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草原战事仍在推进。
但一时之间并没有消息传来，就在于无论出兵的各路人马如何能力，都很难在茫茫草原上寻到鞑靼人的主力去交战。
与此同时，在京师之内，一场涉及到朝廷兵器的窝案正在爆发，而始作俑者就是一直想在皇帝面前有所表现的杨鹏，因为案子牵扯到不少的朝中要员，这次的案子是由东厂所发起，只对皇帝负责，同时也会对张周汇报，并不涉及到刑部、大理寺或是都察院。
“先生，这是初步查出来的，从您开始开矿，从煤矿到铁矿，再到别的矿脉，东边到大同，甚至在延绥也有几个矿场，西边就是宣府、张家口堡等处，再往东，就是西山，而后是京郊的几个矿场，再就是蓟州周边的永平府，那边的铁矿……”
“您这两年下来，是为朝廷积累了不少的矿石和矿产，朝廷的军械物资得到了补充，但也正因为您的努力，给一些人中饱私囊的机会。以先前提督东厂的李璋为线索，东厂调查了过去两年在各处开矿的收入等，发现……被贪污克扣的钱粮、矿石，还有被私自变卖，以及中饱私囊的，都不在少数……”
“户部前尚书佀钟，似乎都难以逃脱干系，如今还有吏部右侍郎韩文，甚至连成国公府……当然这都是初步调查出来的，难以定数。其中还有英国公府也牵扯案中，涉及到京营采办等事，英国公府贪墨的钱粮不在少数。”
“若是加上地方官府所贪墨的，尤其是地方上的府、县，以及他们在朝中的靠山，其中户部和工部都有不少人卷入到案子里。还有一人……就是兵部右侍郎熊绣，恐怕也……难脱干系……”
“除了户部和兵部之外，就连翰林院中也有人牵扯其中。涉及到翰林院侍读学士焦芳，另外其派一些宗门中人，甚至是乡党，牵扯插手到京郊一些矿场的运作。”
“就连刑部中，也有不少人牵扯到案中，目前尚未查证，不过刑部右侍郎李士实曾授意地方上为他纳捐，一次得银超过两千两，具体的案情恐怕还要细查……”
杨鹏为了表现，也是煞费苦心。
张周看杨鹏那慎重的样子，不由问道：“看来杨公公为查此案，费心了。”
“哪里，哪里。”杨鹏自然有些汗颜。
作为提督东厂的司礼监秉笔太监，如今的杨鹏可说是风头正劲，要说矿场贪墨的案子，旁人不给他杨鹏孝敬，怎么都是说不过去的，其实朝中有哪些人曾从矿场中拿到好处，作为主持开矿的张周不可能不知情。
而他开矿，本身就是借助锦衣卫的力量，锦衣卫在开矿中就会从中谋取好处，而锦衣卫自然是要孝敬上级，也就不得不提到如今已死的前提督东厂太监李璋。
杨鹏道：“其实在李荣李公公还在东厂时，开矿等事，一切都还算正常，都怪那李璋为人不谨慎，且做事不循法度，光是从他那边开出的口子，就有好几道。再加上他包庇和任用一些人，以至于到如今，朝中开矿等事，已经有了些许乱象。”
张周笑道：“你这么说太客气了，我看不是有乱象，就怕快要一地鸡毛了。”
“不至于，不至于。”杨鹏道，“有您在主持大局，当然不会如此。还有，东厂也细查过，但凡是您举荐的人，都能做到清廉自守，还有您从不会从中谋取利益，这点……是让人非常钦佩的，本来这都是您的产业，陛下也明言，他们所拿到的银子，都是从您的手上拿走的。陛下说要严查，且这件事……既是国事，也家事，陛下说了，要帮您查个清楚……”
张周道：“这算怎么说？”
杨鹏笑道：“陛下说了，矿是您开的，您把大头都给了朝廷，剩下的部份，应该就是您的，而这群人从您手上拿走利益，既藐视了国法，还夺走了您的私财，如此行径既是不忠不孝，又是不仁不义。所以此案，应当由您来统筹一切，当然主持查案等事，您可以放心交给东厂……在这里可以跟您保证，如今在查案的，绝对不会牵扯到一文钱，若有人敢违法乱纪，定杀之不饶。”
张周点点头道：“这么一说，我都不好意思了，陛下给了我信任，我岂能不知好歹？没有我的部分，该是朝廷的，也都应该是。先前我也察觉到有人在从矿场中赚取利益，但到底一切应以大局为重，我也没法去查，先前我也报上去一些人……但总体来讲……唉！”
张周显得欲言又止的模样。
杨鹏道：“您的大义，但凡是有心之人都该明白。您放心，这次的案子一定会严查。只是关乎到成国公府那边……陛下的意思，是让咱家先去成国公府打个招呼。”
“你去了？还是准备去？”张周问道。
杨鹏为难道：“已经去过了，该说的话，我也如实跟成国太夫人说了，本来呢，成国公府过去几年都把精力放在南京之事上，话说南京那边的矿场，尤其是盐场等事，成国公府明明并不负责，但却是……越俎代庖，加上南方造船等事……成国公府……从中也谋求了不少好处。”
张周笑了笑。
成国公府绝对算不上是什么清廉之家。
这点从张周刚来大明的时候就感受到了，正常人家哪有让自家子弟去牵扯到民间生意，还把生意做到一地垄断那么大的？
朱凤不就是在做生意的过程中，跟他认识的？
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