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    这日正逢九月十七，前日黎明时分，当家人敞开府门的时候，在门前的石阶上如约“拾”得了本月的神仙酿。随后，依照淳于琼之前的吩咐，派专人将它们送到了故市。

    闻到神仙酿的酒香，淳于琼食指大动。当即把副将赵融、韩菖子这些要好的将领叫了来。又让随军伙夫准备了几个佐酒的小菜，边吃菜肴边品咂美酒边闲聊。

    正所谓物以类聚人以群分，他们三人闲聊的内容无非都是些牢骚话，表达对袁绍和一众高层的不满。这段时日，不满之情再度攀升。原因无他，袁绍已经好久没有给淳于琼手下这帮弟兄发饷了。

    淳于琼叹息道：“俗话说的好‘军无财，士不来；军无赏，士不往。香饵之下必有悬鱼，重赏之下必有勇夫。’手下这些弟兄愿意提着脑袋当兵为了啥？不就是为了赚些搏命钱回家养老育子嘛！现在可好，半年前的赏银和粮饷到现在都没发。他们愿效死命才奇怪了。”

    赵融点了点头，“据我所知，不单我军，其他各军都是这样，欠饷严重。相反，据说栾子奇那边银饷给的很是及时，且数额是主公的五十倍之多。啧啧啧……难不成栾子奇会点石成金不成。哪里来的这么多钱粮。”

    淳于琼咯咯一笑，“哪里来的钱粮？你看看碗里的东西不就知道了。”

    “嗯？”赵融望一眼碗中白酒，“将军指的是神仙酿?”

    “然。”淳于琼用指尖点了点嘴角酒渍，随即又塞在唇边贪婪的吸允了一下，道：“现在一石粮食才多少钱，不过四十文而已。以一石粮食能酿出一坛酒算，价值四十文的粮食经栾奕巧手一变，价值立刻翻了好几千倍，成了价值五十银的美酒。你说他能没钱么！”

    赵融遂既释然，仰天大笑，“数千倍！乖乖，这比点石成金还厉害咧！”

    “那是！”在这方面淳于琼向来对栾奕很是佩服，“除了神仙酿，琉璃、茶叶，哪一项栾奕不是财源滚滚。他从来不会为军饷操心！”

    赵融一改笑容，愤慨道：“有传言说，主公手下其实本来还算宽裕，足够支付军饷。只不过去年他临时起意要在幽州渔阳城内兴建一座新宅，结果把军资都挪用到建宅中去了，害得低下当兵的捞不得饷。”

    “这事儿我也听说了。”　韩菖子忧虑道：“起初，我还以为这是圣母教搞出来的谣言。直到有可信之人亲口说看到主公渔阳城的宅邸已经建了一半，方知并非空穴来风。你们知道吗？我听人说，是郭公则撺掇主公在渔阳建宅的。至于原因……竟是为预防栾子奇攻下冀州后，主公失却根基，便在幽州建府，以备将来主持州务所用。”他揉了揉泛酸的额头，道：“仗还没打完，先准备起后路来。这叫什么事？这样要能打胜仗才奇怪了。”

    一提郭图，赵融恨的咬牙切齿，要不是郭图排挤，他现在哪会落得这般田地，被派到后军干这等看护粮草的卑劣之事。“世人都知郭图乃是献媚奸贼，唯独主公不知。”

    “哎！主公被奸人蒙蔽了双眼如何成就大事。”　韩菖子脸上写满惆怅。

    “大事！哼哼……”淳于琼冷哼几声，没多言语。帐中霎时间变得落针可闻。

    正在这个时候，一名哨兵忽然闯进大帐，报曰：“将军，北营艮字位粮仓忽然起火。”
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