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    年前，朝廷一次“大清洗”便开始了。

    以参劾张周的言官为引子，还没等到大年初一，光是在除夕这天，被下狱的就有十八人，后续又有五个人被逮进诏狱中。

    理由也很简单

    言而不实。

    在皇帝看来，朝中文臣就是联合起来在针对张周，既然他们头铁要跟张周斗到底，当皇帝的也要成全他们，被下狱都是轻的，接下来就是对他们的一次考验。

    先要顶受诏狱内的酷刑。

    除夕日，本来朝野上下基本都已经停工了，大年初一大臣要去宫里贺正旦节，皇帝也会恩赏，同时还会派勋臣去祭祀天地、皇陵，同时还会以正旦给大臣放假，一般都是十天起步。

    但当年的春节，却是在诡异的氛围中到来。

    除夕夜。

    京城内鞭炮声不断，火龙队到处在严防死守，毕竟这年头要是起个火，很容易形成城内的一次绵延几里的火灾，而刘健则乘坐轿子，在扈从的簇拥之下，穿过大街小巷，来到了马文升的府上。

    皇帝绝对的信任，那就是最大的政治资源。

    马文升到年底时，已经处于半隐退的状态。

    刘健将大氅解开，身后有人接过去，给他挂到一边，随即房间内的人都退出去，连门也关好。

    刘健一脸的阴霾之色。

    马文升也很疑惑，光靠请辞这种手段来威胁皇帝，真的管用？

    马文升道：“单以这次的事情，其实在这些人上奏之前，应该早就料到会有这结果。陛下对于秉宽的事，也算是三令五申，后来更形成了默契，除非他真的有过失，若单以那些无端的事情参劾，跟历来参劾佞臣一样，怎会有什么结果呢？从大明之初，到如今，奸佞还少了吗？”

    大概就是在提醒刘健，大明也出现过王振等奸佞，给大明造成过不小的破坏，不是大臣不想拨乱反正，实在是当时也没什么好办法。

    “秉宽入朝也有个几年了。”马文升评价道，“说起来，他也的确是做了不少事，要说他穷兵黩武也好，任人唯亲也罢，总归现在朝上跟三年前的朝堂，的确是大相径庭，陛下采纳我们意见的时候越来越少，还设置了上听处这种衙门。”

    刘健到了之后，府门口已有人提前迎候，随即刘健在马文升府门中人提着灯笼引路之下，到了马文升的书房内。

    是大明朝少了你们不可？

    “请辞！”刘健道。

    刘健道：“这不我在意的地方。”

    “怎样？”

    偶尔流点血，皇帝心一软，或真的管用，胡闹如朱厚照，也曾在正德时期多次想出巡，都是被大臣跪谏给挡住的，每次都是要付出血的代价。

    马文升道：“已基本写好，明日一早，就可以拿到宫里去。不过少了不少的联名，怕是要等来日早朝时，带上笔墨纸砚，或是让人在上面签押便可。真要闹到这样吗？”

    马文升看到刘健这神色，便感觉刘健要跟张周死战到底了。

    本来都认为，马文升退下去之后，是由张周来当这个吏部尚书，但眼前似乎又有了旁的说法，或是由林瀚补位，也可能是旁人，但马文升年头就卸职还乡的事却是板上钉钉。

    “嗯。”马文升道，“但你可有想好，明日若事不成，该如何做？”

    他所不知道的是，文臣所能用来胁迫皇帝的手段本来就不多，要么长跪，诸如后来大礼议中的左顺门案，再或是像后来斗八虎时的请辞……都是文臣最惯用的手段。

    刘健道：“朝廷有疾，而不加理会，非仁臣之所为。”

    此时马文升正在草拟一份奏疏。

    文臣以此来彰显臣节，这也是儒家所讲求的“礼”。

    刘健道：“哪怕陛下不肯听，我等也要做，此乃职责所在。若实在挡不住，如此的朝野，不留也罢。”
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