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    云珠自来不是巧舌如簧的性子，这番辩白更叫王夫人刮目相看，她笑容愈发慈悲，温和道：“难为你这样周到。”

    “太太抬举。”云珠憋着一口气，佯装害羞似的低下头，一会儿便将耳朵面颊憋得通红，好似被夸得不知所措一般。

    果然，看了那山参，王夫人眉头轻皱，若无其事地打量了帘子后面，嫌弃道：“她倒是爽快大方。”

    云珠悄悄舒一口气，老太太虽然不喜赵姨娘，但她并不会插手儿子房中的妻妾事务，这坑，只有挖在王夫人眼前才算成功。

    “去吧，好生伺候宝玉，必不会叫你们吃亏的。”

    “是。”

    王夫人给周瑞家的一打眼，周瑞便笑嘻嘻的拣了个荷包递给玉钏，“你拿去给她。”

    见着玉钏与云珠前后脚出了自己的屋子，周瑞家的这才道：“倒是个小心翼翼的安分人，知道来抱您的大腿。”

    见王夫人不语，她叹了口气说道：“可怜见的，老爷问了她几句话，就叫那边记恨上了。”

    “我知道，难得赤城，又懂审时度势，只可惜年纪太小了。”王夫人顿了顿，意识到自己说了什么，“去叫三姑娘过来吧，我有事交代她。”

    探春一进屋来，就见自家弟弟贾环捉着笔在窗下抄经，她连个侧目也欠奉，直直到了王夫人身前，先是轻车熟路的汇报了这几日的账目，接着道：“有件事，女儿做不得主，还需要太太裁夺。”

    王夫人打了个哈哈，将探春夸了一遍，才道说来听听。

    “太太，先头宝兄弟房中有位叫袭人的女使。”

    探春脸色淡淡的，瞥见王夫人古井无波的状态，斟酌着继续道：“咱们这等人家，倒是不兴卡扣下人的好处，这袭人如今在湘云妹妹处当差，却又是从老太太房中拨月例银子，加之您这处……日前她递信进来报了母丧，这抚恤银子，女儿该按照什么份例给？”

    王夫人这半辈子，嫁给贾政之后没过过几天好日子。

    年轻的时候担心红颜老去，担心丈夫纳妾，没有身孕的时候怕在老太太跟前站不稳，有了身孕之后又担心是儿是女……

    忙忙碌碌几十载，这些事情她一件也没拦住。不过这些都不妨碍，她生不出同情她人的心。

    “到底是服侍过老太太的，老太太那边怎么说？”

    “老太太说，随我处置。”探春压下心底的酸涩，同为女子，她有心为袭人争一份光彩，就当送她家的一份奠仪，如此方不落荣国府的脸面。

    但转念一想，袭人也才十七岁，若这份奠仪奉上，难免就落了旁人口实。好歹是候府公门，哪里有将姨娘扔出去自生自灭的先例？

    这叫她很是拿不准，只好求告给太太听。

    一听袭人如今在史湘云身边，王夫人心头未免有些嫌弃。

    老太太娘家姓史，那湘云正是老太太的侄孙女儿，却偏偏接了袭人过去，这叫什么？果真是一家子人同气连枝的，都将她这个正经的儿媳妇不放在眼里。

    见探春水汪汪的眼睛盯着自己，王夫人将一盘干果推上去，搓着手里的念珠道：“到底服侍一场，确实是难办。我的儿，只难为你肯为你宝兄弟费心，不叫他丢了名声。既是为名声计，就没有拿到台面上来说得，这样吧，还是按丫鬟的例走，余下的端看老太太怎么计较。”

    说着，又将包袱抛到了老太太头上。

    探春不解，她尤记得当初太太也是十分喜爱袭人的，不知道如今为何这样厌恶袭人？

    “好。”探春敷衍地应了。

    见她没有坚持的意思，王夫人这才露出了笑容。

    也没有再多说袭人的事儿，只是叮嘱探春道：“承包那个事儿，不要叫底下人闹出大观园去。”

    这话众人可听不见，如今二奶奶不肯管事，王夫人每每寻到凤姐儿头上，她就总是一副我头疼，我不会，我回家问问琏二爷的意思再说，便是琏二爷心急如焚，她也依旧我行我素。
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