”

    王启文毫不客气的拒绝，现在已经能给是96年下半年了，剩下这一点时间根本不够用。

    “1902年，这是我们的底线，到这一年所有的条件都会成熟，如果再提前的话，我们绝不接受，北洋必须要考虑到自己的利益。”

    欧格纳与赫德没有立即回复，两人低声交谈了几句后才由赫德开口

    “那么必须在1900年对日本提供切实的支援，比如派遣志愿人员。”
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