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    “当时我就想着，就算拼尽最后一口气，也要将蒋阿演拿了！”杨放说，“然而……”

    然而还是技不如人，没一会儿他就被打得跪倒在地，蒋阿演的腰刀架在他的脖子上。

    “看在狱中你请我喝过几杯酒的份上，老子不杀你！”没想到蒋阿演竟收起了腰刀，转身跑出北门，消失在了夜色之中。

    “……”杨放跪在地上，半晌回不过神来。

    “啊——”突然一声惨叫划破寂静的夜空，也将杨放从地上惊起。

    第二日，杨放才将昨夜的事情汇报给知县大人：牢头蒋阿演跑了，那凶犯被斩杀于北门不远的小树林中——想必昨晚的那声惨叫就是他发出的；另外，还死了两个狱卒兄弟。

    “混账！混账！让那牢头逃了也就罢了！怎……怎么还能让那人给杀了呢？”知县压根不在乎狱卒的死活，只在乎自己头上的乌纱。

    收了人家银子，事儿没办成……急得这知县是坐立不安，来回踱步。

    但是死了两个狱卒两个牢头的事儿早由耳目上达惊动朝廷，想瞒也实在瞒不住，权衡利弊之后，知县还是如实上报了，当然，隐瞒了收受贿赂之事；只说有贼人前来劫狱，并大肆渲染了一番狱卒如何奋勇与歹徒搏斗，自己如何连夜亲临指挥，因此还感染了风寒……

    几日后，朝廷褒奖下来，英勇的杨放被擢升为锦衣卫总旗，调入京师任职……

    后来不知做错了啥得罪了谁，又从总旗降为小旗了。但是比起在县衙大牢当个狱卒，能当个锦衣卫小旗，杨放倒是挺知足的。

    “所以，相当于蒋阿演手上有你的把柄，因此你对他心存忌惮。”张贲说，“甚至如果他让你做什么事情，你都不敢不按照吩咐去做。三弟，我说的对吗？”

    杨放默然。

    林鳞游看看杨放，见他半天无语，心里也有数了，说是打圆场缓解杨放的尴尬，倒更像是与张贲的唱和：“哎！大哥你这话说的就不对了！这哪能算是什么把柄呢？令，是那知县下的，三弟当时身为狱卒，不过是奉命行事，你没听过吗？千差万差，奉命不差！”

    大明官制，各级衙门上司因公罪犯案，涉案下属如将官士卒书办差役凡奉命执行者概不牵连，因其必须按上司指令办事之故——相当于一把手负责制。

    “啊对对对。”张贲点点头，“所以三弟，你大可不必受他制衡，何况这么多年过去了。”

    “那知县早就死了。”杨放说。

    “死了？怎么死的？”张贲问。

    “这还用问？”林鳞游道。

    杨放接着说：“现在，当年反狱事件，或许我和蒋阿演……确切地说，只有我，才是唯一的知情者，因为蒋阿演已是李景隆的人。”

    杨放心里有自己的小九九，他倒不怕自己这不光彩的过往“小把柄”，只是担心，蒋阿演真的会对任苒下毒手。

    他没有把柄，只有软肋。任苒姑娘就是他的软肋。
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