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    广陵城。

    位于运河和南江交汇处的城池，十分的繁荣，甚至比金陵城更早一些成为江南重镇。

    此时的薛和兴，正带着一车礼品，拿着自己的名帖前来巡盐御史林海府上求见。

    这林海便是此前薛夫人口中的贾家姑爷，表字如海，乃探花郎出仕，得皇帝看重，钦点为广陵巡盐御史，如今已有七八年了。

    薛和兴想着，有贾家这层关系在，林海说什么也得给几分薄面，况且他又不是白拿盐引，只不过是想让林海递句话而已。

    “薛员外，我家老爷有请！”

    就在此时，门口有下人前来传话。

    薛和兴听了，内心松了一口气，只要自己能进门，那后面的事情就好办多了。

    随着下人进到了府上的一间客厅里，薛和兴便看到了林海，急忙行礼：

    “在下金陵薛家薛和兴见过林大人。”

    林海此时面容枯瘦苍白，像是得了大病一般，身子也显得有些单薄，身着墨绿官袍，头顶官帽，客气地拱手：

    “薛兄多礼，说起来咱们还是亲戚关系……”

    说着，林海一边客套地寒暄了几句，问了问薛家近况之类的话，一边让薛和兴落座，他自己坐在了上首主座上，又让人奉茶来。

    薛和兴见林海说话很虚弱，内心也是有些惊疑，他来之前，就听说他的身体抱恙，没想到竟到这个地步了？

    不过，对于薛和兴来说，只要眼下林海还是巡盐御史就行了，并不在意此时林海的身体状况，只苦着脸回道：

    “林大人不知，外人都说我们薛家如何如何富有，殊不知，如今的薛家，连个像样的生意都拿不出手。”

    “若非祖上还有点余荫，在户部挂了个皇商名头，说不得早就沦为低下的商贾之家了。”

    林海听了，也是有些感触：

    “家家有本难念的经，薛兄不知，如今我这巡盐御史怕也是当不成了。”

    薛和兴没想到林海突然说出这样的话，原本苦着的脸，瞬间滞愣住了，过了好一会，才反应过来：

    “林大人，这话何意？”

    林海则虚弱地摆了摆手，又咳嗽了几声，这才缓缓回道：

    “年前皇上来了旨意，询问我之身体状况，知我如今有病在身，便打算让我辞官，另择人来接任。”

    薛和兴听了，内心大惊，急忙问道：

    “林大人可是答应了？”
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