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    栾福见曹操脸色忽明忽暗，忽怒忽喜，忽然锤头顿足，忽然又几度泪下，跟疯了似的，始终不肯给个明确的答复。便主动发问：“曹公，不知明日之宴你是否愿意参加？”

    “去！”曹操的回答简短而又有力。

    “主公，去不得啊！栾奕居心叵测，恐有危险，你不可置身险境啊！”曹仁出言相劝。

    “千万不能去！”

    “主公，三思。”　各将亦是众说纷纭，吵得曹操一个头俩大。

    “都闭嘴。”曹操抬手挥止众人，“我若不去岂不受世人耻笑。我可不想背上胆小如鼠的骂名！况且，请柬中栾子奇言辞恳切，言明不会加害于我。我信任栾奕的为人，愿意与之相会。”

    “防人之心不可无啊！”李典出言提醒。

    “切莫多言，我意已决。栾奕至诚之人，说不会害我，自不会食言而肥。”曹操态度坚决，其余人等自是不敢多劝，各自归位闭口不言。

    栾福得到曹操的答复，告辞而走。前脚刚刚出府，后脚曹仁便站到曹操的身边，问：“主公。明日赴宴之时，我等何不做些布置，逆而袭之，先杀栾奕。”

    “不可。栾奕待我以赤诚，我怎能以奸邪相报，万万不可。”

    “主公，切莫妇人之仁啊！”李典复言。

    “妇人之仁。这叫识时务。”曹操道：“我等现深陷教会数万人马重围之中，若是把栾奕杀了，会是什么后果？”他自问自答，“我等必遭灭顶之灾，都得跟他陪葬。你们难道都想跟他一起死吗？”

    曹仁、李典无言以对，垂头丧气不再言语。

    “所以，这场宴会无论如何我等都得去。哪怕栾奕背信弃义，暗藏伏兵，我等无路可逃。因为即便不去赴宴，他的大军也会顷刻之间攻进城来。你们可明白？”

    “这……”

    曹操喋喋不休，继续道：“同样的，栾奕明明可以轻松弓弦东平，取我的性命，却没有这么做，而是邀我赴宴。这也说明了他不会在宴会上杀我——这场宴会是安全的。”

    众人顿有所悟，不再多言。

    虽说宴会理论上是安全的，但理论终归是理论，必要的安保还是需要准备的。

    第二日一早，曹操点齐五千兵马出郭直赴城东沧浪亭。途中，多派探马四下侦查，得知栾奕帅五千人马出营后，将兵马全数停在了沧浪亭以东五里，仅带典韦、赫拉克勒斯、郭嘉、毛玠、徐庶、栾福六人和三五名仆役入亭。
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