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    云珠提着裙摆，若有似无地看着马道婆鼓起来的衣袖，依言将其送到了二门外。

    马道婆回头同几个小丫头招手道：“今日法事做得好，你们回去帮我代禀老太太一声，我年后再来请安，今儿便回去将平安灯续上。”

    几个丫头连声说好，见外头的马车过来，送了马道婆离开，她们几个才转身往绛芸轩回去。

    天色渐暗，清理过的路面很快又覆上一层薄雪，踩上去咯吱咯吱的，云珠重重跺着脚，不紧不慢地踩着干净地方疾走。

    贾府很大，今年的人似乎格外多，没走几步就要与迎面而来的下人互相见礼，云珠进门见了绮霰就撒娇：“绮大姐姐，好冻脚呀。”

    要是换了平常，绮霰定然是和颜悦色的叫她们进屋去暖和一会儿，可今日却压低了声音，悄然压着声音道：“嘘，袭人的娘病重，求到宝玉这处来，正闹着呢。”

    云珠听了，牙齿微微咬一下。袭人走了这么久，她都不习惯了，如今乍一听，那些被袭人支配的恐惧又浮上心头来。

    听闻前些日子袭人被史大姑娘从庄子上接走了，可那又如何？史大姑娘自己尚且要依附于人讨生活，断不会为了这位被赶出去的奴婢得罪王夫人，得罪宝玉，得罪将来的宝二奶奶。

    是以说是接出去了，也只不过是给袭人换了个史家的小院儿住着，日常起居还要帮着史大姑娘做绣活儿才换得来银钱。

    云珠顺着绮霰的视线朝正房看过去，隔着帘子缝隙，见一个穿着淡青色对襟褙子的女人，头发丝儿到脚底板都很有一丝不苟的味道，可已不复从前的风情。

    只见她正哀哀戚戚地与宝玉陈述着什么，宝玉也是听得满脸泪水，悲从中来。

    果真是无事不登三宝殿，云珠瞧着袭人周身的憔悴，按说吃了她那么多暗亏，如今该高兴才是。可不知怎么的，见着袭人出来，她喉咙间的喜悦还没出来，就先流下了泪水。

    两人对撞，皆是一愣。

    从高台跌落尘埃，眼见着已经没有再爬起来的资本，袭人唇角嗫嚅，最终只是腼腆一笑，便侧身出去了。

    宝玉叫她去花厅等着，他要去向老太太陈情。

    绛芸轩惯是拜高踩低的，往日与袭人交好的麝月几人，都借着活计躲开了。袭人在花厅坐了半刻钟，云珠冷眼瞧着都无一人上前与她攀谈。

    人走茶凉，不过这般场景。

    “你是来看我笑话的吗？你别忘了，你攀上的晴雯，也没比我好到哪里去，而你们，将来亦会如此。”袭人没接云珠手上的茶水，只拢了拢衣襟，吐出几句刻薄之语。

    她如今已不计较王夫人当面我的儿，背后小贱人这样的两面三刀了，只是还无法在绛芸轩这些小蹄子面前放得开。

    云珠没应声儿，看了袭人一眼，见四下无人，噔的一声将吐了口水的茶水搁在桌边，满满当当的茶碗在桌上溢出水渍。

    酒满敬人，茶满欺人。

    这一眼，云珠嗓子里的火气又上来了，却梗着脖子，哼了一声，出门时梗得直打饱嗝，也到底没吐出什么报复的话。

    她心头有隐秘的欢喜不假，可袭人说得也没错，覆巢之下，安知她的今日不是大家的明日？

    只是她高估了贾宝玉的本事。

    陈情自然是陈不来的，素来疼爱宝玉的老太太，今儿愣是听了始末也没有心软，任由宝玉包了两行清泪，她也只是说：“袭人自小也服侍湘云的，如今湘云接她去了，也算是佳话。她既得了门路求到你跟前儿，我便替你赏她五十两银子，也算是全了你们的情谊。”

    鸳鸯站在一旁，倒是很想给贾宝玉使眼色，老太太到底年纪大了，只是不肯叫儿媳妇难做，所以不愿做这恶人。

    可若是宝玉撒泼打滚，哭天喊地，老太太定然是无不应允的。
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