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    威灵顿公爵听到这里哈哈大笑，他冲着亚瑟说道：“你现在是不是觉得，咱们不列颠的政府其实还是挺廉洁的了。”

    靠在牌桌旁的红魔鬼听到这话，禁不住用胳膊杵了杵亚瑟，冲他挤眉弄眼道：“听到没有，发财的路子就摆在你眼前呢。”

    亚瑟闻言，只是笑着开口道：“我觉得，塔列朗阁下这招放在不列颠应该是行不通的。皇家海军的军事情报就不值钱，因为敌人知道了也没用，反正他们无论如何都是打不赢的。”

    亚瑟这段话顿时又逗得在场的众人哈哈大笑。

    威灵顿公爵抹着笑泪道：“看来辉格党让你去管理警务情报局确实是个明智的选择，我一开始还以为这种做得好了不能拿出来说、做的差了又要受到许多苛责的工作，你这种大有前途的小伙子可能不愿意做呢？没想到你这么快就乐在其中了。”

    亚瑟听到这话只是回答道：“其实苏格兰场的工作也差不多，所以对我而言，只是增加了一部分工作内容，这没什么大不了的。”

    塔列朗起身道：“没错，比起你现在的工作，你将来的工作将会轻松许多。但是你现在的经历确是必不可少的，因为这个世界上不存在聪明人不能从中获得教训的不幸意外事件，也不存在鲁莽的人会将它转变成伤害的意外幸运事件。

    而你现在的这段经历，仅仅是帮助你自己鉴别自身到底算不算得上是个聪明人。如果是，你很快就用不着做那些困难的琐碎事务，而只需要像我这样随便高谈阔论几句就好。至于执行言论的苦活，那就得交给那些在你之后想要证明自身智慧的年轻人了。”

    语罢，塔列朗便抬起头冲着公爵发出邀请：“我听说你这里有件会自己奏响交响乐的新奇玩意儿，何不带我去看看那东西？如果有意思的话，或许我也该买一台带回巴黎。”

    威灵顿公爵闻言也不拒绝，本就与塔列朗私交甚好的他，在得到了法国愿意让出比利时的许诺后，对于老友的请求可以说是百依百顺：“如果你可以让路易·菲利普再多付出点什么东西，或许我可以派人给你免费送几台留声机过去。”

    塔列朗听到这话，只是挑眉乐道：“几台留声机就想收买我？阁下，你也把我看得太便宜了。”

    “这可不一样。”

    威灵顿公爵开口道：“你看你不知道，我们的黑斯廷斯先生可是留声机这项专利的贡献者之一，顺带一提，他还是一位知名的钢琴演奏家，前不久刚刚参与了那场在伦敦引发轰动的音乐演奏会。如果我们托他办事的话，除了留声机以外，说不定还能拿到一份科堡音乐会的绝版唱片，那东西现在在伦敦的各个艺术品交易市场上简直快炒疯了。”

    “喔？是吗？”

    塔列朗回头瞧了亚瑟一眼：“果然是个有意思的年轻人。好吧，看在唱片的份上，我考虑考虑。”

    大仲马听到这话，忍不住按着牌桌起身道：“您打算为了一张没什么用的唱片出卖国家利益？我记得您刚刚还在我的面前说，您比拿破仑更爱法兰西。”

    塔列朗闻言只是哈哈大笑：“得了吧，亚历山大，你可不要改变我的原话。另外，你千万不要在我面前提爱国这件事，我一听见这个就头疼。每次一有人鼓吹爱国，其目的不是为了让民众掏钱就是捐命。

    看在您的好朋友黑斯廷斯先生这么会说笑话的份上，你的通缉令取消了。在伦敦好好过日子吧，亚历山大，别成天搞些有的没的。那对大伙儿都没什么好处。”

    语罢，塔列朗便和威灵顿公爵一起出了门，牌桌前只剩下了亚瑟与大仲马。

    大仲马站在原地心情复杂的沉默了好久，他猛的一回头却发现亚瑟正在一枚一枚的从牌桌上收钢镚儿。

    他一屁股沉在椅子上，两只胳膊伸展对着天花板，似乎是在发泄不满：“行了，亚瑟，笑我吧，嘲笑法国吧。你以后怎么说，我都不反驳了。看看，就是这样的人，居然能在法兰西的政坛纵横几十年！然而在法国，却依然有不少人把他奉为人生榜样和职场模范，法兰西这片美丽富饶的土地，真是烂到了骨子里。”

    往常碰到这种情况，亚瑟肯定要踩大仲马两脚，但是今天他却一反常态的没有讥讽。

    “别那么悲观嘛，塔列朗先生这样的人，不管是在什么地方，都是能混得开的。说出来你可能不信，但是我觉得，如果他出生在不列颠，或许会当上首相的。威灵顿公爵如果能够有他这位朋友的几分狡黠与圆滑，这会儿也不会下台了。”

    大仲马听到这话，禁不住皱眉道：“亚瑟，你什么意思？为什么我听你这话，貌似你还挺欣赏他？你为什么要对一个贪污受贿的罪犯、一个出卖国家的无耻之徒抱有好感？”

    “为什么？”
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