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    城狐社鼠，是锦衣卫黑衣缇骑力士、红服缇骑校尉等人的重要消息来源。这些流氓无赖打听到别人的“阴事”后，会偷偷向缇骑汇报。

    锦衣卫视其事大小，给予他们一笔赏金。这里的“赏金”就被称为“买起数”。

    了解情况后，锦衣卫，一般是总小旗，便会领着校尉突然袭击嫌犯，若嫌犯的态度与贿金令他们满意，一般会放他一马，然后大摇大摆离开；若不满意，就会动用私刑，行话叫“干醡酒”，也叫“搬罾儿”；若对方能招出更大的案情，牵扯出更重要的任务，一般会给他们一笔可观的赏金，并且不追究他们的罪责。

    这种“优良传统”，一直沿袭到东厂成立，然后被其发扬光大。

    与锦衣卫主导的时代有所不同的是，东厂与城狐社鼠的关系更为紧密，这些流氓地痞以东厂为依托，公然行敲诈勒索、公报私仇之事；而东厂“干醡酒”“搬罾儿”也更为残酷，远甚诏狱。

    ……

    “找谁买起数呢？”张贲问。狐不止一尾，鼠不止一只，找城狐社鼠也得有个目标不是？

    “跟我走就是！”

    林鳞游带着张贲，在南京城街巷中七拐八绕，最终止步于淮清河以北的逍遥楼。

    这逍遥楼，本不叫逍遥楼，而叫逍遥牢。

    据传，这逍遥牢乃是明初太祖皇帝亲自下令营建，凡是不务正业及逐末、博弈、局戏之人，全将他们禁锢在此牢之中。

    四十多年过去了，逍遥牢渐渐变成了逍遥楼。本是为消除百姓游惰弊端而营造的牢，现如今却成了游惰滋生最为疯长的楼。

    有时候，世事就是这么矛盾而讽刺。

    “来这干啥？三弟生死未卜，你竟然还有兴致赌？”张贲看着林鳞游，“再说要来耍两把你早说啊！银子都没带。”

    “大哥，你有没有听说过一个名叫蒋画的人？”林鳞游反问。

    “蒋画？这名字倒有点意思。”张贲说，摇一摇头，“没听过。不知你这个‘讲话’，他正式吗？”

    林鳞游：“……”

    蒋画，是个窃贼，专于夜间行穿窬逾墙入户盗窃之事，白日偶尔也会挤入人群夹剪衫袖掏人财物，但更多的时间，是拿着偷来的钱财来这逍遥楼逍遥。输光了就再次行窃。

    像他这类人，京师有专门的称呼，不叫小偷而叫“小利”，剪人衣裳则为“剪绺”，跟拦路抢劫的“剪径”有异曲同工之妙，当然，这类人都有一个统一的称谓——“破落户”。

    而蒋画这个破落户，有个更重要的身份，那就是，他乃蒋阿演的同乡！

    有明一代，同乡的力量是很强大的，不像现在“老乡老乡背后一枪”，那时是真的老乡见老乡，两眼泪汪汪。
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