第一章 楚北隐地-《扬名四海》


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    楚国北部多山,山中猛禽凶兽横行。每逢寒冬,北地大雪不断,山路数月不开。

    湘水流过此地,水势异常湍急。千年以来,楚地之人多以捕鱼为生,因此,楚北自古便少有人烟。

    昔年,曾有亡命之人为谋个活路,被迫逃入山中;又不乏落魄的隐世家族,为避难举族搬迁。

    然而,大多数人无法对抗山中恶劣的环境,葬身于猛兽之腹、长埋于冰雪中者比比皆是。

    久而久之,楚北已经是天下皆知的荒地。

    同样,北地山腹中,已经与世隔绝数百年的村落里的村民们,也不知道外界如何。

    ......

    “爹,我射中了一头豪猪!”

    一孩童身着兽皮袄,挥舞着与其身材明显不符的大弓,对着身后的中年男子兴高采烈地呼喊。

    身材魁梧的中年男子快步走上前,轻轻拍了拍孩童的脑袋,爽朗大笑:“你爹十岁的时候还跟着你叔伯后面,你六岁就敢猎杀这等猛货,已经是个小男子汉了!”

    孩童听到父亲夸奖,昂首挺胸,拉住父亲的手,“爹现在是村里最勇猛的人,我将来是村里最厉害的人!”

    “当然!走,咱们先把猎物弄回去,太阳快要下山了,山里人切记不要行夜路。”

    男子拉着孩童的手,朝野猪走去。

    野猪被孩童一箭封喉,尚未死透。猪头面部狰狞,硕大的猪嘴冒着粗气,短小的猪腿抽搐不停,蹭的枯草沙沙作响。

    孩童毫无惧色,甩开男子的手,麻利地拔出腰刀,准备上前结果了野猪。

    等到了跟前,却听男子一声厉喝:“扬儿,退后!”

    只听到一声鬼厉般的嚎叫,野猪竟然拼上最后的力气,从地上弹了起来,径直扑向孩童!

    此时,野猪和孩童的距离不足五步,中年男子虽然奋力冲上前,却不及凝集最后生命力来搏死仇敌的野猪更快。

    一对獠牙如两柄圆月弯刀,眼看就要插进孩童的胸膛——

    “拼了!”

    垂死之际,孩童并未失魂落魄,他下意识将腰刀举在胸前。

    此时,孩童心中只有一个想法——就算同归于尽,也要把那猪头剁下来!

    “唰!”

    眼前一个鬼魅闪过,孩童再定睛一看,野猪竟已身首异处,猪身上木桶大的断口喷出大量血液,猪头早已滚出好几丈远!

    不远处,一黑袍老者手握长剑,静静地站在那里。

    不及孩童和他父亲从震惊中回过神,老者突然转过身,猛咳几声,口吐鲜血。

    孩童这才看清老者面貌。他目光深邃,仪态带着一股贵气,白须染上的鲜血,又让他多了几分颓色。

    “老爷爷,你受伤了?”

    孩童赶快冲上前,扶住老者。孩童的父亲不知为何,面色复杂,迟疑一阵后也走上前来。

    黑袍老者用剑撑在地面,深吸一口气,“不必担心,老夫并非因你而受伤。”

    “多谢长者救下我儿子。”

    孩童的父亲搀扶住老者另一个手臂,问到:“不知长者从哪里来?”

    老者打量了男子一遍,反问:“你们是楚北山中的原住民?”

    孩童听闻,天真地问:“老爷爷,楚北是什么呀?”

    男子打断孩童的问询,“儿子,你去那边收拾野猪,我和老爷爷说几句话。”

    孩童很听话,收起好奇心,按照父亲吩咐,跑向野猪的尸体。

    “救子之恩,晚辈在此谢过。实不相瞒,我族已经数百年没和外界往来了。”

    “老夫只是偶然撞见,举手之劳,你也不必挂怀。之前曾经听闻,楚北山中有前代世家进山中避祸,可跟你们有关?”

    看到男子面露难色,老者叹息到:“若不是遇到天大的祸端,老夫又怎会如此狼狈。这把老骨头撑不了多久,此次冒入深山,已不打算活着出去。”

    男子看老者说到此处,神色黯然,不似有假;又念到对方救了自己的儿子,终于下定决心——

    “长者,您先坐下。”

    ......

    “果然如此,你们是十代之前因皇权之争,来山中避难的隐世大族遗脉。”

    “族中男子在成年后都会知晓这些,但更加详细的事情,因为已经过了数百年,后人再也不知。”
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