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    但皇帝所想的层级更高，皇帝要尽可能展现出，此事跟张周毫无关联，任由你马中锡去折腾。

    只要张周是宣大总制，而你马中锡仍旧只是宣府巡抚，官大一级就能牢牢把你压住，所谓的杀鸡儆猴对张周就毫无作用。

    ……

    ……

    最近几日，西北局势相对安稳，没有更多的战情传来。

    偏关、宣府、延绥、宁夏等处，暂时看起来都消停了。

    这跟王琼在偏关出击获捷有关，鞑靼人似乎也感觉到大明不再像以前那样只会龟缩防守，在明知道大明很可能会出兵打击报复的情况下，谁进犯就是给自己找麻烦。

    恰恰此时正是鞑靼内部完成兼并的前夜，没有任何部族愿意在内斗开启之前，先去开罪大明这个强大的敌人。

    以前大明龟缩着，抢也就抢了，现在谁惹大明，大明军队直接杀出来……还有什么威武天火药、神威远炮之类的，就问你愁不愁？怵不怵？

    西北安然无事，内阁这边也会轻省一些。

    这天李东阳值夜结束，参加完朝议回到家，准备好好补个觉，却是李兆先来给他行礼问安。

    李兆先的脸上有喜色。

    “父亲……儿已用过药，身体无碍，反而是病情多有缓解……”

    李兆先有些激动。

    本来就是个等死的绝症，慢慢养要一步步陷入到绝境，但现在突然有绝处逢生的迹象，他还是想把这个好消息分享给为了他而“自降身段”的父亲。

    李东阳面色凝滞了一下，认真问道：“确定是有好转？”

    李兆先当着父亲的面，把袖子撸起来，道：“父亲，您看这些红斑都开始褪了。”

    李东阳心中第一想法是，难道在张周的问题上，真的是“小人之心”了？

    “身体可有中毒的迹象？”李东阳还是不放心。

    以毒攻毒在医家说法中一直都有，有时候也的确能达到以毒攻毒的效果，但这种方法可不是所有人都能承担得起的。

    李兆先道：“最近今日胃口也好了很多，平时偶尔头疼欲裂，最近几日也未再犯。不过儿也不敢擅自加重药量，一切都是按照张先生所嘱咐的在服用和涂抹。”

    “好，好。”李东阳满意点头。

    就算李东阳再铁石心肠，此时见到儿子身上的病情缓解，还有儿子脸色好转，都还是要为之欣慰的。

    “父亲，儿想病情好转之后，到外面走一走，也去宣府看看……”

    李兆先病刚有起色，随即便想踏出家门，甚至是有远行的打算。

    李东阳随即板起脸道：“最近哪里都不许去，安心在家中养病，甚至平时的文会也不要再做，他人来访的也不要再见。如此时候，你要做的，就是把身体养好，更不得再踏足花街柳巷！”

    现在李东阳还不想让外人知道张周为儿子治病的事。

    他知道儿子的性格，带着文人的洒脱，若是让儿子出去见到朋友什么的，非把事给透露出去不可。

    他李东阳可是要脸的，别说现在儿子的病还没有大的改善，就算是痊愈了，他还要考虑一下要不要让人知道此事呢。

    “父亲……”

    李兆先当然不乐意。

    我养病，不就是为了以后更好的生活？却是想把我关在家里当孤家寡人？

    以为我还是少年身？我都已经二十五六，早就已能独立自主，何须事事都听你的？

    李东阳道：“你要记住，你先是李家子，后才是大明臣，如今你既不在朝，无须你担忧朝事，也无须你烦扰生活琐碎，如今就是把病养好，方不负为父对你的一番苦心。”

    这话就是在提醒儿子。

    你现在病情好转，是你老爹我放弃坚守的原则，让张周给你治病，所换来的。

    结果你现在病还没好，就想出去得瑟？你对得起我为你病情做的一番苦心？

    还有，你既没有自己的事业，到现在都还是寄生虫，没有为生活琐碎的事而烦扰过，你就没想过身为“李家子”的责任，给你爹我生个孙子出来，再去想别的？

    “儿谨记。”

    李兆先也知道父亲这两年为他的病而发愁，也理解父亲对于家族香火的执念。

    现在父亲都已这般说了，他就算再不情愿被关在家里，也只能暂时忍受。

    ……

    ……

    张周往宣府一行，在出京师五天之后，就过了怀来县。

    本来张周以为行军速度不会太快，等出来后才发现……真是什么将能带出什么兵。

    一群平时看起来跟兵油子的慵懒士兵，知道是跟着他这个“名将”上战场，一个个都迸发出了潜力，一天走出一百多里路，沿途还不带叫苦叫累的，连那些普通工匠，一路都没叫苦，赶着车拖着架着火炮的战车，一路上基本全都是荒芜凋败的景象，却也能完成急行军。

    张周沿途也算是见识到大明西北的衰败。

    尤其是在出居庸关之后。

    连从居庸关往宣府的路，都满是杂草，都快难以区分路的痕迹，而沿途更是连一个村庄都看不到，偶尔能见商贾的踪迹，这些商贾在发现有大明军队路过时都是远远躲开……

    出征第五天夜。

    一行驻扎之后，驿馆里给送来了必要的伙食，其实驿馆不可能供应张周所带军队的餐食，只是单独给张周开小灶。
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