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    朱凤眼下似乎听明白了，他的彤儿是命在旦夕。

    “张兄，皇后如果要问责，只有你才能……保住她了。”朱凤也看清楚形势。

    能保宁彤的，似乎只有张周。

    张周随即走过去对锦衣卫小旗道：“陆千户几时回来？”

    “恐怕……还需要些时候。”小旗道。

    张周道：“那我就先等等。知节，与我先到就近的地方去等，待那位陆千户回来，一起进去见见便是。”

    朱凤点点头，脸上难掩关切之色。

    等朱凤跟张周到了就近的茶寮之后，张周感慨道：“早知如此，当初何必放弃呢？”

    朱凤苦笑了一下，无奈道：“有缘无份吧。”

    这话说得也略显凄凉，大概是今生做不成夫妻，就要当朋友的那种，当不成红袖添香的红颜知己，就当好兄弟好姐妹？

    ……

    ……

    一直到锦衣卫千户陆明远回来，人是急忙来求见张周，也如先前小旗官一样，见到张周迎头便跪。

    “陆千户免礼。”张周道，“我与安边侯，乃是来见一位故人，听说是杨公公让陆千户把人带来？”

    “是。”

    陆明远打量朱凤一眼道：“安边侯，您请见谅，以杨公公所言，人到之后，只能由蔡国公前去相见，您恐怕是……不行。”

    朱凤急忙起身道：“没事，我明白，我就是陪同而来的，不打扰。”

    说完，他用可怜巴巴的眼神望了张周一眼，意思是求助张周解救宁彤。

    随后张周起身，带人往马车行而去。

    陆明远这才将宁彤案子的详细卷宗，以及有关宁彤的籍贯文书等拿出来，以信封的方式，交给张周。

    张周道：“这是何意？”

    陆明远低声道：“杨公公的意思，人乃是送给蔡国公的，若是蔡国公不肯收，就只能将人发配辽东。此案事关重大，连杨公公都不能做主，要是蔡国公觉得有问题，可以跟陛下提请，还请不要让杨公公和小人为难。”

    张周点头道：“杨公公既如此顾虑重重，为何还要把人送来？”

    “小人不知。”陆明远回话也很直接。

    我就是个跑腿的，你有问题直接找我的顶头上司杨鹏就行了，问我也白搭。

    我们这些锦衣卫千户，也只是在普通人面前显贵而已，在您这样的大人物面前，除了跑腿就是递话，你也不必与我们为难。

    “嗯。”张周随陆明远到了马车行的后院。

    进到一个被人看守的房间内，还没等进去，就有人给提了灯笼过来。

    天色逐渐昏暗，也是天不太好，这也是为了让张周看清楚里面的情况。

    此时里面的人似乎也听到外面有动静，但没人会出来查看。

    陆明远道：“公爷，您见过之后，早些给答复，人在城内不会停留太久。小人还等跟杨公公回禀。”

    张周道：“知道了。”

    陆明远又道：“您进去之后也给做个见证，证明人未有任何的怠慢，小人先退下。您请。”

    说完，张周走进房间，而孙上器则带着几人进到外屋，大概看过里面不会藏什么危险人物之后，也退出门外，随后连门都关上。

    ……

    ……

    房间里显得很昏暗。

    宁彤坐在一张只铺着草垫的木榻上，抬头看着张周，眼神中先是流露出些许的惊恐，随即低下头，又不敢与张周对视。

    张周走过去，将灯笼放在桌上，如此房间里也算是有了一些光亮，而随后外面也有了雷声，却并没有下雨，毕竟是早春时分，天气有些反常，却也不见得会真的有大雨倾盆。

    张周坐在凳子上，宁彤也随即站起身来，先前女人的自豪和高傲，仿佛在这一瞬间也不存在。

    张周道：“知道自己开罪了谁吗？”

    宁彤点头道：“是皇后。”

    张周语气平静道：“有人利用你跟贤妃的关系，想置你于死地，太医院的人想针对我，但不得，就只能用一些歪门邪道对付你这样手无寸铁的女人，我早跟你说过，京师官场这潭水很深。”

    听到这里，宁彤好像也是难得认错一般，立在那不言语。

    “收拾收拾东西……也罢，没什么可收拾的，就收拾一下心情，跟我走吧。”张周道。

    宁彤脸上露出一些劫后余生的欣然，目光楚楚问道：“是免罪了吗？”

    张周都快不适应宁彤眼下的反应。

    张周道：“你的罪已经被定了，这是为了给皇后一个交待，你也可以不选择跟我走，但你就要被发配到辽东，到时我将无法左右你的命运。”

    宁彤心中有些羞恼，毕竟命运都掌握在别人手上了。
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