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    “好他个王琼，咱家来此，难道是为了跟他攀交情的？咱家与他并无军权上的交集，不过是路过，好心跟他打一声招呼，他竟如此怠慢？还……出口伤人？”刘瑾咬着牙，大有一种要把王琼撕碎的感觉。

    小厮道：“王大人这么不顾交情吗？”

    刘瑾冷笑道：“那王某人，定是觉得，咱家把谢于乔给按倒，乃是坏了他的名声，毕竟他也是研武堂中人，他会怕别人说他是跟咱家同流合污。”

    郑遂急忙道：“小人认为，王大人或是……有别的苦衷。”

    “你还替姓王的说话？”刘瑾气愤道，“到底是跟谁的？”

    “没有……小人只是胡言乱语。”郑遂反倒好像松口气。

    刘瑾道：“也罢，大不了咱家就当没认识这个人，现在都没求着他，以后他想来求着咱家，看咱家怎么给他脸色看！走！”

    小厮问道：“爷，咱去哪？”

    “还能去哪？当然是去花马池！在这里都耽搁了几日，要是被上面责问下来，命还要不要了？如今军中可是最讲求军机的，上面规定几天到，咱家不但要到，还要提前到！”

    刘瑾是个严格要求自己的人。

    尤其是他觉得自己还没多少军功，不太容易在军中立足。

    郑遂道：“小人这就去为公公您准备车驾。”

    ……

    ……

    刘瑾离开延绥的消息，当晚就传到王琼耳中。

    “走了？”王琼皱眉，对神英道，“他在城外停留三天，却不知是为何？难道他有什么军务上的事，非要与我商谈不可？”

    神英道：“他到的是花马池，且他所部人马的兴衰荣辱，跟大人您应该是无关的。要不……找人再去问问？”

    “不用了。”王琼道，“人走都走了，他早些去到花马池也是好事，最近总觉得不安。”

    “大人……”

    王琼皱眉道：“最近夜不收获取的消息，都太零碎了，却是没有大同那边的战报传来，本来以王伯安的能力，还有他做事的果决，不会延误军机，朝廷跟他调三千大同兵马，他到现在都还没调过来，总觉得事情不太寻常。”

    神英道：“上次新建伯给英国公调兵，出力不讨好，他大概也是心生忌惮了吧。”

    王琼摇头道：“为将者，若是意气用事，那绝对做不了大事，以本官对伯安的了解，他断然不会如你所言。调兵耽搁，只怕也是因为鞑靼人开春之后或有动作，只是尚未被我们察觉。”

    神英道：“延绥之地，重点在防备河套之地鞑靼人的进犯，而如今河套南部的很多地方，都有我们的兵马，鞑靼人已经好几年不敢来犯，就算是夜不收获取消息，也要走更远。”

    “唉！”王琼叹口气道，“本来兵锋强盛，是好事，但也会带来一些牵连因果。如你所言，延绥如今好像是远离了战场的第一线，可这边疆各处，第一线的战场到底在哪里呢？偏关？还是大同？再或是宁夏？”

    神英目光也打量着的地图，道：“可能在大同吧。”

    王琼摇头道：“大同如今也不在前线，上面还有猫儿庄，再往北还有威宁海，鞑靼人现在甚至都不敢在威宁海周边活动，大同又怎会是第一线？至于宣府……唉！越来越看不懂了。”

    神英问道：“会不会是宁夏？再或是花马池？陛下毕竟派了兵马在花马池驻守。”

    王琼道：“鞑靼已两次入寇花马池，倒是有此可能，但鞑靼难道不知我大明在花马池囤积重兵吗？他来犯的意义又何在？两次都没讨得便宜，他会再来第三次？”

    “是。”神英道，“鞑靼人现在应该已无来犯的勇气，犯何处，都是自讨苦吃。”

    “嗯。”王琼点点头，伸手示意神英可以先走了。

    随后他又盯着地图，似乎想从中找出点什么关键信息来。

    ……

    ……

    刘瑾从延绥出发，又是马不停蹄往花马池方向挺进，一路上又是风餐露宿，才两天下来，已经是苦不堪言。

    “再坚持坚持，就到了。”刘瑾这天中午趁着放饭的时候，站在一块大石头上，眺望着远处。

    郑遂走过来，一脸黄土道：“公公，您娇贵，这西北之地风沙太大，要不您先进帐篷休息休息？等风小一些再走，大不了入夜之后，再赶一段路。”

    刘瑾道：“这前不着村后不着店的，连个放牧的都看不到，我们就驻守在野外，那不是立于危墙之下？”

    郑遂感慨道：“公公您可真是有大才能，以小人所见那么多自诩懂兵之人，从没一人有您这样的魄力。”

    “就咱家？还魄力？”刘瑾皱眉。

    这马屁他不想接。

    郑遂道：“光说以小人等行伍出身的，如此日夜兼程，都累得不行，而公公您却可以……有您在，大明的边疆才能安稳。小人愿意跟随您左右，为大明建功立业。”

    刘瑾一听，这话好像也有点道理。

    自己别的不行，但在怕死这件事上，还是比较强的。

    如此急着赶路，一来是把耽误行程，被皇帝一道旨意给弄死，二来是怕路上走得太慢，被鞑靼人或是大批的山贼给遇上，到时死得更惨。

    但心里隐约，自己还是有些责任心的，因为他很清楚自己没有军功在身。

    “走了！”

    刘瑾缓慢从石头上往下走。

    还没等他从石头上下来，突然有人指着远处道：“公公，有沙尘！好像是……骑兵。”

    “鞑子吗？”

    刘瑾神色瞬间变了。
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