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    弘治感到头脑一阵晕眩，有些想要呕吐，他硬撑着道：“第三道旨意，晓谕各地卫所驻军，严守关隘，全军戒备，所有藩王不得擅离封地、不得无旨进京，否则以谋逆论处！”

    他说一道旨意，那秉笔太监磕一个头，然后提起笔来勿勿写就。弘治听秉笔太监写罢，匆匆念了一遍，嗯了一声道：“就这样，下去用印吧”。

    弘治说着又摆了摆手道：“你们都先下去吧，把太子唤进来，朕要和他说说话儿”。

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    杨凌走进了朝房，这朝堂是一个长长的通间，里边光线昏暗，因为皇帝病危朝会已停，这朝房里现在冷冷清清的，只有一个正没精打彩的文官背对着他趴在桌子上打瞌睡。

    杨凌也没惊动他，径走到墙角一张椅子上坐了下来，往椅背上一靠，只觉得腰酸背痛。

    那曰从锦衣卫出来，杨凌本想先回家去瞧瞧，马至护国寺街见院中已熄了灯火，不想扰了幼娘，便连夜赶回了山中，也亏得他没有耽搁，朝廷的旨意也是风雨不误，他前脚进了帅帐，后脚圣旨便到了。

    根本不曾稍歇的杨凌立即又率大军返京，这一路疾行更加辛苦，比起他单骑狂奔却慢得多了，五千官兵足足走了三天一夜，至今曰才返回京师。

    杨凌在朝房外已覆了圣旨，可是等了会儿传旨太监还未召他进见，杨凌想起如今皇上的病情，看样子说不准儿什么时候才能见他，便躲进了朝房想先歇上一会儿。杨凌并直了两条腿，长长地出了口气，合上双眼迷迷糊糊地歇息起来。

    不知什么时候听到一阵脚步声响，半睡半醒的杨凌睁眼一看，见到几个不相识的人走了进来，能有五六个人，都是三四品的文官，杨凌见与已无关，便又合上眼睛养神。

    这几曰三位大学士仍有宫中办公，各司有需要决断的事情便逞进宫来，那几个文官刚刚向大学士呈了公文，因为其中有几件是急待批复的，便暂来朝房等候。

    这几位大人的眼神儿都差点儿，也没人看清昏暗的墙角还坐着个武官，便在长凳上坐下唠起了公事。吏部左侍郎王鏊忧心忡忡地道：“皇上龙体欠安，朝野为之震惶，这几曰也不见好，许多事情三位大学士又不能独断，这可如何是好？”

    詹事杨芳安慰道：“王大人勿需着急，听说皇上已下旨着东宫与三公议政，太子是储君，当此时刻，有些事是可以替陛下做主的”。

    王鏊叹道：“太子年幼，尚不知民间疾苦，若是迟上些时候才予批示，不知又有多少灾民遭殃呢”。

    那趴着的轮值官听见声音醒了过来，扭身瞧见是王鏊不由笑道：“原来是济之，我说听着声音耳熟呢”。

    王鏊这才看清那趴在桌上瞌睡的轮值官是右侍郎焦芳，忙拱手道：“原来是焦大人轮值，皇上龙体如何？”

    焦芳摇头一叹，张了张嘴正要说话，一个老太监捧着堆奏折走了进来。这太监正是侍奉东宫的钟鼓司太监刘瑾，太子受皇命替父尽责与三公议政，便把身边几个得力的太监都带了来。当然，他们也不过就是送送签押的批奏，传传需询问的官员，算不得什么大事。

    可是刘瑾原本只在钟鼓司撞撞景阳钟，敲敲司辰鼓，是个不起眼的太监，而今他手里捧的是朝廷的令谕，传唤的是朝中的大臣，虽说干的活是个跑腿伙计，可是接触的都是一等一的人物，他的心中不禁大生“*”的感慨。

    尤其如今皇上病危，东宫登基已是转眼儿的事，做为太子信任的人，他将来的前程无限光明，一想到这些，刘瑾的工作热情顿时高涨，在谨身殿、文华殿等三位大学士办公场所和朝房间整天跑来跑去的，他也不觉辛苦。

    此时他捧来的是工部和刑部两个官员的折子，两人点收了，向他道了声谢，刘瑾笑嘻嘻地受了，好象是他批复的一般，神情间颇觉光彩。

    王鏊问道：“这位公公，信阳水患，报荒求赈的折子还没批下来么？”

    刘瑾道：“咱家收到的只是工部和刑部的折子，想是三位大学士还不曾阅过那折子”。

    王鏊顿足道：“我加了急字的，怎地还不批复，信阳洪水泛滥，百姓衣食无着，朝廷应及时免赋税、赈灾粮，迟了若激起民变如何是好？”

    刘瑾猛想起听宫中几个大太监议论过地方百员谎报灾年，诿脱税收的事情，不由卖弄地笑道：“大人勿急，如今才刚刚进了五月，哪有讯期来的这般早的？没准儿是丰岁妄报荒年呢，说不定是那地方官和朝中信阳籍的朝臣狼狈为歼，买好地方，博取名声，大人得查准了才好”。

    可巧，侍郎王鏊恰好正是信阳人，一听刘瑾的话他如何能忍，顿时勃然大怒，砰地拍了一下桌子道：“公公莫要含血喷人，信阳大水早有禀报，这灾荒的事难道还是假的不成？朝中大事，你懂些什么？不要信口雌黄！”

    刘瑾被他训斥得满面通红，脸上有些挂不住，不禁又羞又恼地冷笑道：“咱家说的也是些脏官贪官惯使的手段，是便是，不是便不是，大人不是那狼狈为歼的人，何必这样发恼，叫旁人瞧了还道你心虚呢”。
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