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    院落清幽，绿竹猗猗，僻静庭院内，清闲隐逸的房屋周边，郁郁葱葱地生长着一片修长挺拔的竹林，竹林青翠葱茏，显现出一片生机勃勃的盎然景象。

    黄昏时分，落日西下，斜阳疏疏，阵阵微风间，竹影摇曳，房屋回廊前方的青黑木阶下，掩映着一片芳香弥漫的缤纷花圃。

    晚霞间，一名身穿花裙的娇嫩少女孤坐木阶，少女十三四岁，装饰清淡，不施粉黛，精致无比的俏脸上，一双晶亮清澈的大眼睛充满水汪，颇具吸引力。

    青黑色的木阶上，花裙少女左手托腮，面带慵懒，右手中吊挂的水壶来回摇晃，正不时向着脚丫下方的花圃丛中，浇水灌溉而去。

    花裙少女一晃一悠的浇水间，偶尔抬头向着身前紧闭的院门望去，晶亮水汪的眼眸之中，隐隐有几分期待的神情夹杂其中。

    待到将壶中盛装的清水全部浇灌完毕之后，花裙少女不由抬眼看了一下天色，而后眼眸中蕴含的光彩微微黯淡，终于缓缓起身道，“看来今天二少爷是不会回来了！”

    言毕，小莲晶亮水汪的眼眸之中，似有千般思绪从中划过，转头低眸之间，又是一声长叹，“还有最后一个月，便满九年之期，叶家冠礼就算不慎错过，也希望你能够尽早平安归来！”

    然而就在小莲准备迈步回房的时候，孤寂的庭院之中，一道清脆的敲门之音响起，随后紧闭的院门被轻推而开。紧接着，两名红装翠秀的少女走了进来。

    走在前方的是一名约莫十四五岁的少女，少女清丽淡雅，辫分两束，几丝紫色的飘带从发梢垂落，十分灵动，亭亭玉立的身姿间，端庄柔媚的紫裙随风飘荡，娇态尽显。

    至于身后跟随的，则是一名侍女。

    小莲听到动静之后，驻步转身看着推门而入的紫裙倩影，迈步之间，还未走上前来，便笑语相迎道，“大小姐，你怎么来了？”

    院门旁高耸的青石前方，叶悦莲步轻移，踏着脚下碎石铺就的路面，顺着小径走入竹林里面摆放的石桌前面坐下之后，放眼环顾之余，看着迎上前来的人儿，不由一声叹息道，“小莲，我二哥还没有回来吗？”

    面对询问，小莲乖巧点头，原本晶亮水汪的大眼睛之中，同样带着黯淡的光芒，“回禀大小姐，二少爷自从二十四日前下山外出之后，便不知所踪，期间始终未曾归来过！”

    感受到小莲眼神之中的落寞之情，叶悦似是想起了什么事情，不由振奋一笑，出声安慰道，“我前几天在家族山门偶遇云燕族姐历练归来，从她的口中得知，二哥此行去了家族在太云山脉边缘的属地陨风谷，还修炼到炼气期九层巅峰的境界了，想来二哥只要突破凝决期之后，便会在这几日尽快归来。”

    “明天就是家族三年一届的冠礼召开之日了，二哥如果成功突破凝决期的话，他一定会在明天清晨之前赶回家族，如果直到明天家族冠礼结束之后，二哥都还没有赶回来的话，那我就请爹爹亲赴陨风谷，看看二哥是不是在那里面遇到了什么麻烦！”

    “大小姐，多谢你了！”听着叶悦的话语，小莲发自内心的感谢道。

    晚霞下，竹林内轻风猎猎，相对而坐的两人相谈甚欢，叶悦在竹林之中小坐了好一会之后，才在夜幕降临之前起身离去。临行前，又对小莲微笑道，“小莲，你如今成功通过家族考核，现在已经是叶家的异姓弟子了，明天的家族冠礼，你也有资格前往观看，依我看如果你没有什么事情的话，不如陪我一块去家族山门观礼吧，没准还能看到二哥回来的身影呢！”

    然而面对叶悦的提议，小莲低头之间，却是婉言谢绝道，“大小姐，我不喜欢太热闹的地方，明天的叶家冠礼，我就不去了。”
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