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    第二天，阳光洒在庭院中，戏煜神色严肃地对程昱说道：“程昱，再次派人去调查贾诩一事，不可有丝毫疏忽。”

    程昱微微点头，恭敬地回应道：“丞相，我这就去安排。”

    不一会儿，程昱派去的人来报信。

    “启禀丞相，老和尚所在的寺庙，在青州的一座山下。”

    戏煜听闻，眼神中闪过一丝坚定，决然道：“我要亲自去看看。”

    程昱面露担忧之色，上前一步劝说道：“丞相，您身为丞相，已经够操心的了，不如让我去吧。”

    戏煜思忖片刻，最终无奈地叹了口气，说道：“好吧，那你去吧，务必小心。”程昱郑重地点了点头，转身准备离去。

    程昱带着几个随从快马加鞭向寺庙奔去。途中，程昱看着身边的随从们，高声说道：“各位，如今是非常时期，你们的工钱将会加倍。”

    随从们听闻，脸上露出惊喜的表情。

    其中一人激动地说道：“大人，您实在太客气了，我们知道刺史也怪难的，大家一起度过难关，没有必要这样啊。”

    其他随从也纷纷点头附和，眼中流露出感动的神色。

    他们深知程昱的不易，也更加坚定了要为他尽心尽力的决心。

    程昱看着这些忠诚的随从，心中涌起一股暖意。

    程昱一行人终于抵达寺庙，只见寺庙大门紧闭着。

    一股腐朽的味道扑鼻而来，让人不禁心生疑惑。

    程昱的眉头皱起，面露凝重之色，他对随从们说道：“敲门，这寺庙里肯定有事情。”

    随从们听命上前，用力地敲着门，但门却依然紧闭如初。

    程昱眼神坚定，咬咬牙说道：“大家一起把门给打开！”

    随从们齐声应和，使出混身力气，终于将那扇沉重的门缓缓推开。

    门刚一打开，众人便看到院子里躺着老和尚。

    他的脸色蜡黄如纸，气息微弱。在角落里，还躺着好几个和尚，他们都已经毫无生气地死去了。

    老和尚看到程昱到来，眼中闪过一丝喜悦的光芒。

    他虚弱地说道：“终于有人来了……”

    程昱赶忙上前，看着老和尚这副模样，他的脸上满是关切与焦急，心中涌起一股难以言说的忧虑。

    “老师父，这是怎么回事？”

    老和尚虚弱地说道：“整个寺庙中，如今只剩下我一人了……我已无法动弹，也无法将消息传递出去，只能盼着有人能来……”他的眼神中满是期盼与无奈。

    程昱向老和尚介绍了自己的身份。

    老和尚微微点头。但他随即吃力地说道：“你离我远一些，我身上有怪病，会传染……”

    程昱听闻，脸上露出坚定的神情，说道：“没事，我不怕。”

    他关切地看着老和尚，接着问道：“那些和尚为何会死去？”

    老和尚的脸上闪过一丝痛苦与悲愤。

    老和尚双手合十，喃喃说道：“这一切皆是瘟疫惹的祸啊。”

    最近，他心中已然明了，瘟疫的根源竟是自己，具体而言，是那位女巫。

    他稍稍定了定神，缓缓讲述起他与女巫的过往。

    原来，那女巫历经修炼后，身体竟蕴含了毒素。

    不过，若她尚且活着，倒还无甚大碍。

    然而，一旦她离世，便会引发祸事。而自己，恰恰是接触她尸体的第一人，故而无可避免地感染了病毒。

    老和尚说完这番话后，双眼缓缓闭上，气息也渐渐消散，就此离去。

    程昱听完，心中终于明朗，明白了事情的根源所在。

    然而，他不禁感慨起来：“就算知道了根源又能如何呢？太多的人已经在这场瘟疫中丧失了生命。”

    他的声音中充满了无奈和悲伤。

    一旁的几个随从连忙上前安慰他：“大人，知道根源总是好事。这下我们便可以向丞相交代了。”

    在返程的路途上，程昱的脑海中也在反复思索着这样一个问题。

    当初戏煜担心会有外敌投毒，然而如今看来，这种可能性应该是不存在的。

    毕竟，老和尚在临终前，想必也不会说出假话。

    然而，就在几人一同回去的路上，他们不约而同地咳嗽了起来。

    此刻，他们都心知肚明，肯定是被老和尚给传染了。

    直到天色渐渐暗了下来。

    程昱等人拖着疲惫的身躯，艰难地迈进了刺史府。

    他们的脸色苍白，额头上布满了细密的汗珠，身体微微颤抖着，显得十分难受。

    戏煜在府内焦急地来回踱步，双手紧握，眉头紧蹙，眼神中满是担忧。

    他不时地望向门口，嘴里喃喃自语着：“怎么还不回来，千万不要出事啊。”

    终于，当看到程昱等人的身影出现在视线中时，戏煜的脸上立刻露出了欣喜的神色。
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