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    李昭德与他们共事多年，彼此的笔迹都是熟悉的，他仔细看了一遍，抬头对武则天道：“陛下，这七人的笔迹，臣只认得狄仁杰、任知古、裴行本、魏元忠四人笔迹。这份《谢死表》上，没有一个字是出自他们笔下！”

    武则天听了这句话，挺拔的脊背微微有些弯下来，她缓缓地闭上了眼睛。

    狄仁杰悲愤地道：“臣奉公守法，忠于皇朝，素来不曾结党营私，此次被诬判逆，实不知依据何事。陛下有所不知，臣在狱中，还有判官王德寿，授意臣攀咬平章杨执柔，说是据此可以为臣减轻罪罚，而他则籍此功劳平步青云……”

    狄仁杰说到这里，已是老泪纵横。魏元忠是御史右丞，也是法司出身，对刑狱诉状之事最为清楚，立即嗔目大喝道：“陛下，从来俊臣篡改供状、伪造《请死表》，就足以证明臣等冤枉了！”

    裴行本道：“陛下说，曾遣使视狱。臣等本来受严刑拷打，并关于狱中，久不见天日，忽有一日，来俊臣强迫臣等换上新衣，于庭院中放风，臣等便知有些蹊跷，用心观察，果然发现一位天使远远巡察，臣等曾高声鸣冤，不料那位天使竟急急走避，臣等有心鸣冤，然则求告无门呐！”

    这时，裴宣礼已在两个小太监的帮助下宽去上衣，向武则天含泪说道：“陛下，请看臣所受酷刑拷打！”

    “啊！”

    一眼看清他身上伤痕，上官婉儿不由轻呼一声，掩住了嘴巴。

    自从武则天下令停止执行死刑之后，来俊臣已经发觉有异，停止了对他们的用刑逼供，但是受刑者身上累累伤痕，迄今还不曾痊逾。裴宣礼徐徐转身，只见他胸前背后，两条臂膀，几乎没有一块好肉，身上伤痕累累，许多伤处还在渗着血水，看着怵目惊心。

    裴宣礼道：“臣下身也是伤痕处处，只是君前实在不宜检视，然则这些伤痕，足证臣没有虚言了！”

    武则天慢慢张开眼睛，看了看裴宣礼身上新伤叠着旧伤的累累伤痕，缓缓说道：“众爱卿……受苦了。朕，以女子之身而成帝王，朝野上下，总有些人不甘心，谋反的人太多了。所以，朕对谋反，一向是宁枉毋纵的！

    来俊臣上承朕意，窥伺朕心，奉迎讨好之余，不免有些失措的举动。你们应该记得徐敬业和李冲先后谋反，朝中多有宗室、大臣暗中为策应，当时若非来俊臣等人严厉办案，挖出这些内奸，朕的江山，恐崩溃于一夜之间……”

    武则天语气稍稍一顿，又道：“此案，你们受了冤枉，也是因为你们平素与东宫过从太密，予人口实，授人把柄之故。今后，亦当自省。朕是愿意与诸卿和平相处，共治天下的，只要你们忠于朕，忠于朕这个皇帝！”

    武则天说到这里，转而对上官婉儿道：“叫御史台销案，派内侍护送七人，以步辇送回府去。一应人犯，全部释放，发还没收的财产！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※魏王武承嗣听说七人被释放，不由大失所望，立即匆匆入宫去见天子。虽然他知道皇帝近来不大待见他，不过如果狄仁杰等人无罪开释，官复原职，他与宰相们这一战可就一败涂地了，就算硬着头皮，他也要出头。

    武则天处理了此案，立即回飞香殿歇息了。没多久就传来消息，来俊臣入宫请罪，武则天没有见他，只吩咐他回去听候处置，便把他打发回去了。来俊臣刚走，武承嗣就到了。

    对于武承嗣的到来，武则天似乎并不意外，听人传报之后，只是略一沉吟，便吩咐道：“叫他进来吧！”

    武承嗣急急走进飞香殿寝宫，就见武则天高卧榻上，沈太医正坐在她的身上，轻轻给她按摩着头部，武承嗣连忙上前见驾，武则天闭着眼睛，淡淡地道：“坐吧，你来见我，有什么事吗？”
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