刘焉瞻前顾后，此事进一步则青云直上，退一步则粉身碎骨，不过既然是天子授意，想来要失败也没有那么容易。他虽然决心已定，口中却道：“急也不急在一时，等我先考虑几天吧。”

    毕岚心中大为失望，不过也不敢逼迫太紧，只是威吓了几声便告辞离去。他离开后，刘焉坐在凉亭里坐立不安，想起自己若首倡此事，定然会得罪何皇后，以大将军何进滔天的权势和睚眦必报的性格，至少在刘协登基前的那几年，自己的日子是绝不好过的。

    只是天子如今气浮步虚，明眼人都可以看出已经没几年好活了，若不早图，这从龙之功可就没有自己的份了。他一会儿咬牙切齿，一会儿长吁短叹，在亭子里转来转去。

    秋明也看得非常紧张，不知道刘焉会做何取舍。其实刘辨和刘协，无论谁上台对秋明应该都没什么太大影响，毕竟对于天子来说，一个小小的县丞好似蝼蚁一般的存在，哪里可能放在心上。

    现在既然有了何皇后这层关系，秋明对刘辨自然就多了一丝亲近感，而且很明显再过几年就是董卓进京，朝纲崩坏，秋明不得不考虑自己的处境和发展。一时间，七个金光闪闪的大字开始在秋明眼前浮现：挟天子以令诸侯。

    “你在这里做什么？”秋明正在想得入神，身后传来一声大喝，把他吓得一哆嗦。回头一看，居然是在宛城见过的，刘焉的大儿子刘范。

    秋明现在的姿势极为不雅，他撅着屁股趴在假山上面，鬼鬼祟祟地把头伸得老长，简直就象个偷窥狂魔一样。刘范看了看，似乎有些面熟，于是又问了一声：“你是什么人？躲在这里做什么？”

    等到手持棍棒的家丁围过来时，刘焉也从荷塘深处走了出来，看见场中的情景，他吃惊道：“秋明，你不是来见卢大姑的吗？如何却在这里？”

    刘范也吃了一惊，他如今已不是在宛城时吗个养尊处优的公子哥儿了，袭父祖之荫弄了个左中郎将的职位，也算是在朝为官了。昨天秋明在德阳殿上演了那么一出戏，现在朝中无人不知他是天子的亲信，身上还携有天子御赐的金牌。几乎是一转念间，刘范立刻收起了方才的凶恶模样，亲热地和秋明聊起了宛城往事。

    秋明惊魂方定，一颗小心脏还在扑通扑通地跳着，不过见刘范居然主动示好，也乐得与他笑脸相对：“大公子好，一年不见，大公子还是风采依旧呢。几个月前我在西北见到马腾马寿成，他也对大公子记忆犹新，赞不绝口呢。”

    刘范的朋友不多，马腾却绝对算是其中的一个，他闻言大喜，正要与秋明详谈，刘焉却板着脸哼了一声：“你们全部退下。”刘范还想再说，却看见父亲黑沉着一张脸瞪着自己，连忙率领着家丁就地消失了。

    刘焉板着脸，恶狠狠地望着秋明，不过秋明此刻心已大定，也笑嘻嘻地回看着他。刘焉本想发作，可是想到这家伙是奉旨嬉皮笑脸的，根本不怕自己，也只得轻轻放下。他顿了顿才道：“你躲在这里多久了？”

    秋明分辩道：“我可不是故意要躲在这里的，只是刚才送小公子回房，不小心迷路而已。”

    刘焉哪管他是小心还是不小心，马上逼问道：“刚才我在这里的谈话，你听到了多少？”

    秋明看了他一会，忽然叹气道：“刘公也曾做过秋某的上官，我也只好劝刘公一句，此事干系甚大，刘公还是不要牵连其中为好。”

    秋明这么一说，刘焉马上知道事机已泄，而且这家伙和大将军的关系还非同一般，何进多次为了他和合肥侯硬杠，若是秋明把这件事情告知何进，自己只怕是个家破人亡之局。想到这里，刘焉顿时生起杀人灭口之心。

    秋明一看老刘头目射凶光，立知大事不妙，却还是从容地笑道：“秋某今天来府上拜访，外面至少有几百个人看见了的，若是我死在这里，不知道天子能不能饶得过刘公呢？”

    刘焉心头一凉，若是放了秋明，大将军不会放过自己，若是杀了他，只怕天子也不会放过自己，这可如何是好？

    秋明察觉到刘焉的神色有所松动，又摇头晃脑地道：“方才我看见小公子璋，不言不动，不思不行，似有离魂之症。”

    刘焉想起最疼爱的小儿子，心上闪过一丝凄凉，把那杀心马上又降了几分，这时他听见秋明道：“我少年时曾得异人传授，专能治离魂之症，或者可以一尽绵薄之力。”

    刘焉第一个反应就是，这货在说谎，连卢大姑都治不好的病，你能治好？不过他马上又想到，这个秋明身上本就诸多古怪，黄巾之战中毫发无伤还杀了张角，被合肥侯追杀居然能全身而退，在白马寺成了伽蓝神将，现在又成了天子座前的红人，说不定真能有什么本事也未可知。

    想到这里，刘焉换上一副欢容道：“我在宛城时就看秋明你才智过人，绝非池中之物，今日一见，果然已成国之栋梁之材，可喜可贺。四子之中璋儿酷肖于我，我也是最疼他，若是你能治好他”，刘焉忽然压低声音道：“可是要我推掉毕岚所托之事，不以宗室名义请封辨皇子？”

    秋明笑道：“毕岚是代表天子前来传口谕的，你若是推脱，只怕天子不喜。”

    刘焉听他这么一说，似乎并没有要陷害自己的意思，于是追问道：“依你之见，我又当如何做？”

    秋明斟酌了一下用词才道：“以秋明看来，刘公不妨双王并举，同时请封辨皇子为弘农王，协皇子为陈留王，至于何时就藩，那就是天子需要考虑的事情了。这样以来至少是两不得罪，而且双王得封之后，饮水思源，多半还要来酬谢刘公，你岂不是可以上下其手，左右逢源吗？”

    刘焉眼珠转了转，跟着秋明大笑起来。