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    王虎邪笑道：“那是那是，秋县丞情深义重，我等都是了解的，今日孤雁失偶，并蒂折枝，怎不令人痛心？县丞还是尽早回去，日后也须多用心政务，少到外面游荡了吧。”秋明心中大怒，却无法发作，只得悻悻然带着魏延等人回城。

    很快，秋明负情薄义之名就传遍了邓州，别说张鲁一家开始闭门不见，就连路上行人也常常投来鄙夷的眼神。过得几天，连童谣都在唱：秋风起，草黄黄；日月短，无肝肠。

    秋明的脸板得越来越紧，每次只在县署里打混，好在郭嘉陈震连续发现了帐簿上的几个纰漏，甚至发现了几笔假债，让他能够偶尔发发官威，调节一下心情。

    高洼彭家开始被秋明震慑了一次，老实了一段时间，现在看秋明风评如此，又开始蠢蠢欲动起来，频频劫掠来往客商，还要留字贴写着县丞秋明拜上。有苦主来县署献上字帖，和攀崔杰都是只能苦笑，不知如何处置。

    一日，又有商洛过来的客商被劫，告到堂前，和攀看了看面无表情的秋明，摇头道：“还是让下面好生劝慰，带出去吧。”秋明却一摆手：“不必，让他进来吧，我也奇怪很久了，为什么这彭龙只劫单身来往的客商，却对缠头市上的大队商旅视而不见呢？”崔杰叹气道：“那还不是……唉”

    很快，商洛客商被带进来，递上现场彭家马队留下的字帖，哭诉不停。秋明看了看字帖：“这上面几个字笔走龙蛇顿挫有力，特别是秋明两个字颇县功底，不错不错。”和崔两人不知他是何用意，只好不予理睬。

    秋明问道：“那些贼人抢了你之后，有没有说什么话？”客商道：“小民不敢反抗，所以他们也没有怎么为难我，只是抢光了货物，告诉我今后若要在邓州行商，只要打出缠字旗便可畅通无阻。小民初来乍到，不知这缠字旗是何来历，又要怎么得到？”

    和攀崔杰都是色变，秋明却笑嘻嘻地道：“缠字旗嘛，恐怕是打不了多久了。”他从怀里取出块白帕，歪歪扭扭地在上面写了个秋字递给这客商：“我这里有面秋字旗，你拿去打打看看。还有，你被抢了什么货物，且去仓曹处报备一声，日后也好认领。”那客商千恩万谢地下去了。

    和攀忽然小声问道：“秋县丞如此安排，可是那事儿已有音信。”秋明冷目如电：“前锋已过南召，今夜即可入城。”和攀崔杰都是大喜，自去准备不提。


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