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    “好，叶兄弟果然是聪明人！”那钦差竖起大拇指，“不过还有一节须得事前知会了。陛下这一些小小心思，不足为外人道，所以到时我们不会颁布明令公文。要如何拉起旗帜，如何收服周边势力，以及让地方官府承认你们的合法地位，这些……就全部都要靠叶兄弟自己操心了。”

    ……

    “什么？皇室希望你自行组建势力？叶师弟，你怎么想？”

    次日，叶朔将那钦差的提议原原本本的转告给了宫天影和司徒煜城。两人闻言都是吃惊不小。

    “其实若是依我……”叶朔沉吟着，这件事他昨晚就考虑了大半宿，“我倒觉得是可行的。二位师兄也知道，我定天山脉在国内大部分人眼里，只不过是穷山僻壤之地。外边的那些大势力瞧不起我们，认为我们这里的弟子普遍资质拙劣，甚至连考核的机会都不愿给，就直接拒之门外。

    因此许多幸存的师兄弟在门派瓦解后，都不得不回到村子里耕地种田。但是这样下去，难道让大家真的一辈子在这里当一介庄稼汉么？如果能在这里重建一号势力，招收十里八乡那些贫苦的弟子，给他们提供一处修炼之地，这也是一件好事。”

    “但是你不要忘了，如今幸存的大部分都是焚天破月那几个门派的弟子。你亲手灭了他们的师门，他们一定对你心存恨意，把他们收入门下，你能放心么？”司徒煜城质疑道。

    “这个问题我也想过，如果真是这样，那这个势力就更应该建了。”叶朔清了清嗓子，“与其让敌人散布在未知的角落，还不如把他们集中在看得到的地方，统一监管。这样如果他们真有什么不轨之行，我们也可以第一时间知道。”

    司徒煜城缓缓点头，另一边宫天影的眉头却依然皱得很紧。

    “但我听着，怎么总有几分为人作嫁的意思呢？皇室那边不愿插手，这多半是因为，一个势力在建立初期才是最艰难的，他们不愿意从国库中调动这一笔花费。倘若扶持已有势力，他们又无法确保，他日便不会养虎为患。

    但如果把这些交给一个有案在身的犯人来处理，如果他成功了，他们完全可以除掉此人，另行委派心腹管理。事后就算另有旁人质疑，他们也可以名正言顺的说，是把犯人非法占据的地盘收归国有——？”

    司徒煜城一听就急了：“要真是这样，那可真得万分慎重啊！而且我听说，皇室可不好打交道。只要是他们认定的事，就算你有理也会变成没理的……”

    叶朔点了点头，皇室有意借他成事，他一开始就觉得里头必有古怪，只是并无宫天影如今分析的这般透彻。

    “所以我现在也还在考虑……等我先跟几个人谈谈，再做最终的决定吧。”

    叶朔第一个拜访的是流影派掌门。

    脱去了一派之首的身份，如今的流影派掌门看来不过是一个寻常的乡间老人。同时数月前的那一场浩劫，也令他看起来苍老了许多。

    “要组建新势力？好哇，那我可是举双手双脚赞成啊！”在叶朔说明来意后，流影派掌门几乎是立刻就做出了表态。在他的激动下，桌上放置的两杯清茶都被震得不住晃动。

    叶朔淡淡一笑：“师叔如今答应得这么爽快，但将来若是大难来时，您不会又要‘单飞’了吧？”

    流影派掌门尴尬一笑。虽然就算再来一次，他也一定还是会选择逃命为先，但当面被人拆穿，脸上难免还是会有几分挂不住。

    “叶师侄，我就这么说吧，”最终流影派掌门下了决心，“就算我现在信誓旦旦的保证，将来定会为新生门派舍生忘死，想来你也是不会相信的吧？”

    在叶朔似笑非笑的目光中，流影派掌门干咳了两声，“我是这么想的。像我们这些小人物，只要安全无忧，谁又不愿意好好生活呢？所以，与其指望着敌人不会来攻打你，指望着盟友尽心来守卫你，不如把全部的精力，都集中在让门派变得足够强大上。

    你强大了，敌人自然不敢来招惹你，盟友自然不会背叛你。强声势不如强自身，也就是这个道理……当然，这只是我的想法，如果有得罪之处，还望叶师侄不要见怪。”
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